-Не надо, молотоголовый! — театрально поднял руки Бирчек, — Забирай эту рощу, она достойна такого сильного и милостивого воина!
-Что тут творится? — удивленно подошел к Чинку один из троих взрослых мускулистых молотоголовых.
— Этот хилый плоскоголовый разведчик выдал мне их план, — они собирались переходить в рощу слева от пролеска, но, теперь мы окажемся там первыми, и они не посмеют ничего сделать!
-Слева, по ходу течения реки? — прищурился воин. — Гит-Тег, беги, проверь. Пусть проверят.
Один из молотоголовых стремительно удалился.
-Вождь будет так разгневан на то, что я разгласил тайну. О, как мне возвращаться домой… — Отступая назад, говорил Бирчек.
-Беги туда и сознавайся в своей глупости и трусости. — Кивнул ему Чинк.
-Эти плоскоголовые совсем дикари. — Презрительно хмыкнул один из двух оставшихся воинов. — Давай, проваливай побыстрее! — крикнул он Бирчеку, доставая лук из-за спины.
Плоскоголовый развернулся и быстро побежал прочь. На пути была довольно широкая траншея, видимо, оставленная рекой во время паводка, по пути сюда он медленно перешел ее по дну, но, сейчас надо было спешить — и чтобы подыграть Чинку, и чтобы воины не решили выстрелить. Бирчек все же притормозил перед спуском, и тут лучник все же выпустил стрелу, — он не хотел убивать плоскоголового, но, решил прострелить тому второе, пока целое ухо, для острастки.
Чинк ахнул и вздрогнул, когда стрела пролетела сквозь ухо его приятеля, и тот, поскользнувшись, упал вниз — в траншею. Ему хотелось подбежать и посмотреть — не пострадал ли Бирчек, не считая порванного второго уха. Но, он понимал, что это разрушит их план, благодаря которому оба клана могут остаться живыми и здоровыми.
«У него с собой живительная береза, он сейчас же сам себя вылечит, все будет хорошо…» — думал он, волнуясь.
-Там есть роща! Просто огромная, пышная! И там пасутся тильдеры, а в реке полно рыбы! — Крикнул издали товарищам Гит-Тег.
-Отличная работа, Чинк, — похлопал подростка по плечу один из воинов, — из тебя уже совсем скоро будет отличный воин, а не только следопыт. Идем на нашу территорию.
Молотоголовые удалились.
Бирчек закашлял и открыл глаза, ему казалось, что он отсутствовал в этом мире целую вечность. Над ним склонилось обеспокоенное лицо Вудбин, державшей в руке посудину с водой.
-Слава Небесам, ты живой. — Вздохнула она. — Я уже боялась худшего.
-Нет, со мной все хорошо. — Сел он, постанывая. Все тело болело, но, если болело — значит все было на месте. В горле першило. — А что ты мне дала?
-Растворила в воде немного твоей чудесной березы. — сказал гоблинша, показывая флакончик. — Ты никак в себя не приходил.
-Я не знал, что может и так помогать. — Ухмыльнулся он.
-Бирчек, чем ты думал, когда шел с таким планом сюда? — Скрестила она руки на груди. — А что, если бы ты сейчас свернул себе шею? Это был бы явный повод начать бой между кланами, ты это понимаешь?
-Я не подумал… — Ответил Бирчек.
-Я так и поняла. Ты, конечно, молодец, но, в следующий раз, когда решишь стать миротворцем, поделись планом хотя бы с близкими. Хотя бы со мной.
-Хорошо. А ты следила за мной?
-Нет, я на самом деле пошла с разведкой, и, по счастливой случайности, видела, как ты заключаешь свой договор с этим малолеткой. Просто чудо, что его соплеменники попались на такой балаган… Я думала, что они умнее. — Вудбин встала и протянула ему руку. — Сможешь сам идти?
Бирчек встал, пошатываясь.
-Да, только голова кружится. И нога болит, растянул немного…
-Опирайся на меня, пойдем домой. Расскажем, что молотоголовые ушли в другую сторону, найдя другой пригодный участок. И что они нас не видели даже краем глаза!
-С такими широко расставленными глазами трудно чего-то не заметить, наверное, на самом деле.
-Кузен, оставь изучение таких проблем народу из больших городов. У нас тут другие заботы, выживание — в первую очередь.
