Бухта Провидения, вытянувшаяся почти на пятьдесят километров с нашего последнего в ней пребывания ничуть не изменилась — просторная, глубоководная, защищена от злых северных ветров, в зеркальной глади водной поверхности отражение хмурого величия окрестных гор. Эти горы почти от самого уреза воды устремляются круто вверх, отливают чернотой скального грунта, их скаты полностью пустынны, там негде зацепиться никакой растительности, даже скромной приполярной.
«Припарковались» мы на рейде. У причалов недостроенного порта было не протолкнуться от судов. Сторожевики и портовые буксиры, оснащённые так же, как и мой тральщик зенитными пулемётами, сновали тут и там, в порту царило нездоровое оживление, и кажущийся бардак, и неразбериха. Но это только на первый взгляд, я уже опытный, что к чему немного понимаю, и за всем этим «броуновским движением» я разглядел главное — в порту спешными темпами формировался конвой.
Лоцманский катер забрал меня и мичмана для представления новому начальству. Усталый экипаж катера к разговорам был не расположен. Хмурые и уставшие лица моряков говорили о том, что они работают уже долгое время без сна и отдыха. Что-то неразборчиво буркнув на наше приветствие, пожилой капитан катера указал на место где мы должны были стоять и «не путаться под ногами», а затем полным ходом направился в порт.
На берегу нас уже встречали. Битая жизнью полуторка, в которую мы без промедления загрузились, привезла нас к невзрачному одноэтажному дому, где и располагался штаб того отряда, которому мы должны были передать наш тральщик. Часовой на входе на удивление нас даже не остановил, а только вытянулся по стойке смирно, вцепившись в свою винтовку и пожирая глазами моего попутчика. Да уж, дисциплинка на уровне, ходи кто и где хочет! Чего это за воинская часть такая? Или это просто обычное флотское разгильдяйство?
— Привет Федя! Как добрался? — в прокуренном помещении хоть топор вешай, из клубов сизого дыма вынырнул капитан второго ранга с нездоровым, отёкшим лицом.
— Здорова Андрюха! — панибратски поздоровался с морским «подполковником» мичман и крепко пожал ему руку — а ничего так, с ветерком прокатили меня китобои.
— Это чего за маскарад? — капитан удивленно оглядывал «мичмана» с ног до головы — тебя, когда разжаловать успели? Это теперь получается ты мне первый честь отдавать должен? Смирно товарищ мичман!
— Хрен тебе Андрюха! — засмеялся «мичман», показывая старшему по званию фигу — начальник оперативного отдела настоял, для «введения в заблуждение возможных агентов противника и дезинформации о передвижении командного состава флота!». Сейчас перекурим, переговорим и я переоденусь! Вестовой мой тут?
— Ну вот! В кое то веки думал, что я тебя в звании и должности обскакал! — притворно расстроился собеседник «мичмана», доставая очередную папиросу из портсигара, ничуть не рассердившись на то, что только что какой-то мичман ему в нос дулю сунул! — а это кто?
— Знакомься. Виктор Жохов, капитан переданного нам на усиление тральщика — «мичман» кивнул в мою сторону, а я только и мог, что растеряно оглядываться по сторонам. Чего за херня тут происходит?!
— Это тот морской буксир, который мы запрашивали?! «Шторм» кажется? — оживился капитан.
— Ага, он самый — кивнул «мичман», набивая свою трубку — это оказывается бывший китобоец был, его и привёл. Вместе с экипажем!
— Ну это же зае… здорово это! Чего ты молчал ирод! Сразу с этого надо было начинать! Как он? — кап два аж начал подпрыгивать от радости.
— После капремонта, в полном порядке буксир, хоть на парад! — «мичман» по-хозяйски развалился на стуле — двигатель от «Щуки», тоже после капиталки, вооружение поставили, слабенькое конечно, но что есть… Главное тралить может, и для нашей задачи идеально подходит!