Урод! Тварь!
Это было о самом себе…
— Гражданский флот?! — язвительно переспросила Таши, посмотрев на него, как… на пустое место.
Потом всхлипнула — у демона в душе полыхнуло злостью, стерла тыльной стороной ладони слезу…
Дарил напрягся в ожидании истерики, но Таши на удивление легко взяла себя в руки:
— У меня волчий билет… — Произнесла равнодушно и… ровно, словно это не ее он спаивал последние пару часов в заведении, внешний антураж которого довольно надежно скрывал за собой темные делишки, творившиеся в нем. — Ты ведь знаешь, что такое волчий билет?
Глаза в глаза…
В ее даже не боль — Наталья Орлова была мертва, хоть и не осознавала этого.
В его — горечь.
Про тварь он вспомнил не зря…
— Что ты знаешь о кораблях класса М-два? — вместо того, чтобы встать и уйти, признав, что сломать ей жизнь с его стороны будет подлостью, которую не исправить, не искупить, довольно тихо произнес демон.
Удачей для него была она, он…
Он для нее был искусителем.
— Изначально, класс курьерских крейсеров, — безразлично начала Таши, но чем дальше, тем сильнее в ее глазах разгоралось изумление, словно девушка уже догадывалась о том, о чем он бы предпочел промолчать. — В дальнейшем модельный ряд был модифицирован до мини-крейсера. Вооружение в стандартной комплектации: главным калибром — ракетные установки «Смаргел», импульсно-волновые модули, рельсотроны «Гамма-Р»…
— Знаешь, — перебил он свою собеседницу, заставив себя смотреть на нее с надеждой. Перебрался на диван, на котором сидела она, придвинулся вплотную: — у меня была мечта, но…
Спустя час, когда она все-таки заснула, привалившись к его плечу, Дарил отправил с наручного комма короткое сообщение. Было в нем всего три слова: «Да. Капитан Таши».
О том, что Таши станет для него не только Удачей, но и Судьбой, Дарил в тот момент даже не догадывался…
Глава 2
Вылетели мы за час до полуночи. Полная заправка плюс аварийный запас. Я посчитала недостаточным резерв зарядов для главного калибра, Валечка назвал мои претензии к его хозяйству самодурством, но был вынужден заткнуться, когда Костас тут же начал пересчитывать курс, чтобы заскочить на одну не очень легальную базу, где нас всегда были рады видеть.
Искандер присутствовал при обсуждении, но молчал. Впрочем, после того, как скайл окончательно обосновался на «Легенде», он только и делал, что молчал.
— Прошли дальний контроль, — бросил в воцарившуюся тишину Тарас. — Входим в зону прыжка.
— Принято, — произнесла я, радуясь возможности укрыться за привычным ритуалом. Мысли, которые фоном крутились в голове, были мрачными. — Навигатору передать курс.
О фривольном наряде пришлось забыть, как и о спокойствии.
Демоны его задери!
На первую ночную вахту у меня были планы, которые пришлось срочно корректировать из-за присутствия скайла.
Чужой на борту моего корабля!
Стоило признать, что основной причиной душевного раздрая был далеко не этот факт. Искандер вызывал у меня жгучий интерес… И вот это было проблемой!
— Курс в системе, жду подтверждения.
Костас — умница, каких поискать! Смотреть на его расчеты — получать эстетическое наслаждение.
Тарас — тоже умница. Летали мы всегда на грани фола, входя в прыжок на максимально допустимой скорости и… в последний момент. Или первый, это под настроение. Время от времени — следовали правилам, чтобы при попытке просчитать нас, никто не мог с уверенностью сказать, что именно выкинем на этот раз.
Имея в команде лучших можно позволить себе рисковать. Мы и рисковали, никогда при этом не забывая, что каждый наш день может стать последним.
Семь стандартов в перевозке — немыслимый срок, редко кто выдерживал больше четырех. Нам удалось. Ивару — тоже. «Черная дыра» отправилась в свой первый рейс немногим позже «Легенды».
— Не хотите проверить курс? — слегка обернулась я к Искандеру, сидевшему на месте Дарила.
— Я вам полностью доверяю, — безразлично отозвался тот, пройдясь по рубке рассеянным взглядом.
«Я вам полностью доверяю!» — мысленно передразнила я, сбросив на терминал Тараса условный код. Полная свобода действий.
Тот даже не поверил, на мгновение оглянулся. Удивления в выражении лица не найти, если только кураж во взгляде… Тот самый, после которого Гордон несколько дней гудел, пересказывая историю о том, что опять вытворили эти отморозки.