— До меня дошли слухи об образцовом состоянии твоей команды в плане сознательности и отсутствии всяких симпатий к различным революционным крикунам, — прищурившись, заметил Макаров. — Женя, как тебе такое удалось?
— Тут ничего сложного, Степан Осипович, — молодой капитан вновь разлил коньяк. — У меня есть вахтенный начальник лейтенант Дитц. Я поручил ему присматривать за кораблем и отслеживать настроение команды. У него есть парочка своих людей, так сказать, информаторов, которые докладывают обо всех нежелательных лицах. Троих я списал на берег, такого шлака мне и задаром не нужно. В сотрудничестве с отцом Августином служба Дитца показывает впечатляющие результаты.
— Удобно ли… — усомнился Макаров. — Информаторы среди матросиков?
— Отчего же неудобно? На судне тишь и благодать, такое дорого стоит.
— Да уж, — Степан Осипович покачал бокал с коньяком и надолго задумался, размышляя об услышанном. — А ведь по здравому размышлению ты все правильно сделал. Вот что, Женя, займись-ка ты схожим делом, только теперь в масштабах эскадры. Надо постараться нейтрализовать вражеских шпионов и агентов. Они здесь, как у себя дома ходят. Справишься?
— Задачка та еще, но почему бы нет? — Храбров вздохнул. Похоже, ему не особо хотелось взваливать на свои плечи дополнительные обязательства, но тут он неожиданно улыбнулся, брови разошлись, словно его посетила новая мысль. — А ведь это весьма перспективное направление, да и потенциал колоссальный!
Удивительно, но как таковой контрразведки ни во флоте, ни в армии толком еще не существовало. В масштабах страны подобным занимался Отдельный корпус жандармов, но работали они из рук вон плохо, да и сама деятельность воспринималась обществом едва ли не враждебно. В 1903 г. после громкого дела подполковника Гримма, который продавал секретные сведения германской разведке, министр Куропаткин занялся данной проблемой и написал соответствующее письмо Государю. Император проблемой так же озадачился и пошел навстречу. Так в столице появился секретный контрразведывательный орган. Возглавил его целый ротмистр Лавров, в подчинении которого находилось три офицера, семь агентов наружного наблюдения, посыльный, два секретаря и два почтальона. И это на целую страну, на армию и флот! Подобный размах кроме смеха ничего не вызывал.
Ситуацию немного спасало то, что частично функции контрразведки выполняла армейская и морская разведка. Что-то они в данном направлении делали, но скромно и бессистемно. Главный Морской Штаб так же пытался ловить шпионов, но опыта у него не хватало. Так что ситуацию следовало менять, причем срочно.
— Вот и славно, — с плеч адмирала свалилась одна из задач. — По крейсеру вопросы есть?
— Есть, причем два.
— Ну-ну, слушаю.
— Первый и самый основной — мой главный калибр в России не производят. А запас у стволов всего четыреста пятьдесят выстрелов, после начинается износ, приводящий к сильным разбросам. С учетом всяческих испытаний и недавнего боя почти половину запаса прочности мы уже израсходовали. Надо что-то делать, к примеру, заказать новые стволы, хотя я сомневаюсь, что англичане их продадут. Либо же уже сейчас готовиться к модернизации орудийных башен и постановке отечественных пушек. В принципе, у нас с Харитоновым есть мысли по данному поводу.
— Да-с, проблемка… А второй вопрос какой?
— В бою у Чемульпо свою полную несостоятельность показали 47-мм орудия. Толку с них ноль, лишь место занимают. У меня их три штуки, каждое с лафетом и боекомплектом весит под полторы тонны. Хочу их снять вместе с четырьмя 76-мм орудиями. На освободившееся место планирую поставить две 152-х и дополнительные броневые щиты.
— Да, Женя, планы у тебя прямо как у Нахимова, — Макаров потер лоб. — Но ход твоих мыслей мне нравится. Правильно ты основным калибром озаботился, да и в остальном дельную мысль подал.
— Так что?
— Что-что, да ничего, давай думать, — Макаров усмехнулся в усы. — Хотя голова у меня и так от сегодняшнего дня кипит.
Глава 8
Храбров задумчиво сидел за столом, балуя себя «адвокатом» из стакана в начищенном до блеска серебряном подстаканнике. Перед ним лежала толстая конторская книга, которую он считал одним из своих главных активов и сокровищ.
Каперанг откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и прикрыл глаза, невольно вспоминая прошлое. В первой жизни он был военным и погиб на войне, а затем осознал себя маленьким мальчиком, который родился 9 декабря 1868 г . в семье капитана второго ранга Петра Евгеньевича Храброва и его жены Татьяны, проживающей в Петербурге, на Сергиевской улице, дом 36. Ему пришлось заново учиться, он окончил Первое реальное училище в Петербурге на Большом проспекте. Там же у него появился друг — Эраст Харитонов.