– А как я выйду? – Раздался его голос.
– Слева от двери панель управления. Окажешься внизу, нажмешь одну из клавиш. Сам разберёшься, там их три, всего. Дверь откроется. Выйдешь, но, повторяю, снаружи ничего не трогай, пусть дверь останется открытой. Там ещё в полу есть панель управления для торцевой двери, не наступи на неё.
– Какая клавиша? Вдруг не откроется. – В голосе Мериамана послышалось недовольство.
– Не знаю! – Корт мотнул головой. – Сам разбирайся.
– Проклятье!
Мериаман шагнул внутрь. Корт нажал на одну из клавиш – выскользнувшая дверь закрыла проём шлюза. Он нажал ещё одну клавишу и зашелестев, шлюз пополз вниз. Прошло несколько мгновений и из панели управления донёсся резкий голос и замигал красный индикатор.
– Жму на всё – дверь не открывается. – Раздался из спейса Корта голос Мериамана.
– Нет герметизации. – Корт поморщился. – Сейчас опущу стену.
Он нажал на едва различимый серый квадрат на стене и опустившийся кусок стены, отгородил шлюз от ангара.
– Жми! – Произнёс Корт в спейс.
Прошло достаточно много томительных мгновений, прежде, чем из спейса Корта вновь раздался голос Мериамана.
– Еле разобрался. Открылась! Выхожу!
Сорвавшись с места, Корт побежал в зал управления. Заняв своё кресло, он пробежался пальцами по экрану терминала и на экране спор появилась врезка с изображением поверхности планеты и чёрной конструкции шлюза на ней. Человек в белом скафандре стоял неподалёку от него.
– Вижу тебя! – Заговорил Корт. – Что внизу?
– Очень холодно. Такое впечатление, что термостабилизация скафандра не работает. – Заговорил Мериаман. – Дышать трудно. Явно, кислорода не хватает. Даже не знаю, смогу ли работать.
Корт повернул голову в сторону соседнего кресла – оно было пустым. Мысленно выругавшись, он вновь уставился в экран спор.
– Не стой. Двигайся. – Раздался голос Вирта. – Попытайся подобрать несколько камней и можешь возвращаться.
– Сейчас! Только посмотрю, что тут есть. – Мериаман приподнял один из анализаторов, висящих у него на груди и принялся крутиться, водя им перед собой. – Странно… – Продолжил говорить он. – Атмосфера есть. Из аммиака. Но очень разряжённая. Давление около пятидесяти. Температура – минус сто тридцать один. – Он присел и в воздухе сверкнула голубоватая вспышка. – Грунт очень прочный. Видимо скальная порода. Металла, практически, нет. Очень сильное затухание. Воды тоже нет. Ни грамма и складывается впечатление, что никогда не было. Ни единой органической молекулы. Думаю, планета совершенно безжизненна и не пригодна для жизни. И терроформинг не поможет. – Мериаман поднялся и запрыгал. – Ух-х! Как холодно!
– Довольно! – Раздался голос Вирта. – Возьми несколько камней и возвращайся.
– Сейчас. – Мериаман закрутился. – Попробуй ещё найти. При посадке всё вымело. Кажется есть. – Сорвавшись с места он побежал куда-то в хвост корабля и исчез со врезки.
Корт принялся тыкать в сенсоры терминала, но фигура человека в скафандре, едва появившись на экране терминала, тут же исчезала, вызывая раздражение у Корта.
– Далеко ты разогнался? – Не выдержав, заговорил он. – Я не успеваю отслеживать.
– Вот-вот! Пара шагов. – Пришёл ответ Мериамана.
– Всё больше не могу. – Донеслись его едва понятные слова.
– Да брось ты его! – Выкрикнул он.
– Что происходит? – Донёсся голос Вирта.
– Он камень не может дотащить. – Пояснил Корт.
– Пусть возьмёт другой.
– Как бы его самого не пришлось бр-р…
Корт замер с открытым ртом – Мериаман, вдруг, споткнулся и грохнувшись на поверхность лежал, не делая никаких попыток подняться.
– Шеф! Шеф! Он не встает! – Завопил Корт.
Никакого ответа ни от кого не пришло. Вскочив, Корт выбежал из зала управления и направился к лестнице, ведущей в ангар. Вирт и Хоремхеб стояли около панели управления трапом и тыкали пальцами в его клавиши. Корт подбежал к ним.
– В-в-вы, что? – Выдавил он из себя.