Я опять допустила ошибку, но почему-то отвечать за нее придется ему.
Искандер провел пальцами по лбу, словно стирая невидимый пот. Вздохнул, обреченно, понимая значительно больше, чем я произнесла.
— Я не собираюсь лишать тебя свободы, я всего лишь хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы в моем сердце больше не было страха…
— …что я не устою перед хитростью и очарованием императора стархов, — закончила я за него.
Знала, что причиняю боль, но так уж у нас с ним получалось…
— Ты опять неправильно меня поняла, — вздохнул он, стараясь не смотреть мне в глаза.
Я была к нему несправедлива. Даже сейчас он оберегал меня. От себя. В том состоянии, в котором он пребывал, встреться я с ним взглядом, минимум, на несколько дней обеспечила бы себя головной болью. Про максимум даже думать не хотелось, о ментальной мощи скайлов не зря начали складывать легенды.
— Ты — адмирал, канир, первый претендент на титул кангора… Я…
— Для меня это не имеет значения, — нашел он не самый удачный аргумент.
— Для меня имеет. — Я сделала пару шагов в его сторону, но остановилась. Черный китель Искандер уже сбросил, форменная майка плотно облегала торс. Его тело было слишком желанным, но в этот миг я с горечью понимала, что наш разговор зашел слишком далеко, чтобы сделать вид, будто его не было. — В моей жизни не осталось ничего, принадлежащего только мне. Ты, отец, Индарс… — Я обратила внимание, как острее стали его скулы при имени старха, но щадить не собиралась. — Вы слишком многое пытались решить за меня, слишком опекали, слишком часто использовали в своих играх. Я надеялась, что сумею забыть, вновь стать собой… У меня не получилось, Искандер. Только начала оживать, осознавать, что то начало, которое мне было так необходимо, — вот оно, прямо передо мной…
— Это грустно, — прервал он меня, отходя к столу. — Как решение, как приговор, — любить, знать, что любим, и не находить слов, чтобы доказать единственной существующей для тебя женщине, что пропасти между нами не существует. — Браслет комма плотно оплел его запястье.
Я хотела попытаться вновь объясниться, но он качнул головой, прося меня этого не делать.
— Мне достаточно пары секунд, чтобы заставить тебя забыть обо всем, что ты уже сказала. Но вместо того, чтобы сделать эти несколько шагов и избавить тебя от проблемы, которую ты сама и придумала, я пытаюсь убедить в том, о чем ты слышать не хочешь. Парадокс!
Он — не понимал.
Как видно, я — тоже.
— Давай мы поговорим, когда я вернусь, — попросила я, ища выход из ловушки, в которую мы себя загнали.
Нужно было послать саму себя к демонам и подойти к нему. Приподняться на цыпочки, коснуться губами губ…
Я хотела летать. Я хотела получать звания не за то, что являюсь женой вице-адмирала Искандера, а потому, что заслужила их. Я хотела…
Когда говорили о двух годах, мы обманывали сами себя.
— Когда ты вернешься…
Его голос был спокойным, а чувства… Их не было. Жесткий ментальный контроль.
Оставалось только пойти и застрелиться. Хотя бы ради разнообразия.
Стук в дверь был решительным. Искандер, не глядя на экран, дал команду открыть. Знал, кто должен был войти.
— А я его предупреждал, — с насмешливой улыбкой прошептал Таласки, проходя мимо меня.
Появился он вовремя. Впрочем, мне стоило удивляться не этому. Вряд ли почувствовал, скорее, Искандер сбросил сообщение.
Он даже сейчас думал обо мне!
Вот только благодарности я не испытывала, его покладистость меня не обманывала. Это был вызов… Еще бы понять, кто, кому и что собирался доказывать.
— Я могу быть свободна? — уточнила я равнодушно, посчитав, что это будет лучшим завершением нашего общения. Внутри все кипело, взорваться я могла в любое мгновение. Это у него выдержка, у меня же… лишь понимание, что так будет лучше.
— Да, капитан, — даже не обернувшись, оглушающе спокойно ответил Искандер, — вы можете быть свободны.
Жаль, я не могла стукнуть дверью, но многозначительно хмыкнуть мне никто не запрещал. Пусть считает поцелуем на прощание.
Добралась я до нашего закутка чисто на рефлексах. Зверея, отвечала на приветствия, приветствовала сама, откликалась на вопросы, улыбалась… А перед глазами все это время был он. Сильный, несокрушимый, непонимающий…