На скуле Асази налился здоровенный синяк, а в уголке рта запеклась кровь. Механик посмотрел на капитана и сразу же отвел глаза, будто испугался чего-то.
Почему?
– Капитан, – тихий голос Жель не дрожал, но звучал так, что чувство вины угадывалось в нем без особых проблем. – Это все я, капитан…
Бальтазар быстро распутал стягивавшие их веревки, и Жель замерла, смело встретила его пристальный взгляд. Она не могла испытывать страх в той же степени, что и обычный человек, но было в ее позе и выражении лица что-то очень человеческое.
Готовность выслушать приговор.
– Они не сказали прямо, но я и так поняла...
Асази взял ее за руку и встал рядом:
– Они засунули в нее программу-ловушку. Жель передавала Дэваю данные о нашем местоположении, не зная об этом.
Капитан нахмурился, и чувство было такое, будто температура в комнате упала на несколько градусов.
– Разве ты не замечаешь, если в тебя установили что-то постороннее? – его лицо совершенно ничего не выражало, но Клара не обманывалась: под толстой коркой самоконтроля Бальтазар сейчас, скорее всего, кипел от гнева.
Слишком много всего навалилось.
Бывшая жена, известие о дочери, которая неизвестно где, с кем и как вообще живет, да еще и весточка о том, что она пыталась связаться с отцом, предательство, страх, усталость. На мужчину упал целый грузолет проблем.
И вот теперь еще одна новость.
Этот полет просто не мог стать еще хуже.
– Я должна была заметить, но ее упрятали так глубоко, что мои сканеры ничего не обнаружили, – Жель не отводила глаза. Даже если Бальтазар ее сейчас бы пристрелил, то женщина приняла бы такое решение со смирением. – Это моя вина, капитан.
– Нет, не твоя! – упрямо гаркнул Асази. – Лучше винить тех, кто затолкал в тебя эту дрянь.
– Они хотели перехватить нас раньше, – сказала Клара, – но не могли угнаться. Отправляли разведчиков, но безуспешно.
– Почему тогда не напали день назад, когда мы были беззащитны? – возразил Бальтазар. – Они могли застать нас врасплох, но не сделали этого.
Девушка качнула головой.
– Мы не знаем, какое влияние на Дэвая имеет Марго.
– При чем тут это?! – зло рыкнул де Сото, и его тон задел Клару. – Ради чего ей ждать? Она и так, и так получила бы нас – на фермерской планете или сейчас. Влияние? На Дэвая? Знай вы его чуть лучше, Наварро, вам бы от этой мысли стало смешно.
Клара умолкла и отступила назад. В голове крутились варианты один краше другого.
Ведь капитан прав: почему пираты не напали раньше? Праздник, общая атмосфера. Их могли взять еще тепленькими, без особого труда, но не взяли.
Догадка пришла к ней неожиданно, как удар клинка.
– Они и не собирались нас ловить, – она хлопнула себя по лбу. – Хотели проследить, куда мы летим! Вы же сами говорили, что лисы стоят баснословных денег. Зачем размениваться на двух Эндо, даже с детенышами, если можно ворваться в их дом?
– Зачем тогда их разведчики все время пытались укусить нас за зад? Зачем Марго связалась со мной и попросила помощи?
– Сбить с толку, – Клара пожала плечами. – Вы хоть раз подумали о том, что они не хотят нас поймать? Нет? У нас была такая куча проблем, что мы не могли остановиться и подумать. А вся эта возня с разведчиками просто вызывала ощущение, что пираты охотятсятолькоза грузом.
– Но Марго очень-очень хотела этот самый груз найти.
– Может, у нее договоренность с пиратом. Он отдает ей груз и вас, а сам получает информацию о вашем маршруте. И хоть вы это и отрицаете, но отношения у Дэвая с вашей женой далеко не компаньонские и отстраненные. Они грызутся, как пауки в банке, – тут замешано что-то личное. Оттого вы сейчас и здесь. Она не хотела больше ждать возможности поквитаться и додавила пирата. И этот план удался.
– Все равно много белых пятен в этом плане, – Бальтазар будто вообще забыл о Жель и механике, его мысли были не здесь.
– Лучших идей у меня нет. Да и не плевать ли? Нужно сваливать быстрее, пока нас не решили проверить.
Жель же решила напомнить о себе:
– Что вы будете делать, капитан?
Де Сото посмотрел на нее, и Клара не могла не заметить, как Асази чуть подвинулся, прикрывая женщину плечом.
– Бальтазар, не нужно…
– Не нужно – что? – мужчина нахмурился. – Я не... чудовище, Асази. Я свяжусь с магистром Гильдии как только отобьем корабль. Передам Жель его людям.
– Чтобы ее там разобрали?!
– Угомонись! – рявкнул мужчина. – У Фэда есть проверенные, хорошие мастера. Они ее исправят, а не разберут, – уяснил?
– И ты магистру доверяешь?