— Кто вам дал право оскорблять меня и говорить в таком тоне?
— Правда не может оскорбить, и я встретился с вами не для обмена любезностями.
— А что, собственно, вы хотите? Кто вы такой? Я впервые вас вижу... — прошептал рыжеватый и расстегнул воротник косоворотки, словно тот душил его.
— Я очень сожалею, что господин Чириков лично не представил вас мне...
— Вы знали Петра Георгиевича?
— Нас познакомил в Лондоне Борис Савинков. Но здесь я, к сожалению, не застал его.
Сутулый медленно стянул с головы картуз и пододвинул к себе фонарь.
— А вы разве не узнали меня, господин Петрюк?..
— Вы... я впервые вас вижу, — растерянно повторил рыжеватый и, подавшись вперед, пристально всмотрелся в лицо собеседника. Сутулый беззвучно рассмеялся.
— Разве я так сильно изменился за три года? А я отлично помню и вас, и встречи в ярославском лесу, и нашего общего друга Сиднея Джорджа Рейли.
— Вы... вы Емельян Карпухин? — едва слышно прошептал Пегрюк. — Я... мы думали тогда... Мы думали, что после провала Локкарта вас арестовала Чека. Значит, вы... вы не русский? Вы англичанин?
Сутулый утвердительно кивнул и надел картуз.
— Что вы хотите нам предложить? — тихо спросил Петрюк.
— Предложить?.. Вы, эсеры, до сих пор верите в скорое свержение советской власти? Вы очень наивны. Мы с Рейли говорили это и господину Савинкову... С Советами предстоит долгая и упорная борьба, очень долгая борьба, не год, не два, может быть, десять лет... Вам известно, что Тютюнник не смог перейти советскую границу и принужден был вернуться в Польшу вместе со всем своим войском. Нужно идти иными путями и действовать другими средствами. Пора понять это. Иначе вы, как Чириков, попадете в Губчека к Никитину... Да, да, я знаю, что Чириков провалился, знаю, что в Николаеве арестована вся ваша боевая десятка. Очередь за вами, Петрюк.
— Вы решили взять меня испугом? — криво улыбнулся Петрюк.
— Нет, фактами, — сухо ответил сутулый. — Без системы, без твердой и четкой организации вы провалитесь. Провалитесь завтра же. Вас никто не спасет, кроме меня. Господин Савинков очень далеко, кажется, сейчас он в Париже...
— Что же мы... что я должен делать?..
— И «я» и «мы». С этого и следовало начинать разговор, — удовлетворенно сказал англичанин.
Слушая его, Петрюк окончательно понял, кем стали они, эсеры, еще недавно мнившие себя политической партией, мечтавшие о свержении большевиков и захвате власти. Они — слуги англичан, не больше. И отступать уже некуда, да и зачем, если сам Борис Савинков ездит на поклон в Лондон? Значит, иного пути нет...
— Как вас зовут? — нерешительно спросил он.
— Зовите меня Карпухиным. Легче помнить одну фамилию, — пояснил, усмехаясь, англичанин. — Я — товарищ Карпухин, — интонацией подчеркнул он слово «товарищ». — Вам надолго придется забыть о «господах».
— Значит, новый поход Антанты... — Петрюк умолк, подыскивая нужные слова. — Значит, новый поход откладывается?
— Да, откладывается... временно, — сухо произнес Карпухин. — И нужны новые способы борьбы. Большевики зализывают раны. Но они голые и нищие. В России разруха, голод, нет топлива; заводы стоят, транспорт разбит. Нужно, чтобы эта разруха продолжалась как можно дольше. Нужно, чтобы Советы подольше не набрали сил. Слабого легче свалить. Пока война будет тайной, надо вредить им всюду и везде, вызывать недовольство в населении, особенно среди крестьян, выявлять недовольных, поднимать мелкие восстания, такие, как в Сибири и в Тамбовской губернии. И собирать силы для будущего.
Карпухин говорил без всякого акцента, и Петрюк поймал себя на мысли, что давно, должно быть, живет этот англичанин в России.
— Вы поняли меня? — сухо спросил Карпухин. Да, да, конечно, Петрюк все понял, но с чего им
начинать? Арест Чирикова разрушил связи, работать стало куда опаснее. Людей мало, оружия не хватает, денег в обрез.
— Деньги будут, — нетерпеливо прервал Карпу-хи& — И оружие будет. А для начала вы сообщите мне все ваши планы, возможности вашей организации. Ее построение придется изменить. Нужна строжайшая конспирация.
Потом Карпухин сказал, что ему необходимо знать связи эсеров с другими иностранными разведками. Помогает ли эсерам мистер Уайт? Да, тот самый, из АРА. Петрюку незачем стесняться: мистер Уайт все равно скажет об этом Карпухину. Помогает продовольствием для повстанческих отрядов? Отлично. А колонисты? Есть ли у эсеров контакт с колонистами?.. Да, с немецкими. С какими же еще, черт побери! Карпухин сам знает, что немцы были врагами Англии и России в недавней войне, но сейчас это ничего не значит, сейчас у них общий враг — большевизм. Итак, связи с колонистами нет. Это оплошность. Ее Карпухин и Петрюк исправят вместе, сообща. Хорошее русское слово «сообща». А с этим, с Яшкой Лимончиком? Почему Петрюк морщится? Потому, что Лимончик бандит? Это действительно звучит грубо, но...