Хегеля воодушевляла мысль показать и этому унтерменшу, какие серьезные последствия ждут за подобное презрение. Вообще-то, будет очень приятно их показать.
Не говоря ни слова, он резко поднялся со стула, перегнулся через стол и стиснул запястье узника.
Не в силах сопротивляться, раздетый догола человек бросил невольный взгляд на схватившую его руку, на которой блеснуло серебряное кольцо с черепом и скрещёнными костями; ужасное кольцо Тоттенкопф, символ гестапо. Подняв взгляд, он увидел в руке альбиноса кинжал с такой же свастикой, как на рукаве, и дьявольскую улыбку на лице.
А через мгновение как кинжал вонзился в стол и одним ударом отсек ему мизинец.
Узник дико закричал.
4
Вахта Жюли закончилась, и теперь у штурвала стоял Райли в компании Джека, держа курс под полуденными лучами солнца по буколически спокойному морю.
Внутри маленькой деревянной рубки «Пингаррона», между громоздкой рацией, навигационными приборами и рацией, креслом рулевого и внушительным магнитным компасом, оставалось не так много места, чтобы вместить даже двух человек. Так что Джеку пришлось хорошо постараться, чтобы протиснуть в дверь свое громоздкое тело и угнездиться внутри с чашечкой кофе, который он теперь с удовольствием смаковал.
— Ты правда в это веришь? — спросил он, делая новый глоток.
— Ты о чем? — спросил капитан Райли, не глядя на него и не выпуская из рук штурвала.
— Сам знаешь... Ты правда веришь, что этот тип — просто австрийский торговец, бежавший от преследований нацистов? А вот мне так не кажется.
Алекс искоса взглянул на своего старшего помощника.
— И почему же? Думаешь, он не тот, за кого себя выдаёт?
— Ты хорошо его разглядел? — спросил Джек, с такой силой качнув чашкой, что едва не расплескал ее содержимое. — Этот человек чем-то страшно напуган. Он больше похож на мокрую курицу, чем на преуспевающего предпринимателя.
— Ты бы тоже был напуган, если бы за тобой гонялась куча фанатиков, чтобы убить или законопатить в концлагерь, да ещё вместе с семьёй.
Джек покачал головой.
— Он не тот, за кого себя выдаёт, и ты это знаешь, — настаивал Джек. — Когда Жюли за завтраком уронила вилку, Рубинштейн так побелел, что я даже испугался, не случился ли у него инфаркт.
— Черт побери, Джек! — ответил Алекс, выправляя курс на пару градусов вправо. — Он предприниматель, производитель химикатов, а не воин-спецназовец. Поставь себя на его место, — добавил он уже мягче. — Он оказался на борту судна контрабандистов, в окружении банды подозрительных незнакомцев, которые в любую минуту могут вышвырнуть его за борт или сдать нацистам. Конечно, он боится.
— Но мы же не собираемся этого делать, — сказал Джек.
— Разумеется, не собираемся. Но он-то этого не знает.
Джек Алькантара призадумался над словами капитана, но в конце концов решительно покачал головой.
— Короче говоря, мутный тип, — подвёл он итог. — А кроме того, меня беспокоит его жена Эльза.
— А что с ней не так? Или она тебе тоже кажется запуганной?
— Скорее наоборот, — Джек сделал последний глоток и поставил чашку на маленький столик перед штурвалом. — Мне она кажется весьма неординарной девушкой. Просто не могу понять, почему она связалась с этой старой развалиной.
— Быть может, у сеньора Рубинштейна золотое сердце?
— Не сомневаюсь. И оно хранится в сейфе швейцарского банка.
Алекс не смог сдержать ироничного смешка, как только понял, где тут собака зарыта.
— Вот теперь вижу, куда ты клонишь! — произнёс он, повернувшись к другу. — Все дело в ней, ведь так?
— Нет, что ты! — ответил Джек — слишком поспешно и слишком горячо.
— Да ладно тебе, дружище! Я признаю, что эта девочка — просто конфетка, хотя, по правде говоря, я думал, что у тебя выработался иммунитет к таким вещам.
— Иммунитет? Ты, наверное, плохо ее разглядел! Это же настоящая богиня!
— Ой-ой-ой! Сдаётся мне, ты в неё не на шутку втрескался!
— Да, пожалуй, — неохотно согласился Джек. — Но мне все равно не дает покоя мысль, что он просто ее купил.
— Если бы ты был богатым, ты бы тоже не отказался жениться на такой женщине, ведь правда?
— А как же. Вот только боюсь, что даже Рокфеллер не достоин такой жены. Она... слишком красива. Такая женщина могла бы выбрать мужчину столь же богатого, но молодого.