Глава 14. Неожиданные откровения
Кажется, кто-то дёргал меня за рукав, крича в ухо, словно пытался оглушить, но, оттолкнув приставалу, я снова и снова всматривался в такие знакомые, любимые черты моей девчонки. И повторял, как заведённый:
― Это не Айша, нет… Отпустите, мне надо срочно вернуться домой и поговорить с ней…
Отчаявшиеся глаза встретились с тяжёлым взглядом Шона. Я чувствовал жёсткую хватку его сильных рук, не дававшую даже пошевелиться; обычно насмешливый голос друга сейчас звучал на удивление мягко:
― Ну же, Робин, очнись… Не заставляй применять силу, я совсем этого не хочу. Возьми себя в руки, Командир, посмотри, что натворил ― твойненаглядный Лекс уже схлопотал плюху, еле на ногах стоит, и у детишек после Капитанских воплей от страха глаза полезли на лоб. Заканчивай истерику, а то за себя не ручаюсь…
И хотя меня отчаянно «штормило», зажмурившись, я попытался представить, что стою по колено в воде на берегу бушующего моря, крича ему, как учила бабушка:
― Тебе не справится со мной, потому что я, Робин, ничего не боюсь, я ― сильный… ― кажется, там были ещё какие-то слова, но жестокая судьба давным-давно стёрла их из памяти маленького упрямого мальчишки…
Открыв глаза, отцепил руки Верзилы от своих плеч и подошёл к грустному Алхимику, уныло подпиравшему стену:
― Прости, Лекс, сегодня тебе весь день от меня достаётся… Постараюсь исправиться, вот вернёмся в город… прости…
Не дожидаясь ответа, повернулся к коварному «зеркалу», упрямо продолжавшему показывать невозможное, и, вытащив вместо сломанного меча кинжал, направил его на ту, что посмела быть похожей на Айшу.
― Не надо, Робин, это ничего не изменит. Люди в зеркале ― далеко отсюда, мы просто видим их образы… Не знаю, как это сделано, но когда-нибудь обязательно разберусь, ― Лекс положил ладонь на мой «клинок», и, кивнув, я послушно убрал его в ножны.
― Да, Командир, это может быть ещё один временной след, как в камере смертников, только немного другой… Скорее всего, то, что мы видим, случилось давно, ― Газ переводил взгляд с меня на Алхимика, ожидая его поддержки.
Я ухмыльнулся:
― А что, Светлячок, похоже, придётся тебе взять этого умника в ученики…
Тот сразу заулыбался, хлопнув по спине смутившегося стражника:
― Я не против, из парнишки выйдет толк, только вот вопрос, захочет ли он оставить без присмотра своего Командира?
Шон засмеялся и подмигнул вмиг покрасневшему Газу. Тем временем, Лекс приблизился к «зеркалу»:
― Зря ты расстроился, Капитан, эта женщина не так уж и похожа на Айшу ― у неё совершенно другая манера двигаться ― плавная, уверенная, осторожная. В ней чувствуется опытный воин, а твоя подружка ― шустрый, озорной ребёнок, чуть что ― задорно смеётся и хлопает в ладоши. Неужели не видишь разницы?
От его слов невидимая гора упала с моих плеч, но тут Алхимик продолжил:
― А что это за стриженый парень с ней рядом? Всё время крутится возле дамочки. Что-то знакомое… Господи, неужели Бин? Без рыжих лохм его и не узнать, вот так сюрприз…
Газ первым рванулся к «зеркалу»:
― Действительно, похож… Что только подтверждает предположение ― перед нами след прошедшего события, хотя я уверен, этот человек ― не мой напарник. У него слишком… ― он замялся.
― Ты хочешь сказать, что у этого бритого типа ― слишком умное лицо? Согласен… А, кстати, где наш герой? ― в голосе Шона уже не было веселья, ― сожри меня демон, неужели я ошибся, и рыжий мальчишка всех провёл?
Это был не только неожиданный, но и крайне неприятный поворот ― мы в растерянности оглядывались по сторонам, но Бин словно растворился в воздухе.
― Газ, когда ты видел его в последний раз? ― меня заколотило от волнения, что обычно предшествовало крупным неприятностям.