-Жители больших городов… Ты подсказала мне идею — может, это они вырубили полосу берез зачем-то? Они, говорят, не самые разумные по части использования того, что дают леса…
-Скорее всего. Не хотела бы я с ними встречаться. Будем надеяться, что они просто срубили деревья и удалились, а не расчистили пролесок с какой-то целью.
-Чтобы посадить корабль, например… Хотя, зачем им тут садиться, они же только ради закупок в леса прилетают, а мы ничем не торгуем. Да, они даже и не знали, что мы тут будем. Или кто-нибудь еще.
-Еще иногда жители больших городов захватывают в лесах рабов. Но, не думаю, что кто-нибудь отважится нападать на таких твердолобых воинов как мы.
-Да, конечно. Надо будет еще осмотреться. Когда головокружение пройдет.
Они возвращались в достроившийся лагерь, в котором уже узнали приятную новость о том, что молотоголовые гоблины свернули и уже приступили к постройке лагеря на другой стороне реки, и их пути, скорее всего, не пересекутся.
Комментарий к Берёзовый пролесок.
https://fotki.yandex.ru/next/users/tielg/album/555289/view/1414874 - Бирчек и Чинк
https://fotki.yandex.ru/next/users/tielg/album/555289/view/1414875 - Бирчек и Вудбин
========== Сказки Вудгиссовской Ночи. ==========
Всего час назад, перед закатом, небо казалось спокойным и лишь слегка облачным, а сейчас, в темноте, разыгрался сильнейший буран, и из зимних туч сыпал крупный непрерывный снег. Погода была не слишком морозной, но, это делало путь по лесу только сложнее — липкий глубокий снег мешал идти, и под ним скрывались ямы, обломившиеся ветки и пни. Два плоскоголовых гоблина с трудом брели сквозь снежную бурю, один спотыкался через каждый два шага, и другой был вынужден его поднимать или вытягивать из сугроба.
-Мне правда жаль, что я это затеял — собрать шишек в Вудгиссовской ночи… — Пытаясь перевести дыхание, проговорил Бирчек. На нем были высокие изношенные кожаные ботинки, бриджи, не доходившие до колен, толстая холщевая рубашка с протертыми рукавами и жилет из шкуры тильдера, на голове была шапка из такой же шкуры.
-Твои сожаления погоды не меняют. Мы все равно уже не доберемся к лагерю до ночи в такой буран, надо где-то переночевать, а то окончательно заблудимся. — буркнул Окурок. На нем тоже были кожаные ботинки пониже, бриджи и мохнатое нечто, вроде пончо. Шапки не было, но, за спиной были сумка и закрепленное копье.
-Эх, но, было бы так хорошо, если бы праздничный стол с мясными и рыбными кушаньями, украсили яркие зеленые шишки, как это обычно бывает. А теперь мы заблудились, и всем придется праздновать без шишек. Или, может кто-нибудь их все же успел собрать?
-Не знаю. Вот только праздновать будут не только без наших шишек, но и без нас. Нехорошо вышло…
— Никогда не встречал Ночь Вудгисса вдали от своих… Спасибо, что пошел со мной, кузен. Вместе мы выберемся, и, я уже не совсем без своих!
-Впереди какой-то холм с пещерой, идем туда. Если никто не выгонит, переждем буран. — Сказал Окурок, на всякий случай снимая с креплений за спиной копье.
-Ну, в такой праздник, разве кто-то будет выгонять…
-Мы в лесу! Праздник или не праздник — инстинкт самосохранения у всех на первом месте. У большинства, в смысле…
Двое гоблинов наклонились, проходя под деревьями, согнувшимися около входа в пещерку, и зашли внутрь. Как только они оказались в пещере, то поняли, что там не одни — у дальней стенке горел маленький костерок, и раздались испуганные оханья. Приглядевшись, Бирчек и Окурок увидели сидящий в углу троих малышей, лет от семи до десяти, лесную троллиху, душегубца и какого-то чешуйчатого мальчика с гребнем на голове, каких они прежде никогда не встречали. Окурок тут же убрал копье.
-Не бойтесь, мы вам ничего не сделаем, просто непогоду переждем. — Сказал он, садясь около входа.
-Если вы не против, конечно. — Широко улыбнулся малышам Бирчек. — Мы заблудились. И вы тоже, наверное?
-Не против, — сказал маленький душегубец, видимо, старший в компании.