«Сувалкия» была загружена не лучшим образом. В первом трюме был большой груз, и, естественно, не было нужного дифферента на корму. Поэтому судно при скорости меньше четырех узлов плохо управлялось. Но я полагался на свое умение и не очень волновался. Мы шли к причалу под очень правильным углом, скорость была чуть высокой, но другого выхода не было. Всё будет решать реверс назад. И вдруг, когда до причала оставалось каких-то 70 метров, наперерез нам от другого причала выскочил портовой буксир «Knab». Ситуация была столь опасной, что думать, почему буксир сделал такой неразумный маневр, не было времени. Полный ход назад чуть приостановили наше движение вперёд, позволив буксиру проскочить наш форштевень в нескольких метрах. Но наш нос от заднего хода резко пошел вправо, нацеливаясь на причал под углом в 60°. Инерция не была погашена, и деревянный причал, краса и гордость города Лервика, готов был разрушиться под ударом многотысячной массы «Сувалкии». Лицо лоцмана стало белым. В подобной ситуации очень важно не растеряться и сделать «маневр последнего момента». «Лево на борт, полный вперед». Десяти метров, остававшихся от носовой бульбы до причала, оказалось достаточно для этого маневра. Нос судна резко пошел влево, ВРШ сбавлено до нуля, и когда «Сувалкия» была почти параллельна причалу — «средний назад, полный назад», и при погашенной инерции мы плавно пристали к причалу надувными кранцами, с кормы и с носа взвились и полетели на причал выброски и за ними вслед — швартовые концы. Эффект получился, как в трюковом эпизоде боевика. Я хлопнул по плечу лоцмана: «Все в порядке». На нём по-прежнему не было лица. Но потихоньку он стал отходить, румянец возвращался на его юношеские щеки. «Вы представляете, капитан порта оставил меня за себя, и вдруг причал был бы разрушен… Я бы потерял работу». Мне хотелось сказать ему шутливо: «Учитесь, юноша», но вместо этого я успокоил его, сказав, что хорошо знаю своё судно и что в любой ситуации важно сделать правильный маневр, чтобы избежать аварии.
И ещё один «швартовочный эпизод». На этот раз в водах Аргентины. Транспортный рефрижератор, если не ошибаюсь, «Нарвский залив», шёл в Юго-Восточную часть Тихого океана, а по пути завернул в наш район, чтобы отдать «Ионаве» большую партию снабжения для следующего рейса. Кушневский Анатолий Николаевич, начальник промрайона, живущий со своим штабом на нашем судне, успокаивал меня: «Снимем, Пётр Демьянович, снабжение в любом случае». Ситуация складывалась не очень хорошая. ТР, как всегда, торопился. Капитан сказал, что ему выделено только несколько часов на швартовку с «Ионавой», а прогноз погоды обещал сильный шторм. Когда в середине дня ТР подошел на видимость, северный ветер уже высвистывал 7 баллов. По всем руководствующим инструкциям, которыми капитаны были завалены по уши, швартовка в открытом море разрешалась при силе ветра до 5 баллов. Риск есть, но я решил, что сумею удержаться на кранцах у борта транспорта. Посоветовавшись с Анатолием Николаевичем (он сам — из капитанов), предложили капитану ТР делать швартовку. «Нарвский залив» малым ходом работал почти носом на волну, удерживая ветер один румб (около 11°) с правого борта. Заняв походящую позицию, мы стали сближаться с ним. Четыре связки плавучих кранцев, по три штуки в каждой, были спущены вдоль борта и как-то успокаивающе действовали на меня. Наиболее важный момент при такой швартовке — удержаться на кранцах, пока крепятся швартовые. Если зазеваешься, не удержав свое судно параллельно корпусу ТРа, нос мог захватить ветер, и тогда промысловое судно уйдет влево, дай бог, не задев кормой ТР. Когда судно всем корпусом прижмётся к плавучим кранцам ТР (я это всегда чувствовал), на какой-то короткий момент между судами появится гравитационное притяжение, а в душе радость от того, что подошли удачно. Но тут начинается виртуозная работа. Почти каждую секунду с крыла мостика капитан даёт в рулевую рубку новую команду рулевому и вахтенному штурману, стоящему у машинного телеграфа, вернее у управления ВРШ (винт регулируемого шага). Мы хорошо привязались. С бака и палубы «Залива» подали достаточно комбинированных швартовых концов, и мой уставший от подачи команд язык получил передышку. А дальше ТР поменял курс, самым малым ходом держался чуть не по волне, но ветер в 2 румба был теперь с кормы с правого борта. Большой корпус транспорта прикрывал нас от волн и ветра. Выгрузка снабжения шла быстро. На помощь экипажу ТР было послано несколько наших матросов. Мы стояли более-менее спокойно. Положение ВРШ менялось часто, перекладка руля — тоже. На нашу палубу спускалась стропа с тралами, тросами, тоннами картошки, с коровьими и свиными тушами. За высоким бортом ТР мы не особенно чувствовали ветер, только штурман, периодически замерявший его, докладывал: «17 метров в секунду (8 баллов), 20 метров (9 баллов)».