- Конные!.. Конные идут на помощь! - закричали испанцы.
Это Кортес с девятью капитанами на конях подоспел на подмогу своим.
Индейцы Юкатана никогда не видели лошадей; всадника на лошади они приняли за одно существо дьявольской силы. Самые храбрые бежали с поля битвы, не помня себя.
- Чудовища со дна моря!.. - Ужас передался от ближних рядов к дальним; индейцы бежали, бросив луки, копья, оставляя раненых. Чудовища топтали людей железными ногами, скакали по трупам, опрокидывая живых.
- В головы цельте, сеньоры, прямо в головы! - кричал Кортес своим капитанам. Капитаны разили с коней длинными пиками прямо в головы, в лица, в шеи; трупы индейцев валились под ноги коням.
- Белые дьяволы призвали на помощь чудовищ со дна моря! Спасайтесь, воины Табаско, спасайтесь!..
Смятение передалось дальше; оно распространялось от ближних рядов к дальним. Смятые полчища табасканцев отступали за гряду холмов.
Мушкетеры послали залп вдогонку; приободрились и пешие испанцы. Но Кортес не велел преследовать бегущих. Враг и без того был уничтожен, разбит: вместо многочисленного стройного войска за холмы отступали беспорядочные толпы насмерть перепуганных людей. Сотни убитых валялись в притоптанной траве.
- Победа! - кричали капитаны. - Победа!..
Появился патер Ольмедо, скрывавшийся во время битвы в пальмовом лесу. Хуан Диас, помощник в лиловой рясе, нес за ним церковный ящик с дарами.
- Возблагодарим Иисуса за победу! - громко затянул патер.
Он шел по полю, держа дароносицу на вытянутых руках. Тяжело раненные стонали, прося отпущение грехов. Патер склонялся к ним.
- Не тяжка смерть в бою, сын мой! - говорил он. - Сам господь бог незримо вел вас к победе.
- Отец, спасите!..- Мигель Тинто, смуглый астуриец, хрипел, зарывшись головой в траву. Камнем из индейской пращи ему перебило позвоночник.
Многие еще полегли на поле, - кто от стрелы, кто от удара индейской пики.
Патер Ольмедо не торопясь обошел всех. Когда он приблизился к Мигелю Тинто, тот уже не дышал. Товарищи кружком стояли вокруг него.
- Помолимся за душу усопшего! - возгласил патер. - Смерть его легка, ибо милость господня нисхо-дит на тех, кто бьется и погибнет во славу нашего короля.
Хуан Диас поставил на траву свой ящичек с дарами, уже ненужный. Товарищи крестились, хмуро глядя на Мигеля, Судорога еще раз пробежала по телу солдата, пальцы впились в землю. Нет, смерть его была не легка.
Стали считать убитых, раненых. Солдаты помрачнели: больше ста человек вышло из строя, из них - пятнадцать убитых.
Кортес обошел поле. Индейцев полегло гораздо больше, - около шестисот человек.
Даже по приблизительному подсчету, в этом бою против четырехсот семидесяти испанцев стояло не меньше десяти тысяч индейских воинов.
- Только с божьей помощью одержали мы такую победу! - радовался патер Ольмедо. - Иисус и святая дева охраняли нас.
- Да, индейцы здешние получили хороший урок евангелия, - сказал Кортес.
Капитан де Монтехо перекрестился.
- Иисус помог нам и святая дева, и еще святой Яго, покровитель воинов Испании! - набожно сказал капитан Монтехо.
- Да, да, святой Яго! - Капитаны были согласны. Святой Яго особо покровительствует испанским конкистадорам.
- Я сам видел!.. - Диего де Ордас, льстец, расширил глаза и поднял руки перед собой, точно перед видением свыше, - я сам видел, сеньор Кортес, когда вы выехали из лесу на конях, сам святой Яго скакал с вами рядом, стремя в стремя, на белом коне.
- Ошибаетесь, дон Диего! Это был не святой Яго, а святой Педро, покровитель рода Кортесов, - поправил его Кортес.
- И конь был не белый, а серый в яблоках. Я сам видел, - пропищал шут.
- Молчите, Сервантес!.. - Кортес остановил шута презрительным взглядом. Но легенда о святом на коне уже поползла дальше.
- Сам святой Яго был на поле битвы. Или нет - святой Педро? Кто видел его? - Солдаты сомневались.
- Ты? Ты видел? - кричал баск Эредия, наседая на
Пако Арагонца. - Почему капитаны видели святого, а я не видел?
- Может быть, и был среди конных святой, только мне было не до того. - Пако, раненный в бою, держался за обвязанную голову. - Мне святой не помог. Спроси у Хуана де Торреса, он постарше нас; может быть, он видел.
- Не всякому дано увидеть святого, - вздохнул Хуан де Торрес. - На ком греха нет, тот увидит. А кто много грешил, тому ни за что не увидать.
- Ты? Ты видел? - насел на де Торреса баск Эредия. - Сам-то ты видел или нет?
Хуан де Торрес улыбнулся.
- Я старый солдат, - сказал де Торрес. - В трех походах побывал, в двадцати пяти сражениях кровь лил. В Тунисе был, в Италии, в Марокко, в Панаме и на индейских островах. И голод терпел, и жажду, и раны, и обиды от капитанов. Посчитай, брат, сколько у меня за тридцать с лишним лет накопилось грехов!.. Нет, старому солдату ни за что не увидать святого!..