В пути мне поступил вызов от техника. Ответив (байк все равно ехал на автопилоте), увидел перед собой молодого азиата. Договорившись с ним о встрече на завтра и назначив время, я как раз доехал до ворот и, привычно оставив байк на стоянке, направился в кафе.
Если честно, то было немного страшно. Встретиться с теми мордоворотами я не хотел бы, даже будучи Лехой. Что уж говорить про настоящее время. Но вопреки моим опасениям дошел я без проблем, и в кафе их тоже не оказалось. Зато Джессика уже сидела за столиком и попивала кофе.
— Еще раз здравствуйте, Джессика, — приветливо улыбнулся я девушке. — Спасибо, что согласились встретиться.
— Добрый вечер, капитан, — девушка вернула мне улыбку. — У вас какие-то проблемы?
— Да как сказать, — неопределенно отвечаю, одновременно подзываю официантку и тоже заказываю кофе. — Я хотел вас попросить навести…
— Капитан Томас Чезари? — неожиданно раздается сзади, от чего я чуть было не вылил на себя кофе. Медленно повернувшись, вижу двух крупных мужиков в полицейской форме. Сглатываю неожиданно появившийся комок в горле и киваю.
— Вы арестованы по обвинению в нанесении расового оскорбления! — говорит один из них. — Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката…
Глава 11
— Как я понимаю, капитаном вы еще не являетесь? — спросил полицейский.
В данный момент я сидел в его кабинете, в участке, и пил дрянной кофе из одноразового стакана. А перед этим почти три часа ждал, когда у него появится время на допрос. Или как это там называется? Арестовали меня первый раз в жизни. В обеих жизнях. И в кафе, когда полицейские зачитывали мои права и застегивали на запястьях силовые наручники, полностью воспользовался правом хранить молчание. От неожиданности. Да и что мне было говорить? Что невиновен? Так они определенно явились именно за мной.
Джессика, судя по ее виду, была удивлена не меньше меня, но быстро пришла в себя и сказала, что найдет адвоката. Только времени прошло уже много, а адвоката так и не было. И вот теперь допрос. Главное, что я так до сих пор и не понял, за что именно меня арестовали.
— Еще нет, капитанский патент станет активен в ближайшее время, — ответил я копу. Вид он имел уставший и скучающий. Вопрос задал, не глядя на меня, изучая при этом какие-то документы на спроецированном над столом экране.
— Тем не менее, вы нанимаете людей, — сказал он. Вопросом это точно не являлось, и я промолчал. Тогда он наконец-то оторвался от экрана и посмотрел на меня. — Вы нанимаете людей для работы?
— Да, нанимаю, — ответил я. — Это запрещено?
— Нет, почему же? Вы же пока не покидали планету. Но сейчас речь не об этом, — он снова уставился в экран.
— А о чем? — не выдержав затянувшегося молчания, спросил я.
— Хм… Вопрос в том, молодой человек, — коп пристально посмотрел мне в глаза, — как давно вы стали расистом?
— Что?! — удивленно воскликнул я. — С чего вы это взяли?!
— То есть, вы это отрицаете?
— Конечно!
— Тогда что вы скажете на это? — он коснулся, комма и спроецированный экран развернулся в мою сторону. Вчитавшись в заявление, а это было именно оно, я неожиданно узнал, что некий капитан Томас Чезари отказался взять некоего Пола Вашингтона на должность техника, по той причине, что он является черным.
— Что за бред?! — дочитав заявление, в сердцах спросил я у полицейского. — Я отказал ему в работе, потому что он ничего не понимает в рулаиновой установке. А именно такая установлена на моем корабле!
— Да-а? — протянул коп. — Тогда объясните мне, как вы это поняли? Вы хорошо разбираетесь в этой самой установке?
— Нет, но…
— Тогда вы, возможно, умеете с первого взгляда определять квалификацию техников?
— Да нет же! Я…
— В таком случае получается, что вы отказали мистеру Вашингтону по той простой причине, что он является темнокожим!
— Да плевать мне на то, что он негр! — повысил я голос. — На вопрос о рулаиновой установке он лишь пучил глаза и не сказал абсолютно ничего.
— Так, так, так, — коп побарабанил пальцами по столу и неожиданно улыбнулся. — Негр, значит? А еще говорите, что не являетесь расистом, мистер Чезари!