Строй ответил одобрительным гулом.
- Прекрасно! В таком случае - приступим немедленно!- генерал-адъютант направился в начало строя - к генералам. Процесс высказывания пожеланий проходил быстро - адъютант записывал пожелания на опросные листы находящиеся в красной сафьяновой папке, затем делал четкий приставной шаг и переходил к очередному будущему орденоносцу. Просьбы высших чинов были самыми обычными - кто-то просил ускорить присвоение очередного дворянского титула, кто-то увеличение размера виртуального имения или материального вознаграждения с присовокуплением почетного расширения к титулу. Наконец, очередь дошла до отмороженного летчика:
- Капитан-зэд Канн 5678, 267-ое летное крыло, 25-ая Воздушная Армия! Прошу ускорить разработку электромагнитного вооружения для самолетов истребительной авиации ВВС ККП!- четко выговорил летчик.
Адъютант захлопнул папку, взял ее под мышку, а затем крепко пожал летчику руку и с чувством произнес:
- Спасибо, сынок!
- Служу Китассии!
После следующего приставного шага подошла очередь Го-Шана:
- Капитан Го-Шан, 15-ая Ударная Армия, 2БТД! Прошу Падишаха об аудиенции! Основные тезисы изложены в этом рапорте!- капитан протянул адъютанту свою папку. Тот быстро взял ее и вложил в красный сафьян.
- Капитан, ваша просьба будет немедленно удовлетворена! Прошу вас только не утомлять Его Величество досужими разговорами! Государственные дела не могут ждать! Думаю, что пятнадцати минут вам хватит?
- Вполне, господин генерал!
Адъютант дернул подбородком вниз и сделал очередной приставной шаг. Сбор просьб стремительно подходил к концу. Го-Шана несколько удивила просьба экзо-резервистов. Они все как один попросили ускорить работы по совершенствованию какого-то геологоразведочного оборудования, причем издевательским тоном и с кривыми ухмылками. По-видимому, в этой просьбе была скрыта какая-то шутка, потому что адъютант похлопал одноглазого экзо-резервиста по плечу и даже издал при этом короткий смешок. В опросные листы при этом он ничего заносить не стал. После того, как безногий пехотинец попросил у Падишаха новые протезы, прием просьб был окончен.
Адъютант быстрым шагом прошел к покрытым золотом высоким двустворчатым дверям и сделал знак рукой двум ливрейным господам с напудренными косичками. Двери распахнулись и в тот же момент послышались жалостливые звуки китайского озерного рожка - церемония награждения началась.
- Проходим, господа!- адъютант указал рукой в сторону величественно растворяющихся дверей,- Падишах Ди ждет вас! А вместе с ним и вся земная слава!
За дверями располагался зал меньших размеров с ровными рядами роскошных кресел. Перед креслами находилось небольшое квадратное возвышение, покрытое ворсистым ковром с изображением двух летящих драконов. Го-Шан едва успел опуститься в кресло, как умолкнувший было рожок снова начал исполнять гимн - через боковые двери вошел Падишах Ди и уверенным шагом направился к возвышению. С тех пор, как капитан последний раз видел Ди, прошло всего пять лет, но Падишах сильно изменился. Уложенные в простую прическу с ровным пробором белые волосы начали заметно отливать синевой, а волевое открытое лицо покрыла сеть морщинистых складок - на лбу и вокруг ясных голубых глаз. Глубокие лицевые морщины уходили под черную полумаску, которая сидела на лице Ди как влитая. На Падишахе была парадная форма пехотного офицера серого цвета без знаков различия с совсем коротенькой орденской планкой и сверкающие лаком хромовые сапоги. Все присутствующие поднялись со своих мест и застыли. Падишах взошел на возвышение и встал ровно в его центре - между головами драконов.
- Прошу садится, господа,- Ди сделал успокаивающий жест руками, словно мягко надавил на плечи невидимого собеседника,- Государственные дела не ждут, поэтому не будем терять времени.
Церемония награждения проходила по давно установившимся традициям. Адъютант хорошо поставленным голосом называл звание и ИФ награждаемого, а также кратко сообщал, за что тот получает награду. После этого претендент поднимался на возвышение, Падишах прикалывал к его мундиру небольшую блестящую вещицу и крепко пожимал руку. В воздухе висело несколько автоматических телекамер, которые запечатлевали этот момент для истории, сверкая световыми всполохами.
Генералы получали свои ордена за "умелое руководство войсками" и "разработку новых стратегических и тактических схем". Чины рангом пониже награждались за более конкретные дела - в основном "за личный героизм при ... далее следовало описание подвига. Отмороженный летчик был награжден "Орденом за Доверие перед Отечеством" самой высокой - I-ой степени. Как оказалось, он лично уничтожил в неравном бою три виртуальных "Люфт-панцера" последней модели, а после того, как был сбит, направил свой горящий "Су-235" на колонну "Панцер-пантеров". Капитану удалось покинуть горящий самолет за "тридцать миллисекунд до столкновения с землей", героя взяли в плен, а три дня назад он вернулся в Китассию по "Уложению об обмене военнопленными". Когда летчик фотографировался с Падишахом, Го-Шан услышал за своей спиной тихий комментарий одного из генералов: