Сбитая из толстых досок и отполированная сотнями чужих спин койка откинулась в рабочее, так сказать, положение. За ней в стене имелась небольшая ниша, в которой проглядывались непонятные свертки. Это оказалось тонкое войлочное одеяло и небольшой войлочный валик, наверное, подушка. В меру чистые и без насекомых - в этом я убедился первым же делом. Что ж, вернемся в царство Морфея с более комфортными условиями...
Но сон пришел не сразу. Разум успел получить минимум требуемого отдыха и сейчас вовсю работал. Заодно всплыли воспоминания и знания, доставшиеся от прежнего Славара. Паренек, как и предполагал Дарик, происходил из знаменитого рода, что известен на всю столицу. Богатые, знаменитые и влиятельные родичи с детства приучали своего молодого отпрыска к власти и роскоши. Вот только эти уроки на пользу парню не пошли. Чувствуя за спиной незримую опеку сильного рода, Славар пустился во все тяжкие, едва только достиг совершеннолетия. Азартные игры, адюльтеры, шантаж и обман были еще не самыми тяжелыми грехами. И еще он был трусоват, несмотря на все им творимое. И даже подл...
Паренек успел засветиться в заказных дуэлях, пользуясь своей славой великолепного бретера. А еще не чурался магии, ее самых темных основ и запретных разделов. Будь у него побольше предрасположенности к чародейскому дару, то мог стать сильным магом. Но не смог - слаб был в плане Искусства. Зато артефактами пользовался направо и налево, не чураясь запрещенных, за обладание которыми полагалась каторга или смерть.
Один такой артефакт применил на последней дуэли, столкнувшись с противником, который ни в чем ему не уступал. А то и превосходил молодого потомка великого рода в плане владения шпагой. Противник и сам был не из последнего десятка представителей столичной аристократии. Смерть такого рода (с применением запретного артефакта) кого другого еще могла бы сойти с рук Славару. Но род убитого поднял вой до небес, предъявив суду неопровержимые доказательства, что младший Ди'Карбаш нарушил закон и использовал в схватке запрещенную магию.
Родичи ничем не могли помочь, да и не сильно к этому стремились. Выходки 'паршивой овцы' успели достать всех. Парню отсыпали немного золотишка, вычеркнули из списков прямых наследников, лишили уже имеющегося имущества и дали отеческого пенделя под зад. И совет - убраться подальше от столицы лет на пять-десять. За это время он вполне мог встать на ноги и более серьезно начать смотреть на жизнь. Или благополучно сгинуть.
Славар совету последовал и даже выбрал место для укрытия от наемных убийц родича убитого и длинных рук правосудия. Самая дальняя колония, почти самостоятельное государство, расположенное на крупном архипелаге. Добираться очень долго, от пары недель до пары месяцев. Все зависело от маршрута и ходовых качеств судна. Тут его выходки могли быть не столь заметны - на островах жили еще и не такие подлецы и поклонники запретного, как молодой Ди'Карбаш. Артефакты, культы и науки, находящиеся под запретом в центральных областях, тут плодились со скоростью грибов после летнего дождя. Славар рассчитывал получить бесценный опыт и знания... но обломался. Уже на подходе к одному из крупных городов, где он намеревался поселиться, корабль атаковали Черные Гиены. Эти пираты были известны на всю страну и чем дальше от места их обитания, тем более жуткие истории о них ходили.
Славар, который большой храбростью не отличался, испугался. Испугался до такой степени, что решил применить один артефакт. Те самые зеркала, свечи и рисунок были частью редкого, почти забытого и запретного ритуала. В ходе этого ритуала можно было поменяться телами с выходцем из другого мира. Так Славар желал избежать участи погибнуть под клинками пиратов. Как и любой трусоватый и подлый человек, паренек хотел жить любой ценой. То, что в процессе ритуала можно нарваться на демонов и распрощаться не только с телом, но и душой, его волновало мало. Такая угроза была для него гипотетической, а значит - маловероятной. Лишь бы убраться с обреченного корабля...
Повезло, что на демонов он так и не наткнулся, а то бы в этом мире появилось смертельно опасное и кровожадное существо в человеческом обличии. Черные Гиены по сравнению с этим созданием не страшнее и опаснее новорожденных котят.
Не повезло ему в другом - слишком торопливо совершил обмен телами, не оценив обстановку. Паренек сидел на коленях и всего-то ткнулся лбом в пол. А вот я стоял в полный рост и стоял в очень неудобном месте. В том углу спортзала с двух сторон меня окружало тяжелое железо - гантели, гири, штанги. Если припомнить и спрогнозировать последствия моего падения... хм, Славару не повезло. Я должен был точнехонько приложиться головой о штангу. Вернее, Ди'Карбаш упасть своей новой головой на спортивный снаряд. Мой бывший череп хоть и отличался крепостью, но соперничать прочностью со сталью не мог. Жаль, очень жаль...