Генерал сидел во главе составленных буквой "Т" столов на сцене зала, один, рядом не было ни одного человека или офицера, он внимательно высматривал кого-то или чего-то в покрытом густым сумраком, освещенном двумя чуть теплившимися свечами актовом зале. Выражение лица Генерала, это непонятное высматривание в чем-то напоминало мне одного героя картины средневековья великого художника прошлого, картина называлась "Охота на ведьм".
Актовый зал был плохо освещен потому, что минут десять назад, строители, чтобы подключить электричество к новым домам, отключили нашу маленькую армейскую атомную электростанцию и теперь никак не могли привести ее в действие. Никто им ничего не сказал, а сами они не догадались, что нашу АЭС можно только выключить, а включить ее уже больше нельзя, так как она имела конструктивный недостаток — кто-то забыл поставить на электростанцию рубильник многократного действия. Выключить станцию всегда можно, а включить — только один раз. Теперь, чтобы эту АЭС привести опять в действие, нужно было найти одного механика из мастерских АХО базы, некого дядю Колю. Дядя Коля слыл мастером на все руки, и уже ремонтировал и включал наш дважды перегоревший атомный реактор. А дядя Коля, кто-то из присутствующих на совещании случайно вспомнил, вчера улетел на Аляску, помочь друзьям эскимосам в охоте на моржей.
В любом случае, когда мы входили в темный, переполненный людьми актовый зал, в нем стоял сплошной сумрак, в двух шагах ничего не было видно. По крайней мере, я так и не сумел в зале разыскать своей жены с Трезором, да, и Белояр сразу куда-то пропал, как только мы переступили его порог.
Я пристроился в уголочке, неподалеку от дверей, и стал вслушиваться в обсуждаемые вопросы. Через очень короткое время, монотонный гул голосов, тепло зала и удобное расположение моего укрытия во многом способствовали моему погружению в приятную дремоту. Не могу ничего сказать о том, сколько времени продолжалась эта дрема, когда какой-то внутренний толчок заставил меня приоткрыть глаза и осмотреться. Но строителям пока еще не удалось найти дяди Коли и в зале, по-прежнему, сохранялся полусумрак и шло бойкое обсуждение секретно-оперативных вопросов по оленине. Из пояснений заместителя командира базу по административно-хозяйственному обеспечению, я с большим трудом понял, что мы перевыполнили план по поставкам горячительных напитков, но никак не можем выполнить этот же план по поставкам свежей оленины. Начальник АХО объяснял эту несуразицу очень просто. По его мнению, невозможно было отыскать в нашей тундре местное население. Оно всегда исчезало куда-нибудь, как только на их пастбищах появлялись хозяйственники нашей базы. Поэтому питание персонала базы в самое ближайшее время будет переведено на квашеную капусту, избыток которой наблюдается в продуктовых хранилищах.
Зал молчаливо и с некоторым неодобрением выслушал эту информацию. Старшие офицеры никак не реагировали на информацию, так как они точно знали, что на квашеной капусте далеко не уедешь. Но они также точно знали и то, что хозяйственники базы затеяли какую-то коммерческую авантюру и что в это дело лучше не влезать, так как оленина обязательно появиться на столах, как только сделка будет завершена. Молодые офицеры не имели еще такого опыта службы и много не знали, поэтому по их рядам пронесся легкий ропот протеста. Никто из молодых не хотел в течение месяца или двух питаться одной только квашеной капустой. Но даже этот легкий ропот протеста легко поглощался мраком, густо висевшим в зале.
Генерал особо и не реагировал на эту дискуссию, так как он был, по всей видимости, занят мыслями по другому вопросу. Время от времени он вскидывал голову и всматривался в лица людей, заполнивших зал. Но сумрак в зале был настолько плотным, что не позволял рассмотреть лица даже тех людей, которые сидели на расстоянии не далее вытянутой руки.
Полной неожиданностей для всех и в нарушении одобренной командованием повестки совещания, из зала внезапно прозвучал вопрос по поводу ведущегося строительства на территории базы.
Надо сказать, что вопрос оказался не таким уж простым и даже наш Генерал не знал на него прямого ответа. Из его информации следовало, что, по его предположению, муниципалитет близлежащего города, который шефствовал над базой, в исполнении этих шефских функций и развернул строительство коттеджей. Меня несколько удивили слова Генерала, так как шефский муниципалитет находится от нас на расстоянии более двух тысяч километров и его финансовые возможности были более чем ограничены. Члены этого муниципалитета до сих пор обсуждают возможность строительства скоростной магистрали до столицы Федерации, но пока еще не пришли к какому-либо положительному решению этого вопроса. А здесь речь идет о строительстве коттежного городка!