Доктор Болл вел электромобиль уверенной рукой, сразу было видно, что он находится здесь не в первый раз. Один раз они проехали через циклопических размеров помещение в центре, которого лежала на боку огромная ракета-носитель с надписью "КИТАССИЯ" на корпусе. Под ракетой суетилось огромное количество проектантов в костюмах химзащиты, по направляющим, которые вели к корпусу ракеты, сновали туда-сюда многочисленные лифты, транспортеры перевозили какое-то сложное научное оборудование.
- Военно-космический блок?- хмуро осведомился Бар-Касар.
- Да, это наша гордость - ВКС "Великий Феншуй",- торжественно ответил доктор Боль.
- А где же сливное отверстие?
- Под центральной частью корпуса, в специальном углублении.
- Я смотрю - наши проектанты зря времени не теряли, постарались от души,- заметил Бар-Касар и потряс около правого уха свою фляжку.
- Стремление человека к звездам не остановить,- подтвердил Боль,- Вы что-нибудь слышали о "Космическом Зуде"? Ужасная вещь. Наши лучшие проектанты, конечно, ищут противоядие, но ...
Вскоре электромобиль подъехал к странному устройству, которое напоминало несколько соединенных между собой круглых цистерн и продолговатых квадратных контейнеров.
- А вот и тренировочные модули для подготовки космопроходчиков Марса!- объявил доктор Боль,- Вот этот - ваш, а там будут тренироваться амеропейские "Телемахи". Они имеют только одно общее помещение - пресс-центр, но и оно разделено специальной прозрачной звуконепроницаемой перегородкой, так что общаться вы будете только во время совместных пресс-конференций, да и то - жестами. Это сделано специально для тренировки взаимопонимания. Сейчас вы пройдете вовнутрь, а выйдете только после окончания курса подготовки.
- И сколько времени займет эта подготовка?- осведомился Бар-Касар.
- Вы будете проходить ускоренную подготовку по специальной программе, так что много времени это не займет. Я думаю месяца три-четыре, в крайнем случае - пять.
- Что-о-о?!- взревел Бар-Касар почти как генерал Ерс,- Вы, что здесь совсем облоффели, сиропососы?! Да ты хоть знаешь, что я с такими как ты делал на архипелаге Бахамс?!
- Догадываюсь,- ответил Боль спокойно,- Успокойтесь, господин майор. Это научная необходимость. Ведь вы не только будете обучаться премудростям освоения космоса, но и пройдете через полное обеззараживание ваших организмов. На Марс не должна попасть ни одна бактерия или микроб.
- Почему это?- поинтересовался Го-Шан.
- Потому, что на Марсе ни в коем случае нельзя повторить ситуацию на АРД-ККП. Наши проектанты подсчитали, что если на Марс прибудет хотя бы два разнополых микроба, то приблизительно через полтора миллиарда лет .... Мы его не узнаем, одним словом.
Бар-Касару, по-видимому, удалось восстановить контроль над своими эмоциями. Он взял Боля под руку и отвел в сторону, что-то нашептывая эму на ухо. Го-Шан стоял возле входного люка и курил последнюю в этой реальности, как он думал, сигарету. Изредка до капитана доносились обрывки разговора между Болью и Бар-Касаром: "Вы сблоффили, майор ...", "Невозможно...", "Хорошо для дезинфекции...", "Никто и никогда ... клянусь Зуммом ...", "Вы - больной ...", "Ранение в голову ...", и, наконец: "Блофф-же с вами!".
Экзо-команду поместили внутрь учебного модуля, а затем закрыли и опечатали тяжелый бронированный люк. Внутренний интерьер был искусной имитацией оборудования орбитальных и поверхностных станций китассийской космической программы. Некоторые коридоры вели в специальные базальтовые камеры, поверхность которых была покрыта песком и камнями - для имитации поверхности Марса. Имелись также три учебно-боевых модуля для выхода на поверхность в специально созданном для предстоящей миссии вирту и довольно большой базальтовый тир.
Как и обещал доктор Боль, занятия проходили в ускоренном темпе, почти круглосуточно, с короткими перерывами на сон и прием физраствора. Начались они с освоения специальной космопроходческой походки, так называемой "летящей походки марсианского зомби". Экзо-резервисты часами ходили друг за другом стараясь передвигаться самым экономным образом - прижимая вытянутые руки к туловищу и почти не сгибая ноги в коленях.