Стальлук с довольным видом пробурчал: а у меня уже с 1 марта по пятьдесят таких машин с конвейера каждый день сходят.
И даже эти машины не были приняты государственной комиссией, которая потребовала снизить массу машины, усовершенствовать установку вооружения, ходовую часть и приводы управления. Всего в том году КБ завода ? 183 пришлось внести в конструкцию танка 649 различных изменений.
Стальлук набычился и заявил: вот он сумрачный русско-тевтонский гений, помноженный на смекалку хохла и, пропел.
Наша сила верь в единстве -
Украинцев всех славян!
Мы построим в коммунизме -
Счастье мудрых россиян!
Кто славян искусно ссорит,
Тот баран - тупой козел...
Мы любители раздолья,
Будет рубленным дракон!
Мы построим мир красивый,
Каждый будет в нем король!
Нашей матушки России -
Ты солдат не прекословь!
Будет армия могучей,
Будем все прекрасно жить!
Разнесет ветрище тучи,
Настреляем щедро дичь!
Помирать никого не хочет,
После смерти снова бой!
Хорошо в Отчизне ночью,
Днем ты тоже как король!
Во всяком случае, Стальлук реально сумел уделать Сталина; План 1947 года был уже скорректирован в сторону уменьшения. Всего за год планировалось 400 Т-54, из них 250 - на заводе ? 183, 100 - на ХЗТМ и 50 - на ОЗТМ. Однако реальность и в этот раз не совпала с планами. Две головные машины первой серии поступили на государственные ходовые испытания и испытания обстрелом в апреле и проходили их по май того же года. По заключению комиссии, образцы выдержали испытания, хотя и с рядом замечаний. Было рекомендовано производство установочной серии Т-54, но - после выполнения списка на 1490 изменений различных деталей и узлов танка, составленного комиссией. Последовавшие доработки вновь отложили начало производства машины, и первая серия из 20 танков была произведена лишь в конце года, таким образом, доведя производство за 1947 год до 22 машин, все из которых были выпущены заводом ? 183.
Стальлук тут уже довольно скромно сам себе заметил:
- Моя заслуга в том, что родился значительно позже и знаю все нюансы. Плюс еще фортуна наградила меня абсолютной памятью. Вот как хорошо стать попаданцем!
Стальлук даже быстро сделал себе запись, где фиксировались достижения и проблемы предков, причем предков сланных;
Полномасштабное производство Т-54, уже на всех трёх заводах, удалось развернуть лишь в 1948 году. За год было выпущено 593 танка, из них 285 - на заводе ? 183, 218 - на ХЗТМ и 90 - на ОЗТМ. Однако уже вскоре после начала войсковой эксплуатации, из танковых частей, получивших первые Т-54, стали во все инстанции в массовом порядке поступать рекламации на многочисленные дефекты машины. Танки регулярно выходили из строя, вдобавок, серийные машины оказались существенно переутяжелены по сравнению с проектом и обладали неудовлетворительной проходимостью. Из пяти поставленных на гарантийные испытания танков, государственная комиссия не приняла ни одного. Представители танковых частей на совещании у министра Вооружённых сил Н. А. Булганина в целом положительно отозвались о новом танке, но отметили, что начало серийного производства оказалось явно преждевременным. К этому прибавились и результаты испытаний Т-54 обстрелом, проведённых в 1947 году и показавших то, что было обнаружено ещё в 1943-1944 годах: при попадании в нижнюю часть башни, её заман давал очень высокий шанс рикошета снаряда в тонкую крышу корпуса, со всеми вытекающими последствиями. Результатом этого в январе 1949 года стало решение правительства об остановке выпуска танка.
Стальлук по этому поводу провел работу заранее. Он вовремя сумел обойти подводные камни на пути линкора военной промышленности Третьего Рейха. Так, что США придется очень даже нелегко; Стальлук сумел одним прыжком перескочить то, на что советские конструкторы потратили долгие и трудные годы;
На последовавших за этим многочисленных совещаниях, специалисты сходились в том, что одной из главных проблем Т-54 являлась перегруженность. Единственным, за счёт чего можно было снизить массу танка, являлась броневая защита. Снижение защиты лобовой части корпуса ниже 100 мм представлялось нецелесообразным, однако лобовая часть башни и без того уступала корпусу в защищённости. Выход из этого положения был найден в изменении формы и размеров башни. Разработанная КБ завода ? 183 уже в 1948 году новая башня, имевшая приближенную к полусферической форму в лобовой части, обеспечивала не только снижение массы, но и лучшую защиту. Кроме этого, ширина орудийной амбразуры на ней была уменьшена с 1000 до 400 мм, что позволило поднять монолитность башни и как следствие, защищённость. Достигнуть этого удалось за счёт замены общей маски для орудийной установки отдельными узкими прорезями для ствола орудия, пулемёта и прицела.
Стальлук отметил в этом отношении данное решение колоссальный прогресс. Но на это открытие понадобилось пять лет скрупулезной работы.
Первый Т-54 с новой башней поступил на испытания 29 августа 1949 года, ещё два контрольных танка были собраны в сентябре. По результатам их испытаний, в ноябре было дано разрешение на серийное производство новой модификации, известной как Т-54 образца 1949 года или Т-54-2. Серийные машины отличались, помимо замены башни, уменьшением лобовой брони корпуса до 100 мм, с увеличением наклона нижней бронеплиты. Также были ликвидированы пулемёты на надгусеничных полках и заменены одним, жёстко закреплённым внутри корпуса и ведшим огонь через отверстие в лобовой плите. Гусеницы шириной 500 мм были заменены новыми, шириной 580 мм, что позволило снизить удельное давление на грунт до приемлемого уровня. Средний вес Т-54-2 снизился по сравнению с серийными Т-54-1 в среднем на 1700 кг, что, вкупе с продолжавшейся доводкой отдельных узлов, позволило значительно поднять надёжность танка.