Го-Шан боялся разжать челюсти и откусить себе язык, поэтому ограничился неопределенным мычанием.
- Доколе же будет продолжаться эта пляска мракобесия с топорами? Доколе, я вас спрашиваю?- Боль подошел к ванне и принялся рассматривать показания приборов,- Ничего, скоро мы применим новые аргументы и тогда посмотрим - как будут развиваться дискуссии на солнцегородских аренах. Как вы себя чувствуете, господин капитан?
Го-Шан снова издал несколько мычащих звуков.
- Да я и сам вижу, что неплохо,- сказал Боль и задумчиво потер подбородок,- Добавим, пожалуй, еще вольт сорок-сорок пять.
- Мму-ммыы, ыы-ых!- ответил капитан
Доктор выдвинул пульт управления и начал стучать по клавишам пальцами, подкручивая боковую многоуровневую верньеру.
Го-Шан ухватился дрожащими руками за края ванны и бросил на Боль полный ненависти взгляд, что, впрочем, не вполне удалось - очень сильно дергались веки.
- Если процесс восстановления будет идти такими темпами, то дней через пять-шесть вы уже сможете гулять по Дну, причем на своих двоих,- сказал Боль и направился к выходу,- Я вас покидаю, Го-Шан. Вчера прибыл рейс из Понтистана Љ 4, там в последнее время творится что-то невероятное.
***
По окончании восстановительного курса Го-Шан получил двухмесячный отпуск и 20.000 тугров на расчетный счет. Из них выплата за участие в операции "Конверт" составила всего 5.000, а остальное добавило милосердие Падишаха Ди. Свой отпуск капитан начал с отдыха на даче. Большую часть времени он посвящал упражнениям в живописном искусстве. "Рассвет во внутреннем вирту" поправить не получалось, но зато Го-Шану удалась небольшая картина, которую он назвал "Жизнетрах". На полотне была изображена бегущая по пляжу смеющаяся молодая женщина, за которой гнались три огромных обезьяны, по виду - гориллы. Сюжет определенно был навеян посещением архипелага Бахамс и рисунком с обложки "Заибесты", но не только. Так бегущие обезьяны не могли приложить к голове кулаки с выставленными вперед указательными пальцами, потому что при беге опирались на передние конечности. Вместо пальцев на вектор перемещения указывали их гигантские репродуктивные органы, находящиеся в возбужденном состоянии. Особенно удался нежный желтый песок пляжа и безбрежная синева океана. Поразмыслив, Го-Шан несколькими штрихами обозначил на горизонте далекую рубку всплывающей подводной лодки.
Во время одного из посещений Дна, капитан зашел в художественный салон, в котором он обычно покупал принадлежности для рисования и показал оцифрованное изображение "Жизнетраха " владельцу заведения.
Седой старичок в очках с толстыми стеклами долго рассматривал картину, вращая ее и так и эдак под светом матового светильника, а затем, наконец, изрек:
- Ну, что же, недурно, совсем недурно, молодой человек. Вот только название ...
- А что не так с названием?
- Оно, как бы это сказать - не совсем отвечает китассийской художественной традиции. Впрочем, это можно легко поправить.
- Каким образом?
- Можно, например, подрисовать к правой руке мадемуазель пылающий факел и назвать картину "Китассия - вперед!".
- А если гранату, то - "Подвиг китассийки"?
- Или - "Отважный смех". Что скажете? В таком случае я бы взял эту работу для своего салона, ну скажем за 400 тугров.
- Я подумаю.
После того как тяга к рисованию отпустила, Го-Шан занялся благоустройством дачи - времени и биологических денег было более чем достаточно. Для начала капитан приобрел виртуальное озеро и роскошный белый катер для рыбалки. Он уже начинал входить во вкус, как случилось одно неприятное происшествие. Однажды Го-Шан решил опробовать двигатели катера. Он забрался в капитанскую рубку, запустил двигатели и вырулил на середину озера. До противоположного берега было метров шестьдесят водной глади. Капитан развернул нос катера в сторону зарослей камыша на той стороне и толкнул ручки управления в положение максимальных оборотов. Вода за кормой вспенилась, и катер рванулся вперед, но через двадцать метров врезался в какую-то невидимую преграду. Го-Шан с криком "Блофф твою мать!" перелетел через ограждение капитанской рубки и, сильно ударившись о бак, свалился в воду. Если бы в айпибоксы монтировались БИБРы, то это был бы без сомнения его последний полет над водной гладью жизни. Позже, внимательно прочитав все надписи на упаковке "Озера", Го-Шан выяснил, что он приобрел всего лишь "сто восемьдесят метров квадратных виртуальной водной поверхности". "И это за 15.000?- пробормотал капитан растерянно,- Блофф бы вас всех побрал, сиропососы позорные!"