Эскалатор Военно-Вакуумных Сил был, вне всякого сомнения, самым быстрым в Китассии. Даже внутри боевой кабины работала целая команда техников под управлением специального проектанта. Они подключали системы военно-космического костюма к ВКС почти четыре часа. При этом проектант периодически светил Го-Шану в глаза узким лучом металлического фонарика, а техники почти беспрерывно барабанили пальцами по стеклу стереоочков, задавая свои глупые технические вопросы. "Не слишком ли сложные манипуляции, для того, чтобы отправить в Изначальный Огонь всего одного человека?- думал капитан раздраженно, рассматривая внешнюю суету, через толстые стекла,- Хотя нет, нас же трое. Но все равно, здесь и ЗУММ, и БЛОФФ явно переборщили. Интересно, за что отправляют на Марс тех несчастных конги-бло -"Телемахов". И еще интересно - который из них все-таки самка?"
Когда бронированный люк кабины с лязгом захлопнулся, и заработали насосы, подающие намагниченную воду, Го-Шан испытал большое облегчение.
Глава XI.
Миссия "Красный Налив".
Го-Шан сидел в удобном мягком кресле комфортабельного автобуса и смотрел в окно. Проносящийся за синеватым стеклом пейзаж в точности соответствовал описанию доктора Боля. Поле зрения было разделено на две части - желтая, поросшая чахлой растительностью пустыня внизу и ослепительное синее небо вверху. Почему-то капитан вспомнил далекие памятные учения 2БТД. Насмотревшись на красоты виртуальной арены, он принялся осматривать интерьер автобуса. В салоне находилась вся команда во главе с генералом Ерсом и несколько незнакомых военных и проектантов из Военно-Вакуумных Сил.
Го-Шан обратил внимание на чемодан, который лежал у него на коленях. Выглядел он достаточно высокотехнологично и был соединен гофрированной трубкой с весьма удобным белым скафандром. Это, наверное, первый костюм доктора Боля,- решил капитан и попытался открыть чемодан.
- Зря стараетесь,- услышал он рядом голос Бар-Касара.
- Я просто хотел проверить багаж.
- Это вместилище не для багажа,- сказал майор равнодушным голосом,- Кстати, раз уж речь зашла, ... Что вы берете с собой к звездам? Если не секрет, конечно.
- Не секрет. Я взял с собой дачу. То есть информационный модуль ...
- Как?!- вскричал майор изумленно и придвинулся к Го-Шану поближе,- Но это же всего грамм семьсот!
- Шестьсот пятьдесят, а что?
- Послушайте, Го-Шан, дружище, у меня к вам личная просьба,- Бар-Касар склонился к уху капитана и начал что-то быстро нашептывать.
- Я никак не могу понять, как вам это удается, господин майор!- сказал Го-Шан через некоторое время
- Везде люди работают, старина. Нужно уметь с людьми договариваться, вот и весь секрет. Ну, так как?
- Да ради Зумма. Мне все равно.
- Спасибо, дружище, выручили. Буду должен.
- Пустое.
- Как раз наоборот - полное!- Бар-Касар весело рассмеялся,- А вот и наш космический автобус. Как я погляжу проектанты не пожалели на него ни времени ни компьютерных ресурсов.
Прямо за лобовым стеклом показалась далекая белая свеча ракеты-носителя "Феншуй-1". Серая полоса шоссе упиралась точно в свечу, из-за чего казалось, что та является естественным продолжением дороги. Генерал Ерс повернулся на вращающемся кресле лицом к салону и начал проводить последний предполетный инструктаж.
- Значит так, девочки, после выхода из автобуса нам организуют скромную церемонию прощания с оркестром телекамерами и прочим, поэтому все вы должны улыбаться так широко, как только сможете. Ясно?
- Так точно, господин генерал-майор!- ответили космопроходчики хором.
- Кто-нибудь из вас разбирается в геологии Марса?
- Никак нет, господин генерал-майор.
- Я так и думал. Поэтому вам лучше помалкивать. Прощальную речь я беру на себя - меня телекамеры знают, а вы просто улыбайтесь и время от времени машите руками. Вот так,- Ерс поднял сложенную лодочкой ладонь правой руки и плавно покачал ею в воздухе,- У нас как раз осталось немного времени, чтобы потренироваться. Приступайте!
Резервисты подняли руки вверх и начали покачивать ладонями.
- Не так быстро, помедленнее. Так, хорошо! А теперь левой рукой! Замечательно! Господин капитан, вы подобрали подходящий возглас?
- Так точно, господин генерал!- Го-Шан совсем позабыл про поручение Ерса и теперь лихорадочно начал вспоминать крылатые изречения из зеленой книжечки. Сама книжечка осталась где-то на реальной базе ЦПК.