- Не, ну ты видел, Го? Двадцать минут - и четыре тысячи в кармане! Слава бэвээсу! Этот Ба-Бу - настоящий мастер! Нужно будет заказать его 3D изображение! Я всегда знал, что сила в Духе! Поехали со мной в "Разлет Осколков". Там сегодня все наши будут поминать невинно убиенных отморозков. Помогай им Высшее Существо. Заодно и выигрыш обмоем!
- Нет, Ши. У меня завтра тяжелый день - церемония награждения, а затем встреча с Падишахом.
- А, понятно. Передавай привет старине Ди. Скажи, что 2БТД всегда готова выполнить любой его приказ, лечь костьми, так сказать, ну, и все такое ... в общем, ты и сам знаешь, Го.
- Это - как водится ... Приятных поминок.
Когда Го-Шан вышел на мраморную лестницу, ему показалось, что он видит впереди Маршу под руку с каким-то амеропейцем. Впрочем, все женщины в Китассии были практически одинаковыми внешне, а всеобщая мода на разрывы делала их и вовсе неотличимыми друг от друга. Амеропейцев в Городах Солнца, тоже было немало, так что он мог и ошибиться.
Го-Шан решил немного погулять перед сном и, пройдя через никелированные цепи внешнего ограждения, свернул вместе с потоком прохожих на ближайшую донную улицу.
Глава V.
Дворец Печальных Размышлений Љ 48.
Белая полоса в созвездии Сириус развернулась в квадрат с мелодичным звуком. Некоторое время в квадрате был виден профиль блондинки, которая о чем-то оживленно спорила с невидимым оппонентом. Закончив спор, она повернулась лицом к окружающей Вселенной и проворковала:
- Доброе утро, капитан Го-Шан!
- Здравствуй Биби.
- Как рыбалка?
- А, ерунда - два виртуальных пескаря, и все. Нужно будет заказать другую наживку.
- Бедный Истукан.
- Да, бедняга. Мне кажется, что он голодает, вчера у него были такие круглые и печальные глаза.
- Это от того, что шкура вокруг пасти стягивается - вот глаза и увеличиваются.
- Да, вполне возможно ...
- Сегодня у вас такой ответственный день, Го-Шан. Вы готовы к церемонии награждения?
- Всегда готов, дорогуша. Сколько у нас осталось времени?
- Сорок минут. Награждение состоится на одной из красивейших правительственных виртуальных вилл Китассии, известной как "Дворец Печальных Размышлений Љ 48".
- Мне что-нибудь нужно знать по протоколу? Или этикету? Или как там это, блофф его побери, называется?
- Да нет, ничего особенного. Падишах Ди XIV абсолютно равнодушен к таким вещам. Просто делайте то же, что и остальные - и все будет в порядке. Вы ведь хотите испросить аудиенцию, как я слышала?
- Ну, в общем - да. А что?
- Вам доводилось раньше встречаться с нашим Падишахом, капитан?
- Ну, видел пару раз - на парадах. А что?
- Я вам завидую капитан. Падишах очень образованный и культурный человек, приятный и интересный собеседник.
- Ну, да, а еще очень известный и популярный исполнитель диридонок.
- Не принимайте близко к сердцу, капитан. Открою вам маленький секрет - диридонит каждое утро вовсе не Падишах Ди, а его оцифрованное тело.
- Ты хочешь сказать, что диридонки исполняет ЗУММ лично?
- Именно.
- Но зачем?
- Это что-то вроде проговаривания вслух технических регламентов. Пение настроечной таблицы, так сказать. Не волнуйтесь, капитан, вас это никак не касается, как и остальных детдомовцев, впрочем. Это нужно только отморозкам из последних урожаев.
- Правда? Я своими глазами видел, как утреннюю гимнастику выполняли толпы обычных, отнюдь не отмороженных граждан.
- Идиотов везде хватает, капитан. Вам ли волноваться по этому поводу, вы же военный.
- Да, действительно. Что это я?
- НИВОЗ прикусывать будете?
- Конечно, нет, дорогуша.
- Напрасно. После награждения состоится праздничный обед. У Падишаха лучшая виртуальная кухня в Китассии. Там подают почти все, чем славилось когда-то загнивающее Волчипо.
- Обойдусь как-нибудь. Ты же сама сказала, что я военный. А мы военные всем блюдам предпочитаем физраствор и "синюху".
- На счет всех блюд я бы с вами поспорила, но у нас остается совсем мало времени. Будут какие-нибудь специальные распоряжения перед отправкой во "Дворец Печальных Размышлений"?
- Да,- Го-Шан, не глядя, вставил в ближайший разъем флэшку с рапортом,- Распечатай и положи в какую-нибудь папку поприличнее - из черной кожи, там, или чего-нибудь подобного.
Биби на секунду закрыла глаза.
- Сделано. Что-нибудь еще?
- Нет, это все. Поехали.
***
В роскошной зале было довольно много народу - человек сорок военных разных родов войск и званий. Падишаха Ди задерживали какие-то важные государственные дела и церемонию перенесли на более позднее время. Го-Шан стоял возле небольшого круглого столика из красного дерева, по щиколотку утопая хромовыми сапогами в ворсе роскошного ковра. От нечего делать, он рассматривал окружающую обстановку и особенности интерьера. Вилла "Дворец Печальных Размышлений Љ 48" была огромной, красивой и роскошной. Это была стилизация под один из реальных дворцов Темных Веков, как и все подобные виртуальные площадки Городов Солнца. Капитан просто не мог представить себе, кто или что могло бы обитать в подобных помещениях, пусть даже и в Эпоху Мрачного Волчипо.