— …но каждый оборот, — закончила я за него, — уменьшает наши шансы на дальний прокол. — Демон кивнул и одновременно со мной посмотрел на ангела.
Тот улыбался. Многообещающе. Кажется, мне оставалось лишь озвучить то, что они хотели услышать.
Авантюристы!
— Мы могли и не получить предупреждения, — выдал он, когда я уже собиралась его поторопить.
— И вляпаться до того, как догадались о такой возможности, — вновь продолжила я, но теперь уже за Тараса.
— У нас нет другого варианта, — словно приняв эстафету, произнес демон и вывел на большой экран данные с исследовательского челнока, который он отправил к планете.
Цифры, формулы, кривые графиков, вероятностные прогнозы, цепочки ДНК.
— Слишком идеально, — не скрывая скепсиса, усмехнулась я.
— Он только начал брать пробы, — не согласился со мной Дарил. Просто для того, чтобы не согласиться.
— Вот пусть и собирает, — буркнула я, поднимаясь с пилот-ложемента. — Тридцать минут еще не закончились.
Когда выходила из отсека, чувствовала их взгляды. Жаль, читать чужие мысли не умела, узнала бы о себе много нового.
Рауле я нашла в кают-компании. Дежавю не получилось, этот на гитаре не играл, зато… он умел рисовать. В черно-белом варианте невинной я не выглядела, беззащитной — тоже.
— Странные у тебя фантазии, — тяжело вздохнула я, разглядывая одеяние, в которое облачил меня Камил.
Мой таинственный приятель промолчал, но пододвинул к себе планшет. Набрал запрос, когда тот выдал ответ, пододвинул его ко мне.
«Изображение Тайраши — Богини Судьбы, в храме Андерис на Самаринии», — значилось под картинкой, которую он мне показал.
— Странные у тебя ассоциации, — поправилась я, отметив сходство в одежде. Внешне мы были совершенно разными. Это радовало.
— Что ты хотела у меня спросить? — улыбнулся он заговорщицки, словно и не заметив моего недовольного взгляда.
— Уже ничего, — отвернулась я от него. После увиденного я не смогла заставить себя произнести вопрос, который меня волновал. Совпадение отдавало мистикой, рисунок и был ответом. — Мы собираемся садиться.
Вышла я из каюты раньше, чем он успел что-нибудь сказать.
У меня было еще минут десять до назначенного мною же времени. Если бы они еще могли что-нибудь изменить…
— Можете быть свободны, капитан! — Искандер оглянулся лишь на мгновение, чтобы тут же вернуться к записи последних минут перед прыжком, «снятой» с «Корвета».
Адмирал не ожидал увидеть ничего нового. Все, что творилось на экране, по его мнению, называлось одним словом. Однажды слышал его в горячке боя от Таши. Приверженности землян к забористым выражениям скайл никогда не разделял, но вот именно сейчас его тянуло произнести что-нибудь… эдакое. В расчете, что поможет понять, как они могли настолько… лопухнуться.
Это тоже было из лексикона жены, но звучало более прилично.
Увы, даже этой малости он позволить себе не мог, боялся потерять концентрацию.
Головная боль не отпускала вот уже несколько дней. То ли последствия жесткого ментального поиска, который он вел, то ли… давало знать о себе подготовленное Николаем покушение. Про великолепную регенерацию скайлов Орлов знал, а вот об определенной «слабости» к звуковым волнам — нет.
В какие-то моменты не спасала даже выдержка — хотелось просто закрыть глаза и завыть, в надежде, что это поможет сорвать тугой обруч со лба и висков. Но каждый раз он словно переступал через собственную слабость. Его состояние для него самого сейчас ничего не значило, только она…
Кажется, лишь теперь он начал понимать, о чем говорила Наташа. Долг и… долг. Честь и… честь. И между ними чувство, которое одновременно делало и сильным, и… беспомощным.
Еще один парадокс, с которым ему довелось столкнуться, покинув кангорат. Там такой дилеммы в принципе быть не могло. Их женщины…
Запретив себе даже думать об этом (дело было не в «покладистости» их женщин или свободолюбивой натуре его жены), он вновь пытался найти подсказку среди вереницы звезд и маневров кораблей.
Но ее не было.
Стельков, выслушав приказ адмирала, не шелохнулся. Продолжал стоять вытянувшись и поедая взглядом спину начальства.
Пока добирался от места выхода из прыжка до «Танталиона», еще на что-то надеялся. Верить в лучшее не мешало ни молчание «Зверя», который не откликался на вызовы, что шли один за другим, ни воспоминание о позициях кораблей за миг до того, как он увел свой перехватчик в прокол. После всего что вытворяла Наталья, пока сопровождали конвой, принять возможность ее гибели Виталий не мог.