Когда он подошёл достаточно близко, она попыталась ткнуть его в живот железным наконечником своего посоха, но Сол ждал этого и успел перерубить посох. Разговаривать с этой эль-мейру он не собирался и вторым ударом сабли по её шее, поставил кровавую точку в этой быстротечной войне.
— Колдовство, конечно, страшная сила, но сабля намного быстрее, — сказал он, вытирая лезвие пучком травы. — Рэй, ты где? Выходи, всё кончено!
Девушка появилась совсем не стой стороны, откуда он её ждал. Припадая на правую ногу, она шла ему навстречу, пытаясь улыбаться.
— Сейчас перевяжем, потом понесём, — Сол оторвал рукав и им перевязал рану на её ноге.
— Фух, наконец-то догнал! — из кустов выбежал Тэкито, озираясь по сторонам в поиске врагов. — А что — это все?
— А ты думал тут десятка три?
— Ну, не то чтобы три, думал с десяток увидеть.
— Что там на поляне?
— Тех что были ранены, добили, за остальными наши воины по джунглям гоняются, думаю, что и без меня справятся. Помощь нужна?
— Нужна, оружие моё понесёшь, мне мешать будет, — Сол отдал ему саблю и пистоль, а сам взял на руки Рэйну.
Когда они вошли в посёлок, большая часть жителей были уже там. Узнав о победе, они покинули свои убежища, где прятались вместе со стариками и детьми, и вернулись домой, чтобы встретить своих победителей. Сол, Тэкито и Рэйна были далеко не первыми из тех, кто вернулся, но именно их все ожидали увидеть живыми. Рэйну, разумеется, ожидали увидеть больше, чем чужеземцев, но и им тоже были несказанно рады. Вождь что-то громко выкрикнул и после, в наступившей тишине, объявил, что с этого момента чужеземцы Сол и Тэкито становятся полноправными матури и будут чествоваться наравне с остальными воинами племени. Рэйну он тоже долго восхвалял, ещё не зная о том, что она больше не их Мейхтру и что через пару дней она уйдёт вместе с чужеземцами.
— Сол, мне кажется, что вон та молодая девушка возле вождя, как-то странно на меня смотрит, — сказал Тэкито, прикрывая рукой рот, — и Этху кивает, посматривая в нашу сторону.
— Ничего удивительного, женить тебя хотят, ты же теперь воин матури!
— Не, я не согласен, рано мне ещё, и вообще, нам давно пора возвращаться.
— Завтра Этху обещал, отвести меня к Марахату, поговорим с ним и только потом пойдём в Нойту. Хочу предложить ему, пойти с нами, нам нужен секрет его пороха и зажигательных палочек.
— А если он не пойдёт?
— А это уже смотря что ему предложить, либо много золота, либо чего-то другого, чего он больше всего захочет.
— А если у нас этого нет?
— Откуда он знает, есть у нас то, чего он хочет или нет, главное ему пообещать и привести на корабль, а оттуда он уже никуда не убежит. Главное не спугнуть.
— С твоим-то лицом напугать можно кого угодно.
— Маску снимать не буду, да и Рэйна пойдёт со мной, он её уважает.
— А я, меня что здесь заставишь сидеть? — заявил Тэкито обиженно.
— Ну, куда ж я без тебя-то? Пойдешь, конечно, вдруг помощь потребуется.
— Помощь в чём?
— Марахата связать, если добровольно не пойдёт. Этху даже будет рад, если мы его отсюда увезём. Порох, конечно, штука хорошая, но уж больно он стал опасные опыты проводить, люди пострадать могут.
— Постой, Этху же говорил, что он им помогает какую-то скалу разрушить.
— Да, на завтра запланирован последний взрыв, если всё пройдёт удачно, у жителей посёлка появится много пресной воды. Вода им необходима, поэтому они Марахата столько времени и терпели. А сейчас пора праздновать победу, идём, нас уже давно ждут.
Глава 16
Грохот взрыва, раздавшийся с первым лучом солнца, разбудил всех жителей посёлка. Сол спросонья схватился за оружие и чуть было не выстрелил в женщину, которая в этот момент принесла к ним в хижину горшок с козьим молоком.
— Что это было? — Тэкито крутил головой, пытаясь понять, кто стрелял и из чего.
— Марахат развлекается, взорвал раньше намеченного времени.