Первые сутки прошли относительно спокойно.
Предполагая нечто подобное, я отправила себя и Тараса отдыхать. Самое трудное — впереди, а у меня последние несколько дней выдались слишком беспокойными.
Я могла, конечно, еще какое-то время продержаться на снадобьях Стаса, но смысла в этом не видела. Они должны были пригодиться позже.
Предупредив Таласки, чтобы без причины не будил, не раздеваясь, свалилась на кровать в своей спальне. Увы, уже через пару минут пришлось перебираться в кабинет. Прошел почти год, а я продолжала ощущать запах Искандера, исходивший от постели. Знала, что такого быть не может, но убедить себя в том, что поддаюсь самообману, так и не смогла.
Кушетка была узкой, но… здесь не было призрака канира, так что отдохнула я великолепно. Проснулась сама, буквально за мгновение до того, как прозвучал вызов.
— Что? — хрипло прорычала я.
Дарила моя резкость нисколько не смутила.
— Готовность к прыжку Игорь передал код, что идет с первой группой.
— Сейчас буду, — подскочила я. Мне предстояло стать замыкающей.
Позволив себе только брызнуть водой в лицо, отправилась в рубку. В коридоре наткнулась на Юла и Андрея, увлеченно что-то друг другу доказывающих. При виде меня оба вытянулись. Мысль о том, что бывшего юнгу давно пора отдавать в кадеты, была не новой. Но в этот раз я не собиралась от нее избавляться. Вот вернемся из конвоя…
Сначала надо вернуться.
— Кто в нашей группе? — Плюхнувшись в пилот-ложемент, я повернула к себе панель пульта управления.
— Уравнитель и две шестерки, — тут же отозвался Дарил.
Я кивнула, хорошее решение. Вряд ли один Игорь принимал, скорее, все согласовывал с Искандером, но поделили грамотно. И перестраиваться практически не придется, зона большая, только слегка подправить курс.
— Приняла. Тарас, связь на транспорты.
— Каналы открыты, капитан, — чуть повернулся ко мне ангел. На лице — улыбка, но взгляд жесткий.
Хороший мальчик, вот только… так и не смог забыть свою девушку. Женщин не избегал, но больше чем один раз ни с кем не встречался.
Я надеялась, что, может, на базе ему кто приглянется, «Танталион» на мужской монастырь никак не тянул, но ошиблась. Если раньше хоть к портовым девкам ходил, то теперь вообще жил монахом.
Это было, конечно, не мое дело, но… я была его капитаном, приходилось думать и о телесных потребностях своих подопечных.
И опять я могла сказать: вот вернемся… Нам был положен отпуск. Провести его я собиралась на Гордоне. Вряд ли ребята откажутся меня сопровождать.
Перекличка много времени не заняла. Только передать данные по проколу да зафиксировать очередность.
Корабли первой группы один за другим исчезали с экрана.
Вслед за крейсером «ушло» звено Александра. Вошли в прыжок четко, выдержав строй. Жаль, что он потом вернется на «Кушнар». Была в нем какая-то бесшабашность, которая мне импонировала. Вроде и знала его всего лишь несколько дней, а по ощущениям, так целую вечность.
С другой стороны, так даже лучше, что он не останется у нас. Все контакты между базами были до сих пор только на уровне командования, теперь будет повод и у перехватчиков познакомиться поближе. Как-никак, а вместе шаре пили.
Потом растворились в мерцании два шестых, практически одновременно войдя в прокол.
«Я на тебя рассчитываю… пастушка!» — пришло на комм, прежде чем с экрана пропали еще два транспорта, а следом и звено Виталия.
Жаль, ответить Таласки я уже не могла.
— R четвертый — разгон, — передала я на уравнитель, одновременно приказав перестроиться своему второму и четвертому номеру. Они должны были сопровождать две оставшиеся шестерки, мы прыгали последними. — Костас, терминальный доступ.
— Принято, пастушка, — отозвался капитан транспорта. — Разгонные на мощность. Терминальный доступ открыл.
— Принято, R четвертый. Разгон контролирую. Жду маршевых.
Пока мы обменивались репликами с капитаном уравнителя, Костас подключился к системам оставшихся двух грузовых. Взглянула я на их данные только мельком, вот дойдет до них…
— Пастушка, готовность к прыжку!
— R четвертый, готовность к прыжку приняла! Встретимся на той стороне.
— Принято! — донеслось до меня задорное. — Прыжок!
Уравнитель «ушел» чисто, не придерешься. Точно из центра зоны, идеально проколов пространство.
Я сделала себе заметку отметить действия капитана. Машинально зафиксировав, как растеклась в зыбкой серости экрана точка третьего номера, дала готовность на одну из шестерок.