– Атмосфера пригодна для длительного пребывания в ней. – Заговорил он, правильно и чётко произнося слова. – Кислорода в воздухе более тридцати процентов; много аммиака; температура около сорока ваших градусов, давление в полтора раза выше вашего стандартного, как и сила тяжести, так как планета более чем в полтора раза больше Гитты; очень сухо – скорее всего из-за близости к горам. Защитные костюмы не нужны. Но это вам решать. Ходить советую вдвоём. Для меня условия мало-комфортные и потому я воздержусь от прогулок. Животный мир здесь достаточно богат и навряд ли миролюбив и потому советую брать с собой оружие. У меня оружия нет. Я активирую лазерную турель для защиты трапа. Не советую попадать под её луч. Будьте внимательны.
Он отвёл руку назад и не глядя ткнул пальцем в одну из клавиш панели управления трапом – створка люка, закрывающая трап медленно поползла в сторону…
Вирт, дойдя до последней ступеньки трапа остановился и покрутил головой, осматриваясь – его голова невольно вжалась в плечи, поодаль, из люка корабля, прямо ему в лицо, смотрел толстый чёрный стержень лазерного излучателя с тускловатым красным торцом, готовым в любое мгновение испепелить любой, непонравившийся ему, биологический организм. Поёжившись, Вирт отвернулся.
Каким критерием будет руководствоваться лазерная пушка, защищая трап, он не представлял и потому его тревога была, вполне, обоснована.
Местность вокруг корабля, здесь, внизу, выглядела несколько иначе, нежели из зала управления: горы были дальше, чем казались сверху; макушки деревьев были невидны; а плато было более жёлтым и совершенно не имело налёта пыли, будто его кто специально пропылесосил, готовя к посадке инопланетного корабля.
Дышалось легко и свободно, но в тоже время, как только Вирт делал глубокий вздох, сухой горячий воздух обжигал бронхи и потому, сделав несколько глубоких вздохов, он отказался от этой затеи и начал дышать неглубоко, но почаще. Отчётливо чувствовался запах гнили, что подтверждало большое содержание аммиака в воздухе. Было очень тихо. Насколько хватало вида из-под корабля, повсюду было синее небо, но несколько темнее, нежели безоблачное небо Гитты. Никаких облаков нигде не наблюдалось. Судя по тени от корабля, солнце было где-то над ним, видимо, потому и было очень жарко. Складывалось впечатление, что они находятся не за десятки светолет от дома, а на родной планете на широте экватора. Вирт оглянулся на стоящего позади терроформиста, вдоль и поперёк увешенного различными приборами.
– Может стоит воспользоваться леветом? – Он вопросительно взмахнул подбородком.
– Давай мы расставим анализаторы по плато, здесь же недалеко. Сделаем некоторые анализы. – Заговорил Атар крутя головой. – Я хочу узнать сейсмоактивность, этих гор. Может отсюда нужно поскорее убираться. А потом уже начнём путешествовать в левете.
– Как скажешь.
Вирт отвернулся и отстегнув от пояса баррет, небольшой аналог десантного бласта, оружия, специально разработанного для этой экспедиции, опустил ногу на плато и легонько постучав по нему носком обуви, будто сомневаясь в его прочности, затем опустился на всю ступню и наконец, став второй ногой и приподняв оружие, закрутился, осматриваясь. Убедившись, что поблизости никого и ничего нет, что могло бы вызвать тревогу, он отошёл от трапа и махнул рукой терроформисту.
– Никого!
Атар сбежал вниз и быстро пошёл в сторону гор. Держа приподнятой руку с оружием и беспрерывно крутя головой, Вирт пошёл в том же направлении, но чуть в стороне.
Пока они шли под кораблём, было ещё терпимо, но когда вышли из его тени, Вирту показалось что ему на голову положили горящее полено. Его лицо исказилось гримасой боли. Атар достал откуда-то белую панаму и водрузил её себе на голову. Вирт вспомнил, что у него должен быть носовой платок. Пошарив по карманам и найдя его, развернул и положил себе на голову. Стало чуть легче. Ветра не было и потому платок не спадал.
Сделав около трёхсот шагов от корабля, Атар принялся расставлять по плато анализаторы. Работал он быстро и скоро пять приборов стояли широким полукругом вокруг корабля. Закончив, он направился к кораблю.
Вирт шёл за ним, но едва они сделали несколько шагов, как Вирт заметил, что ближний край плато шевелится. Он остановился. Шевеление тоже прекратилось. Негромко хмыкнув, он шагнул к краю плато и в тот же миг над плато материализовался какой-то высокий продолговатый предмет и метнулся ему навстречу. Вирт замер от неожиданности, но уже в следующее мгновение выбросил руку с оружием навстречу мчащемуся на него длиннотелому коричневому животному и нажал на спусковой крючок. Громкий хлопок разорвал тишину. Вирт не понял, попал он в животное или нет, но оно продолжало столь стремительно приближаться, что казалось не бежит, а летит, хотя было прекрасно видно, как по плато переступают его бесчисленные ноги. Вирт выстрелил ещё и ещё. Он отчётливо видел, как над животным взметались тёмные фонтанчики, что говорило, что он попадал в него, но животное продолжало бежать, будто с ним ничего не происходило. Вирт уже отчётливо видел его плоскую оскаленную морду с двумя рядами больших острых белых зубов, настолько больших, что, вдруг, появившийся страх, будто парализовал его. Он замер с протянутой рукой, совершенно не в состоянии пошевелиться. Его мозг, будто, опустел.