― Он постоянно был рядом: когда «зеркала» засветились, Бин уверял меня, что всё подстроено, и «они» готовят нам ловушку… Ох, я вспомнил ― кажется, рыжий болван что-то бубнил об открывшейся двери. Наверное, помчался проверять…
Я не дослушал слишком говорливого умника, бросившись к началу коридора ― одна из дверей и в самом деле оказалась приоткрыта. Не помню, как остановился около неё, даже не пытаясь успокоить сбивавшееся на хрип дыхание, и заглянул внутрь. В голубоватой полутьме, замерев у противоположной стены и прижав руку к груди, стоял Бин. Думаю, будь там даже непроглядный мрак, я сумел бы разглядеть его несчастные, потерявшие надежду глаза…
С разных сторон к попавшему в беду новичку неотвратимо приближались несколько ярких, идущих сверху вниз лучей, уже успевших оставить на полу глубокие выжженные полосы. В наступившей тишине было слышно, как шумит в голове кровь, и барабанит испуганное сердце:
― Ему конец, огненные лезвия нарежут мальчишку на куски…
Сквозь ужас и отчаяние пробился слабый голос Бина:
― Бегите, Командир, здесь уже не помочь… ― лучше любой плётки подстегнувший меня к действию.
К счастью, в опасных ситуациях интуиция ещё ни разу не подводила: видимо, именно она подсказала коснуться двери, а соображал я в тот момент хорошо ― чем шире открывался проём, тем быстрее бежали смертельные лучи. Значит, если закрыть дверь, есть шанс, что они остановятся. Только вот вопрос ― надолго ли?
Рявкнув уже стоявшим за спиной друзьям:
― Ждать моего возвращения и ничего не трогать! Это приказ… ― решительно протиснулся внутрь, захлопнув за собой дверь.
Меня окутала кромешная тьма, и хоть «адские полосы» исчезли, шипящий звук, сопровождавший их движение, никуда не делся. Выбор был небогатый ― рискнуть и наверняка погибнуть вместе с мальчишкой, или бежать, спасая свою жизнь. Надо всего лишь быстро открыть дверь…
Собственный голос в этой могильной тишине показался мне глухим, как стук деревянной колотушки:
― Бин, говори всё, что угодно, только не молчи. Я иду к тебе, братишка…
Он всхлипнул как ребёнок:
― Мне страшно и больно, Командир, светящаяся дрянь отрезала палец на руке…
Этого хватило на то, чтобы в несколько прыжков оказаться рядом с ним и, закинув вмиг потяжелевшее тело Бина на плечо, бегом вернуться к двери. Ещё мгновение понадобилось, чтобы отдать потерявшего сознание паренька на руки Шону, и на ватных ногах, опираясь на друзей, вернуться к странному столу с тёмными зеркалами.
Пока я медленно сползал по стенке на пол, наблюдая, как Лекс с Газом суетятся вокруг бледного «рыжика», Шон опустился рядом и крепко обнял, бережно вытирая рукавом мой вспотевший лоб:
― Горжусь, и всё такое… Но, согласись, Робин, ты ― настоящий псих…
Кивнув:
― Согласен, ― я присоединился к его тихому смеху, ― дай воды, в горле что-то пересохло…
― Держи, заслужил… Слушай, ну и запашок от тебя, месяц, что ли, не мылся, и, кстати, где фляга? Это ж мой подарок, неужели потерял, растяпа?
Сделав ему ответный «комплимент» по поводу давно не мытой шеи, продемонстрировал дырявое дно старой посудины, и услышал обещание «подобрать что-нибудь поприличнее». Мы болтали совсем как тогда на привале десять лет назад, и от этого на душе было удивительно легко и спокойно. Наверное, поэтому я тихо спросил:
― Объясни, Таможня ― откуда взялось жуткое «украшение» на правой руке, и как давно ты его носишь?
Он опустил голову, и душу накрыла тоска:
― Кто тянул тебя за язык, дурак? Испортил такой момент… Теперь держись, недоумок, сейчас потеряешь друга…
И чем дольше он молчал, тем становилось тяжелее:
― Вот поднимет голову и свернёт мне шею, как тому монаху…
Шон медленно взъерошил свои кудрявые волосы и, крякнув, наконец посмотрел в глаза. Лишь раз в жизни я видел в них слёзы ― в тот ужасный день, и потому не сразу понял, откуда взялись мокрые следы на давно небритых щеках несгибаемого Капитана Таможни…
― Ох, Робин, Робин… Всё-то тебе надо объяснять, а самому догадаться ― слишком сложно, верно? Наверняка уже придумал обо мне страшные истории, где коварный Верзила продал друзей и память о павших за тёплое местечко возле Губернатора, или ещё что-нибудь не менее гадкое. Так ведь?