Она не была до конца уверена, считает ли Верс надежной. Да и то, как новенькая завладела вниманием Йон-Рогга, тоже не выходило из головы у Минн-Эрвы. Но сейчас все это не имело значения. У каждого была своя задача, и ее, Минн-Эрвы, заключалась в том, чтобы прикрывать команду. Верс предстояло найти и выкрасть чертежи, которые изменят баланс сил между Кри и Ксандаром.
– Ш-ш-ш-ш-ш. От Верс что-нибудь слышно? – донеслось из рации.
Йон-Рогг.
Минн-Эрва включила связь и сказала:
– Заходит. Больше ничего не слышно.
– Ш-ш-ш-ч-ч-ч-ч... возможно, не сможет... ш-ш-ш-ш... связь в бункере, – предположил Йон-Рогг.
Минн-Эрва ничего не ответила. Она не отвлекаясь смотрела в прицел на вход в бункер, пытаясь обнаружить признаки движения. От ее внимательности зависела жизнь пяти ее коллег.
И наконец она увидела.
Увидела их.
– На пять часов, – доложила она по рации позицию врага. – Трое в форме Новы.
– Ш-ш-ш-ш-ш. Вижу, – отозвался Йон-Рогг. – Брон-Чар, идешь со мной. Присмотрим за ними. Корат, Атт-Ласс, останьтесь здесь на случай, если появится кто-то еще.
Минн-Эрва отрегулировала положение прицела и сменила позу.
А вот теперь становится интересно...
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш. ...Останьтесь здесь на случай, если появится кто-то еще.
Голос был слышен отчетливо и доносился из системы связи грузового корабля, где Сан-Вэл пыталась заделать пробоину от ошибочной атаки кри. Сначала она надеялась, что брешь выглядит хуже, чем есть на самом деле. Но, принявшись за работу, пилот поняла, насколько все серьезно. И как это может повредить им.
– Всё разнесли, – бормотала она себе под нос.
Сан-Вэл подняла внутреннюю панель рядом с пробоиной, чтобы посмотреть на провода, которые обеспечили их временным щитом во время атаки.
Там все расплавилось. Сан-Вэл покачала головой. Им несказанно повезло, что щит сработал, когда Верс нажала на кнопку.
А иначе с отрядом Старфорс пришлось бы попрощаться.
Сан-Вэл встала и направилась к дальнему концу грузового отсека. Хотя из корабля вытащили всё, кроме самых основных деталей, на случай непредвиденных неприятностей здесь кое-что все-таки осталось. Две пластины для обшивки, например. Пилот осмотрела их. Это были пластины не из такого тяжелого и плотного металла, как изначальные, но пока сойдет. С ними можно будет долететь до дома.
Если больше никто не решит по нам пострелять.
Сан-Вэл взялась за края одной из панелей и подняла ее. Подошла к пробоине и приложила заплатку. Подходило не идеально, но если немного постучать и подплавить, да еще и сдобрить крепким словцом, то к тому моменту, как ребята из Старфорс вернутся, все уже будет готово.
– Ну что ж, поехали, – проговорила Сан-Вэл в пустоту и достала из ящика с инструментами сварочный аппарат.
Глядя на голубое пламя, Сан-Вэл взялась за кромку металлической пластины. Дело было небыстрое: требовалось тщательно поработать над каждым сантиметром. Закончив со сваркой, нужно было пройтись по результату заново и выверить каждую мелочь с точностью микроскопа – только так она с уверенностью сможет сказать, что заплатка встанет надежно.
Рация снова подала голос.
– Ш-ш-ш-ш-тш-тш. Атт-Ласс, Корат, не вижу Йон-Рогга и Брон-Чара. Что у вас?
Сан-Вэл за работой слушала, что происходит у отряда. Ее задача была управлять кораблем – и на этом все. Так что переговоры по рации для пилота были скорее напряженной радио- пьесой, а не активной операцией. По крайней мере, ей так казалось.
– Ш-ш-ш-ш-ш. Ответ отрицательный, у нас ничего. Корат. Отключаюсь.
С этой стороной почти закон- чиха.
***
Спустя полчаса заплатка была готова. Сан-Вэл могла бы и лучше, но и так получилось неплохо. Она вытерла пот со лба и вышла наружу, чтобы оценить результат своей работы. С этой стороны смотрелось тоже неплохо. Выдержит.
Хорошо бы, если бы выдержала, а не то мы в беде. Я в беде.
Хрясь!
Тишину вокруг корабля вдруг разрезал громкий звук. Казалось, будто что-то переломилось – ветвь дерева или какая-то палка. Сан-Вэл осмотрела деревья с одной стороны от летательного аппарата. Потом с другой – там виднелись только валуны и огонь, вырывающийся из трещин в земле.
Тут же одно пламя, откуда на планете деревья в таких условиях? И почему тебе приспичило сейчас об этом подумать?
Сан-Вэл снова посмотрела на полосу деревьев, но ничего примечательного не обнаружила. Стоило ей отвернуться к заплатке на корабле, как снова раздался треск.
Сан-Вэл сунула руку в карман на поясе и достала оттуда небольшой пистолет. Она помнила, что Йон-Рогг запретил Старфорс брать оружие, но вряд ли это правило относилось и к ней. Подойдя к лесу, пилот выставила пистолет вперед, поддерживая правую руку левой. Она ступала аккуратно, глядя по сторонам, чтобы не пропустить движение.