Что такое? Почему я не могу собраться?
– Ты очнулась. Это хорошо.
Верс снова закрыла и открыла глаза, пытаясь разглядеть окрестности. Голос она узнала сразу.
Романн Дей.
– Нога еще при мне? – Это было шуткой лишь отчасти.
– Конечно, – ответил ксандарец. – Их у тебя даже две. С одной дела получше, чем с другой.
– Это уж точно, – сказала Верс. Расплывчатый образ начал проясняться и наконец стал похож на фигуру человека. – Как долго я была без сознания? – спросила Верс, невольно потянувшись к ноге. Она заметила, что повязки больше нет, а значит, Дей придумал, как остановить кровь.
– Не знаю, наверное, минут пятнадцать, – ответил Дей, проверяя ее ногу. – Сделал, что смог. Когда доберешься до корабля, надо будет подлечить. Если, конечно, с вами есть врач.
Да, так я тебе и скажу, кто – а точнее, что – у меня есть.
– Знаю, знаю, ты мне ничего не расскажешь, – добавил Дей, угадав ее мысли и подняв руки, как будто сдается.
– Да ты, похоже, и сам все знаешь, – отозвалась в тон ему Верс.
Дей ничего на это не сказал, только посмотрел на нее долгим взглядом.
– Я дал тебе кое-что от боли, – сообщил он. – Должно помочь нормально идти.
Все еще опираясь на дерево, Верс ухватилась за ствол и подтянулась. К своему удивлению, она обнаружила, что раненая нога не подкашивается под ее весом.
– У тебя неплохо получилось, – похвалила она Дея.
– Стараюсь.
– Чуешь запах? – спросила Верс.
Дей принюхался к воздуху и широко распахнул глаза.
– Похоже, у нас проблемы, – сказал он, показывая за спину Верс.
Обернувшись, девушка поняла, о чем говорил Дей. Где-то вдали полыхал огонь. Наверняка разверзлась трещина, оттуда вырвались газ и лава и подожгли деревья поблизости. Огонь быстро распространялся, перекидываясь с дерево на дерево.
– А ведь все было так хорошо, – посетовала Верс.
***
Они неслись через лес так быстро, как только позволяла поврежденная нога Верс. Дей выбирал путь среди растительности, и пока им удавалось обгонять стремительно распространяющийся пожар.
Ксандарец помогает кри. Теперь я видела всё.
– А потом куда? – спросила Верс.
Дей опустил взгляд на запястье
и провел пальцем – явно смотрел на маленький экран.
– Если выберемся из леса, попадем на пустошь, там одни камни, – ответил он. – Огню уже некуда будет расползаться. Там отдышимся и доберемся до твоего корабля.
– Почему ты мне помогаешь? – на бегу, проскакивая под ветвями деревьев, поинтересовалась девушка.
– Я же тебе рассказывал. Это приказ.
– Я не про приказы, – упорствовала Верс. – Ты ведь из Новы. А я – боец кри. Мы же должны пытаться друг друга убить.
Дей на ходу посмотрел на свою спутницу.
– Я не считаю убийство лучшим выходом из ситуации, если в нем нет необходимости.
– Ты еще никого никогда не убивал, так ведь? – спросила она.
– Скажем так: я не считаю убийство лучшим выходом из ситуации. Точка, – ответил Дей. – А что, так заметно?
– Ну да, – сказала Верс. – Но в этом нет ничего плохого.
– В чем? В том, что это так заметно, или в том, что я не считаю нужным кого-то убивать?
– И в том, и в том.
За кромкой леса показалась каменистая долина. Дорогу преграждал огромный обрубок дерева размером с небольшой дом. Но где же остальное?
Верс оглянулась и увидела, как разрастается пожар, поглощая одно дерево за другим. Они почти добежали. От мысли о том, что, пробудь она в отключке чуть дольше, они могли бы сгореть, по шее Верс пробежал холодок.
– Вниз!
Верс не успела ничего рассмотреть. Романн Дей толкнул ее в спину и повалил на мшистую землю. Сам он приземлился рядом, а прямо перед ними взорвался энергетический заряд. Он прорезал почву в паре сантиметров от левой руки Верс.
Она подняла глаза и увидела его: над обломком гигантского дерева на фоне кроваво-красного неба блеснуло серебро – оружие, а держал его ксандарский боец.
– Это не Нова, – заявил Дей.
– Откуда ты знаешь?
– Нова сначала задает вопросы, а не стреляет, – объяснил он.
– А потом? Потом они начинают стрелять? – спросила Верс, когда они прижались к земле, пытаясь стать не заметными.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Ранее: Йон-Рогг
До перехода Нар’дат они добирались словно через глубины ада. По обеим сторонам от оперативников, перелезавших через валуны, то и дело вспыхивало пламя, их накрывало вонью серы. Атт-Ласс продолжал следить за обстановкой и забирался на удобные обзорные точки. Внизу его ждали Ион- Рогг, Брон-Чар и Верс.
С очередной точки обзора Атт-Ласс осмотрел окрестности и затем дал знак Йон-Роггу о том, что все в порядке.