Звучит сигнал «По местам стоять, со швартовов и якоря сниматься!». «Шторм» медленно отходит от пирса. Дует свежий ветер, изрядно покачивает. Облачность низкая — значит, есть возможность избежать налетов вражеской авиации. Мы уходим в дальний дозор, наша задача искать корабли, подводные лодки и авиацию противника, в случае необходимости вступить в бой и задержать, до подхода основных сил, соответственно передав всю информацию на базу.
Нас послали в дозор от безысходности. Для несения дозорной службы тральщик, мягко говоря, не предназначался. На нашем «Шторме» не было радиолокационных и гидроакустических установок, позволявших своевременно обнаруживать противника, особенно в ночное время. Только визуальное наблюдение мы можем вести. Ну а вступить в бой и задержать противника мы сможем, только если он будет на таком же переделанном из гражданского судне. Любой, самый маленький эсминец или даже охотник раскатает нас по морю тонким кровавым блином, артиллерийское вооружение у «Шторм» совсем не могучее. С подводной лодкой, если она будет в надводном положении, мы конечно должны управиться, а вот если она будет под водой, то тут уже нам впору бегать от неё — на тральщике нет бомбометателей. В случае обнаружения противника мы должны были по радио оповестить штаб флотилии и отряд сил поддержки дозора.
Как только тральщик вошёл в заданный квадрат, я приказал сбавить ход до среднего. Обозримый район зоны патрулирования мы разбили на сектора наблюдения, все верхние наблюдательные посты усеяны наблюдателями. Мы идём противолодочным зигзагом направив бинокли на море. Работа нам знакомая, так мы ищем фонтаны китов во время охоты, только марсового в бочке не хватает, да и бочки с мачтой у нас больше нет. Если бы не военная форма на моих ребятах и не стволы пулемётов и орудий, можно было бы подумать, что мы вновь идём на поиск очередного стада кашалотов.
На море довольно сильное волнение, уже холодно, на дворе хоть и ранняя, но промозглая осень. Тяжелые волны, ударяясь о борт корабля, мелкими брызгами обдают тральщик, к вечеру подмораживает. Постепенно корпус, палуба, надстройки и мачта начинают покрываться тонким слоем льда. Это тоже всё привычно и знакомо, Иваныч не ожидая моей команды даёт знак боцману, и палубная команда берётся за инструмент. Со льдом надо начинать борьбу сразу, не давая ему как следует нарасти. Намерзая на шлюпках, обвесах мостика, на вантах, лед создает опасный крен. «Шторм» начинает резче ложится от волны на борт, а выравнивается очень медленно. При дальнейшем увеличении ледяного слоя он может и опрокинуться, если не принять экстренных мер. Но ребята знают, что делать, и знают своего бывшего китобойца не один год, Гриша быстро справляется с проблемой. Холодные волны нередко обкатывают их с ног до головы, но никто не прекращает работу. Моя палубная команда отчаянные ребята, что они не раз уже показали, когда сбивали тяжёлые мины с минерпов и вот теперь я смотрю как они балансируют на скользкой палубе рискуя ежеминутно, свалится в воду. Риск и бравад конечно хорошо, но они мне все живые нужны!
— Гриша, балбес! Натянуть штормовые леера! — командую я боцману.
— Что бы потом и с них лёд сбивать? — возражает мне боцман, но я слушать его не собираюсь, будь мы старой командой то и хрен бы на них, но кроме проверенных и опытных китобоев на судне ещё куча народу которые в таких переделках не бывали.
— Отставить звиздеть! Ты краснофлотец или хер собачий?! Когда приказывает командир нужно отвечать «Есть!» и благодарно вилять хвостом, смотря на начальство преданными глазами! Не все в команде так как твои обезьяны по льду прыгать умеет.
— Ха-ха! Хвостом я могу помахать, но боюсь тебе командир не понравиться — ржёт Гриша и весь мостик взрывается от смеха — шучу командир, сделаем сейчас.
Мы переходим в боевую готовность номер два, и сейчас одна смена личного состава остаётся у оружия и механизмов, другая отдыхает. Зенитчиков я всех отправил греться в машину, в такую погоду самолёты не летают, нечего людей зря морозить, в случае необходимости они быстро появятся возле своих орудий и пулемётов. Лишь бы только завтра погода не улучшилась, двое суток, что нам отведены на дозор я готов потерпеть этот небольшой шторм.