Го-Шан выглянул в окно и посмотрел на стоящих внизу пехотинцев. Его удивила необычная прическа - короткие бобрики переходили в широкие, во всю щеку бакенбарды, которые опускались вниз и смыкались под подбородком, образуя какую-то причудливую бородку. Капитан вспомнил статью из Большой Зуммовой Энциклопедии, в которой говорилось о том, что древний ученый, который первым выдвинул теорию об эволюции обезьян, всю жизнь носил такие бакенбарды, чтобы служить наглядным доказательством этой теории. Кроме бакенбардов все пехотинцы имели очень маленькие, близко сидящие глазки и короткие носы с практически вертикальным расположением ноздрей. "Это определенно не о-люди,- решил капитан,- Так вот они, какие в жизни - конги-бло. Вот значит, с кем придется иметь дело нашим отморозкам в Светлом Будущем. Не думаю, что они окажутся круче наших, хотя. ..." Из тревожных размышлений о будущем Го-Шана вывел голос Бар-Касара:
- Не нужно на них так таращиться, капитан. Эти конги-бло обладают почти сверхъестественным животным чутьем. Зигг закончил хронометраж, а "Сжигатель" завис в конторе надолго. Мы сейчас пойдем в одну неплохую забегаловку и там все обдумаем, как следует,- Бар-Касар сделал знак Зиггу и направился к выходу.
- Поэтому произведения Хе-Минь-Хуея не вызывали никакого интереса у представителей низших классов, что вполне естественно,- продолжал свою лекцию экскурсовод.
На первом этаже Го-Шан купил небольшое подарочное издание древнего развлеканта. На кожаной обложке небольшого томика была изображена бегущая смеющаяся дама в легкомысленной шляпке, за которой гнались три джентльмена. Все трое прижимали к голове кулаки с выставленными вперед указательными пальцами. Капитан перевернул страницу и прочитал выполненное древнеангликанской вязью название: "Заибеста".
- Для Шинь-Сана,- ответил Го-Шан на недоуменный взгляд Зигга,- он большой поклонник.
Лейтенант пожал плечами и открыл свой рюкзак.
Вскоре они удобно расположились на открытой веранде одного из ресторанов Мега-Бахамы. Го-Шан заказал себе большой стакан малинового сиропа - на пробу. Бар-Касару принесли граненый стакан с коричневой жидкостью, а Зигг заказал блюдо с морскими животными в красных хитиновых панцирях.
- Что скажете, господа офицеры?- спросил Бар-Касар, отпив почти половину из своего стакана.
- В городе не получится,- ответил Зигг, отрезая хвост у морского обитателя.
- Согласен,- подтвердил Го-Шан, сделав несколько глотков кисло-сладкой жидкости,- Ну и дрянь! Не понимаю - как можно за такое продать Китассию?!
- Здесь дело не во вкусе,- философски заметил Бар-Касар.
- А в чем же?
- В праве выбора.
- ...?
- Вы хоть знаете, сколько разновидностей этого сиропа производит Сфера Поедания и Пищеварения АРД? Жизни не хватит все перепробовать. И это - только малиновые.
- Да здесь все понятно с первого же глотка.
- Вам может быть и понятно, а другим - нет. Да и должны же о-люди чем-нибудь занять отпущенное Высшим Существом время? Что же им всю жизнь только на вращающийся шпиндель смотреть? Вот они и бегают туда-сюда - за свежими вкусовыми ощущениями, так сказать. Я их за это не осуждаю. Да и кто осудит? Значит - на дороге?- последний вопрос предназначался Зиггу.
- Да,- коротко, по-военному ответил отморозок.
- Но как его из бронированного тарантаса извлечь? Гранатометов у нас нет.
- Найдем. Здесь полно оружия, я знаю пару местных торговцев витаминами.
- Неплохо бы еще пулемет - для конги-бло. Сколько их, кстати?
- Восемнадцать, вместе с шофером грузовика.
Неожиданно обсуждение операции было прервано радостным женским криком:
- Какая встреча! Блоффи мой! Го-Шан, это ты?!
У капитана по позвоночнику быстро поползла вниз холодная змейка. Он обернулся и увидел Маршу. Она была одета в какие-то легкомысленные цветные тряпочки и сжимала в руке махровое полотенце.
- Привет, Марш,- Го-Шан лихорадочно пытался подобрать подходящую тему для разговора,- А ты разве все еще в карантинной зоне? Именно в этой?
- Ой, мне здесь так нравится! Значит, ты тоже решил сбежать из этой отмороженной ККП! Какой ты молодец! Где остановился?
Вопрос поставил капитана в тупик.
- Мы все решили сбежать из этой зуммни, мадам!- на выручку очень кстати пришел Бар-Касар,- Отель "Блоффо-Хилтон", мадам, номер 256.