— Держи руки на виду. И если надумаешь стрелять, — на всякий случай предупредил Саша, — то сразу присоединишься к этим твоим «друзьям».
— Они мне… не друзья, — все так же тяжело дыша, ответил незнакомец.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Северцев. — Это была просто шутка, — Саша бросил быстрый взгляд на свои наручные швейцарские часы. Было 01.18. Перестрелка продолжалась всего минуту.
Мужчина выглядел как бомж. Небритое, бледное лицо. Истощенный. Одежда имела такой вид, как будто в ней спали прямо на земле. А когда Саша подошел к человеку поближе, то он ощутил еще и запах давно не мытого тела и грязной одежды.
— Не шевелись и не делай резких движений! Мне придется тебя обыскать! — сказал Северцев бомжу. — Ложись на живот! Руки за спину! — Саша защелкнул на запястьях бомжа наручники. — Как тебя зовут?
— Николай, — с трудом ответил бомж.
Саша достал из своего кармана одноразовый шприц и ампулу обезболивающего и быстро сделал Николаю укол.
— Вы знали этих людей? — спросил Саша, кивнув на трупы боевиков и откидывая в сторону шприц.
— Одного вроде раньше встречал, а второго не помню. Да и какая разница. Не эти, так другие…
— Кто они такие, знаете? Как их зовут? Фамилии?
— Нет.
— Что они хотели?
Николай с хрипом прокашлялся и ответил:
— Они хотели меня убить… И если бы вы не вмешались, то сейчас меня бы уже не было в живых…
— Так, давайте с самого начала, — взял инициативу в свои руки Саша. — Ваше имя я уже знаю. А как вас по отчеству и как ваша фамилия?
— Фамилия моя Степанов. А по отчеству я Петрович, — ответил Николай.
— А кто вы по профессии? Чем занимаетесь сей час? — задавая все эти вопросы Николаю, Саша быстро и умело перевязывал бомжу раны куском материи, оторванной от рубашки мужчины.
— Я… бывший строитель, каменщик, — продолжал отвечать Николай. — Сейчас на пенсии. Да, видно… недолго мне уже осталось.
— Раны ваши опасны, но не смертельны, — успокоил его Саша. — Если вас быстро доставят в больницу — выкарабкаетесь.
Саша закончил перевязывать бомжа, достал мобильник и вызвал «Скорую» и ФСБ.
— Я сделал все, что мог, — сказал Саша, пряча мобильник. — Скоро специалисты окажут вам необходимую помощь. А теперь расскажите мне все с самого начала.
5
— Началось все это около полугода назад, — начал свой рассказ Николай. — Я уже был на пенсии. А у пенсионеров знаете, какие дела? Холодильник да телевизор — вот и все наши заботы и привязанности. — Николай сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями, и продолжил: — Я как раз поздно вечером смотрел телевизор, когда зазвонил телефон. Я удивился. Жил я одиноко, родственников мало, и, после того как ушел на пенсию, мне вообще редко кто звонил. Разве что дочка иногда… Я посмотрел на часы. Было без трех минут полночь. Я до сих пор помню это время. Именно с этого момента вся моя жизнь круто переменилась и превратилась в один сплошной, нескончаемый кошмар.
— И что же тогда с вами произошло? — заинтересованно спросил Саша.
— С того времени меня неоднократно пытались убить, — тяжело вздохнул Николай.
— И как же это все происходило? — попытался выяснить детали Северцев.
Николай под воздействием давнишних воспоминаний вновь тяжело вздохнул:
— Один раз, как и сейчас, они меня подстерегли у помойки, куда я обычно заходил по ночам. Я ведь не всегда был бомжом. Да вот опустился. Но обо всем по порядку. Той ночью, когда мне позвонили, я взял трубку… — и Николай рассказал Северцеву о странном звонке соседа Вадима и о том, как его, судя по крикам, раздававшимся в трубке, убили.
— Той же ночью меня хотели убить прямо в моей квартире, — заканчивая рассказ, проговорил Николай. Не буду описывать как, но мне чудом удалось ускользнуть от убийц через чердак. Меня просто потрясло, как быстро они узнали, где я живу. Я не пошел ни к дочери, ни к своим родственникам, а стал жить, где придется. Я думал, что их адреса они тоже узнают. К тому же я считал, что если никто не будет знать, где я, то так будет безопаснее. Для всех. И для меня, и для моих родственников.
— А почему вы не обратились в милицию или ФСБ? — спросил Саша.
— Я не уверен, что милиция смогла бы меня защитить. Разве что спрятать в камере-одиночке, — Николай скупо улыбнулся. — А ФСБ не стало бы заниматься моим делом. Ведь у меня не было никаких фактов и доказательств…
В темный переулок свернули две легковые машины и ослепили Сашу и лежащего на земле Николая ярким светом фар. Машины неторопливо проследовали к мусорным контейнерам и остановились рядом с ними. Северцев прикрыл от света глаза руками. Захлопали дверцы, и к Саше подошли сразу несколько человек в черном обмундировании, в штурмовых шлемах, бронежилетах и увешанные разнообразным оружием. На ремнях через плечо у них висели компактные пистолеты-пулеметы.