Шлем не дал ощутить удара воздуха, костюм погасил ощущения от ускорения, но внутри все трепетало. Мозг знал, что мы падаем, и требовал соответствующего пиетета к этому факту.
— Еще не передумала? — как отголосок собственных мыслей, раздался по связи шальной голос Дарила.
Ну, хоть кто-то получал удовольствие от происходящего.
— Ага, — фыркнула я. — Может, вернемся?
Шкала высотометра резво стекала вниз, наполняя кровь адреналином.
Неправ был Индарс, когда говорил, что я лишь произвожу впечатление той, что любит рисковать. Я именно такой и была.
— Попутным транспортом? — с такими же интонациями, что и у меня, уточнил Стас.
Засмеяться я не успела.
Яркий свет ослепил глаза, дикий вой ворвался в уши. Малые двигатели я активировала на рефлексах, уходя от столкновения.
Нос взлетающего катера, стремительно несся на меня. Потоки воздуха обтекали его сигарообразный корпус, сложенные крылья…
Мгновения замерли вместе с заткнувшим глотку комком. Команды следовали одна за другой, меня бросило влево, вверх, но тяги все равно не хватало… Блестящая поверхность оказалась настолько близко, что я смогла рассмотреть чешуйки обшивки, набегающие одна на другую. Потом… сквозь меня пронесся горб орудийного модуля и все исчезло, оставив после себя крик Дарила:
— Костас! Аварийное управление, Таши не отвечает!
Вопль, похожий на удар в грудь, выбил застрявший в груди воздух, вернув возможность дышать.
И думать.
— Дарил, контакт! — рявкнула я, пытаясь втолкнуть воздух в легкие.
— Тьфу ты, демоны тебя задери! — Дальше следовало несколько фраз, от которых мое сознание окончательно прояснилось. А вместе с этим появилось и понимание того, что я уже не просто лечу к поверхности, я к ней неконтролируемо падаю. Пока выравнивалась, пропустила еще несколько весьма нелестных эпитетов. — Ты ох*****?!
— Сейчас ты ох*****, - выдала я жестко. — Костас, у тебя есть что на записи?
Молчание длилось слишком долго для такого простого вопроса.
Я уже собиралась зашипеть, когда он, наконец-то, выдал:
— Есть. Ты только что столкнулась с кораблем, которого я не нашел ни в одном регистре.
— Что она сделала? — Это был снова Дарил. Несколько ошалевший.
Но мне было сейчас не до него. Возникшие идеи выглядели одна сумасшедшее другой. Но… каждая из них смотрелась безумно привлекательной.
— По какому каналу шла запись?
Костас усмехнулся.
— Изображение формировалось на внешнем экране шлема. Звук шел непосредственно на перепонку. Никто, кроме тебя и… меня ничего не видел.
— Еще увидят, — улыбнулась я собственным мыслям и, отреагировав на вспыхнувшую на интерфейсе предупреждающую надпись, добавила: — Выпускаю крылья. Готовлюсь к приземлению в заданном квадрате.
Больше меня никто и ни о чем не спрашивал, но я знала, что явление это временное. Просто ждали, когда доберемся до поверхности.
Глава 4
— Ну и что это было? — Накинулся на меня Тарас, как только «Легенда» подобрала нас в оговоренной заранее точке.
И это вместо того, чтобы уточнить, как прошла наша прогулка.
Впрочем, хвалиться особо было нечем. Всех приключений, что прошлись по ночному Харабу. Романтика, сдобренная ожиданиями и, слегка, адреналином.
Высадились мы точно в заданном квадрате. Меня после кульбитов с мнимым катером снесло, но времени исправить положение хватило.
Между нами и базой археологов была парочка барханов, но и без их прикрытия скрываться особо не пришлось. Живность, крутившаяся под ногами, была не в счет. Слишком мелкая, чтобы вызывать опасения. Да и пугалась больше она нас, чем мы ее, низкочастотные излучатели заставляли этих тварюшек держаться подальше.
Со всеми предосторожностями обойдя лагерь по периметру, установили сканеры. Они должны были дать картинку не только комплекса на поверхности, но и подземных галерей, если бы такие обнаружились.
Использовать пришлось ремонтное оборудование для обнаружения скрытых повреждений обшивки, другого просто не нашлось. Будь с нами юнга, собрал бы что-нибудь приличное из подручного материала, но он находился на Тандоре, и нам пришлось использовать все, что попалось под руку. Ну и Артур, конечно, консультировал, доказывая, что взяли мы его с собой не зря.
Еще два уровня контроля — органика и проверка на наличие разумной жизни. Эти датчики входили в стандартный комплект для высадки на невнесенных в реестр планетах. На случай экстренной посадки.