И, бесы, как же мне это нравилось!
— Мне надо… — вытолкнула я из себя слова.
— Тшшш, — тут же вернулся оборотень к моим губам. — Помолчи, дай мне еще несколько вдохов.
И я действительно заткнулась, полностью теряясь в своих ощущениях, наслаждаясь каждым его малейшим прикосновением. И когда уже не могла держать при себе руки, когда до крика захотелось расстегнуть его рубашку, пробраться руками в штаны, когда захотелось утолить бушующее, как океан, желание, он вдруг сделал шаг назад, мягко и нехотя выпуская из своих рук, заставляя судорожно облизывать губы, тянуться к нему.
— Лети, птичка, еще миг и я уже не остановлюсь.
— Да, — очень жалобно согласилась, открывая глаза. — А ты…
— Займусь осколками. Буду ждать тебя здесь, — я только кивнула, дикими усилиями успокаивая колотящееся в груди сердце, и обернулась, взмывая в небо.
Ветер Шагара тут же подхватил меня на руки, помог расправить крылья, дал силу перьям, поднял на головокружительную высоту, откуда фигура оборотня казалась едва различимой точкой даже с моим зрением.
А через десять лучей я уже вставала на ноги у штурвала «Пересмешника». Корабль отозвался радостным теплом.
«Здравствуй, мой хороший. Нам, возможно, предстоит нелегкий бой.
Покажи мне, родной, что ты видел?Покажи мне крысу», — попросила я, кладя руки на нагретое солнцем дерево. Ник отозвался тут же, обволакивая сознание своим нежным голубоватым свечением, увлекая за собой в переплетения магии, в лабиринты силы. Такой знакомой и такой родной.
Первым, кого показал «Пересмешник», был Мэт, потом Тивор, их разговоры и попытки отправить вестника. Сначала одного, потом другого, обследовала кладовки, оружейные, все нежилые места. Никто, кроме Тивора и Мэта не вызывал у корабля опасений, никто его не тревожил, и ни за кем он не наблюдал так пристально. Спустя какое-то время Ник перестал показывать и волка, оставив только молодого, недовольного барона. Потом появился Рид.
«Хороший мой, покажи мне все, все заклинания, которые использовались пока, мы плыли. Вестников и жуков, найди чужие уши и глаза».
И опять круговорот плетений: красных, синих, желтых, магия хаоса, огня, земли. И снова на первый взгляд ничего. Ник грустил и злился на себя из-за того, что пока ничем не смог помочь, но мы продолжали искать. Снова, снова и снова.
Я устала, проголодалась, но отступать не собиралась, «Пересмешник» делился со мной своими силами, помогал держаться. Бесчисленное множество лиц, обрывков разговоров, исчезающие на глазах куски чужих заклинаний.
Ближе к вечеру из транса меня вывел оборотень, осторожно расцепив мои руки и сняв их со штурвала. Он выглядел таким же уставшим, как и я, его почти также шатало, а на берегу ждали хмурые квартирмейстер и канонир.
Мы не разговаривали, пока плыли, повисла какая-то напряженная неуютная тишина. Оборотень словно к чему-то готовился.
Стоило лодке коснуться дна, мужчины тут же помогли нам выбраться, понимая, что самостоятельно мы не сделаем и шага. Я села прямо на мокрый песок рядом с оборотнем и подняла голову к Сайрусу и Калебу.
— У меня пока пусто, но личные каюты я осмотрела еще не все.
Тивор протянул мне флягу с водой и кусок вяленого мяса, чтобы я утолила первый голод.
— У нас тоже ничего. Мы проверили примерно половину команды, Рида отвели к шаману. Гришем сказал, что никаких плетений с его пальцев не соскальзывало вот уже как суман, — я скрипнула зубами.
— На все у нас только завтрашний день. Если ничего не найдем, придется драться. Тех, кого уже проверили, завтра к вечеру отправьте на корабль, будем готовиться.
— Кали, я не хочу тебе этого говорить, — потер переносицу Калеб, — но мы не продержимся.
— Мы должны продержаться. У нас нет выхода.
— Есть, — тихо-тихо сказал Сайрус, — мы можем отдать Никару корабль.
— Ты сейчас серьезно это предлагаешь?! — подавилась я, Тивор с силой сжал мою руку, не позволяя вскочить на ноги.
— Подумай, Кали. Не кипятись и не горячись, просто подумай, — спокойно продолжил квартирмейстер. — Мы сможем вернуть Ника потом, наймем команду, найдем корабли…
— Нет! — прорычала я. — Нет, никогда. Я не отдам «Пересмешника», слышишь? Да и он не пойдет в чужие руки!
— Птичка, — повернул ко мне голову Тивор, теперь удерживая уже за плечи, — флот Малеи в стороне тоже не останется, Кристофу слишком интересно посмотреть на твой корабль.