Да уж, хорош гном: товарищ ранен, но раз дышит, то корабль важнее.
- Дойдем до безопасной границы, где можно найти любое другое судно, что согласится помочь нам?
В ответ гном отрицательно мотнул головой. Черт, приехали.
- Впереди бурун, - тронула меня за плечо Аритаса, указывая на водную поверхность прямо по носу 'Искры'. - Элементаль.
- Вижу, - почти одними губами ответил я и резко заложил вираж влево. Почти тут же заскрипели доски, что-то с хрустом переломилось в трюме, послышался испуганный девичий крик.
- Демоны, - выругался я и тут же приказал гному. - Тащи всех наверх и поскорее.
Пока гном исполнял указание, я вновь насел с вопросами на дроудессу.
- Ты знаешь, сколько там пиратов на острове? Хотя бы примерно?
- Стреляло три установки, - задумчиво произнесла девушка. - У той первой, что я видела, суетились пятеро. Тогда не меньше пятнадцати пиратов там сидят. Но должна быть и замена, наблюдатели, еще кто-то вроде охраны. В общем, от тридцати до полусотни пиратов там точно есть.
Потом внимательно посмотрела на меня и с едва заметным удивлением в голосе произнесла:
- Неужели ты хочешь напасть на остров!? Ты настолько безумен?
- Да, я безумен, - буркнул я в ответ и в очередной раз резко дернул штурвалом, когда по курсу запенился еще один бурун, выдавший местоположение водного элементаля. - А еще точно знаю, что на разбитом дирижабле нам от пиратских кораблей не уйти. А у пиратов должен быть корабль, просто обязан быть. А иначе как им сообщить что-то сверхважное или очень срочно покинуть остров?
- Знаешь, шанс есть, - произнесла дроудесса после секундного колебания. - Могу помочь своими амулетами и взять часть пиратов на себя. Но для этого придется еще подойти.
- Подойдем, - пообещал я, - точно говорю. Нам просто ничего другого не остается.
Тут на палубе показался Дагар, который помогал бывшим пленницам вести Дарика. У парня все лицо было в крови и шел он с трудом, сильно скрючившись на правый бок.
- Опять мне не повезло, - попытался улыбнуться приятель, когда оказался возле меня. - Вокруг пираты, а я чуть живой. Как тогда при нашей первой встрече.
Дагар помог Дарику сесть на палубу возле борта, оставив под присмотром девушек, и поинтересовался моим решением, на тему 'что дальше будем делать, рыб кормить или рискнем положиться на удачу'.
- Остров штурмом возьмем, - сообщил я. - У Аритасы как раз завалялось несколько лишних боевых амулетов, с которыми разделаться с гарнизоном как раз плюнуть.
- Я не совсем это подразумевала! - воскликнула дроудесса сразу после моих слов.
- Ага, тогда дело может выгореть! - одновременно с девушкой произнес гном и довольно потер руки. Потом громко крикнул своим родственникам:
- Эй, парни, скоро придет время для наших топоров! Капитан собирается демонов остров снести в бездну.
- А то мы не слышали, о чем он с эт... вон с ней разговаривал, - откликнулся Даррид. Хм, гномы стояли в нескольких метрах у нас за спиной, так что ничего удивительного в этом нет. На всякий случай, это на будущее стоит запомнить и важные разговоры вести в сторонке или понижать голос.
- Как понимаю, сражаться могут только гномы и мы с тобой? - не обратила внимания на обмолвку гнома дроудесса. - Впятером против пятидесяти. Да еще атаковать придется почти в лоб.
- Скажем не совсем в лоб, - возразил я. - Подведу 'Искру' снизу почти по воде под самый остров. Сейчас темно и пираты явно потеряли нас из виду, иначе давно бы добили. Надеюсь, что никакого оповещения и наблюдателей у них там нет.
- Мы тоже можем сражаться? - смущенно произнесла сестра Дарика.
- Стрелять можешь? - деловито поинтересовался Дагар.
- Сара! - одновременно с гномом рассерженно воскликнул Дарик. Вот только девушка лишь мельком посмотрела на брата, виновато потупилась и тут же повернулась к гному.
- Нет. Нас не учили пользоваться пистолями. У них очень сильная отдача. Но зато хорошо владею рапирой. Нас учили...
- Рапирой? - перебил собеседницу Дагар и расстроено махнул рукой. - Тьфу, я-то думал... не с пиратами сражаться в рукопашную, уж поверь мне. Там нет ни капли благородства тех поединков, которым вас учили. Не бить в спину, дать время поднять оружие, прийти в себя... тьфу.
- Но я могу сражаться! - сквозь слезы прокричала Сара, задетая тоном и словами гнома, а еще и презрительными взглядами дроудессы. - Могу! Господин Ди'Карбаш, пожалуйста, поверьте мне.
- Я верю вас, честно, но в предстоящей схватке все решит огнестрельное оружие. А если ввяжемся в рукопашную схватку, то попросту проиграем. Нас для этого слишком мало и мы никак не эпические герои, в одиночку сносившие целые города... а жаль. Лучше, находитесь рядом с братом и держите его - полет будет сложным.