За дверью оказалась оружейная лавка. Но в отличие от уже виденных мною ранее, тут присутствовали бардак и запустение. На многих образцах было столько пыли, что впору было разбивать там огород и высаживать овощи.
- Не обращай внимания на это все, - махнул рукой Рыжебородый на стеллажи и подставки. - Тут один хлам лежит. Ну и родственнички не любят убираться. Пошли лучше наверх.
- А тут что, - удивился я, не заметив ни единой живой души, - никого нет? Не боятся, что их могут обворовать?
- Тут чары распознавания стоят. Чужого не пропустят, пока хозяева не разрешат. Да и тащить из зала смысла нет, как я уже сказал, тут только одно барахло. Да и вообще...
По крутой широкой лестнице, обнаруженной в дальнем углу, гном провел меня на второй этаж. Тут уже было гораздо чище, чем внизу. По крайней мере, пыли не было. А если судить по мутным разводам на полу и стенам, то изредка даже проводилась влажная уборка. Хоть и весьма халатно. Потолок, что в коридоре, что в комнате, куда завел меня Дагар, был низким. Мне приходилось сутулиться и вжимать голову в плечи, чтобы не приложиться ей случайно о балку.
- Садись, - указал мне на кровать гном. - Я сейчас.
В небольшой комнате из всей обстановки были только широкая кровать из толстых досок, застеленная двумя тюфяками, набитыми шерстью, квадратный стол и трехногий табурет. Столик Дагар подтянул к кровати, поставив напротив меня. И уселся на табуретку.
- Вот, смотри сюда, - закончив перестановку мебели, произнес гном и растянул на столешнице карту. - Мы вот тут, на этом острове. Вот здесь и здесь засели Черные Гиены. На этих крошечных кусочках суши обжились прочие пираты, отребье из людей, полукровок и разных отщепенцев прочих рас. А вот здесь расположилось несколько крупных поселений. Сам видишь, что в соседях у них не самые приятные личности.
Гном сопровождал свои слова движением толстого пальца, которым водил по карте. Из всех отмеченных островов тот, что с поселениями, был наиболее крупным. И вокруг него с трех сторон расположились логова пиратов.
- И что ты предлагаешь? - недоуменно посмотрел я на собеседника и своего подчиненного. - Неужели ради этого стоило тащить меня через весь город? Мог бы и у меня в номере все показать.
- Мог бы, но мало ли какие уши там поблизости ошиваются, - отозвался гном. - Не хотелось бы, что бы наш будущий разговор стал их достоянием.
- Ладно, - вздохнул я, так и не уловив суть сегодняшних манипуляций со стороны гнома, - продолжай.
- Угу. Так вот, жители поселений постоянно сталкиваются с пиратами и несут потери. И еще испытывают нехватку припасов, оружия, пороха и свинца. Конечно, губернатор направляет к ним корабли со всем необходимым, но такие грузы часто перехватываются пиратами. Гораздо удачливее официальной власти контрабандисты и различные одиночки. Те, кто готов рискнуть ради хорошей наживы.
- Все, - прервал я гнома, - дальше можешь не продолжать.
- Ты понял, о чем я веду речь, - довольно улыбнулся Дагар. - Так что думаешь?
Что я думал? Хм, сам толком не мог сформулировать свои мысли. С одной стороны, почти то же самое я и сам собирался делать. Но с другой...
Гном не договорил фразу, многозначительно подмигнув мне и принявшись набивать трубку. Пока он священнодействовал, я решил кое-что прояснить.
- Для начала, - проговорил я, - это несколько попахивает каторгой.
- Ни в коей мере, - пылко заявил гном, уминая толстым пальцем табак в трубке. - Для свободной торговли оружием даже не нужно иметь патент. Лишь соблюдать некоторые правила.
- Хорошо, - согласился я, - пусть так. Но есть и еще второе препятствие.
- Какое же?
- Где взять столько оружия и припасов к нему, чтобы удовлетворить спрос поселенцев? Не думаю, что пяток мушкетов и десяток пистолей с килограммовым мешочком пороха так сильно им помогут.
Гном наконец-то раскурил свою трубку, о чем с радостью сообщил невнятным угуканьем. Сделав пару затяжек, он принялся отвечать.
- Тут ты прав, - согласился он со мною, - ради такого объема не стоит гонять корабль через половину архипелага.
- Вот видишь...
- Но я бы не предлагал этот вариант, если бы не был готов.
- То есть? - не сразу понял я смысл пространной речи гнома. - У тебя есть большая партия оружия на продажу? Но почему тогда не попробовал сам провернуть это дело?
- Не с кем, - развел руками гном. - В Кинусте мало таких капитанов, кто согласился бы на это. А здесь я почти не знаю никого.