Валл'Иолет машинально ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления – панели управления скользнули в пульт, а из под него выполз штурвал.
Пальцы Валл'Иолета забегали по клавишам штурвала. Вспыхнул индикатор накопителя спиралонового излучателя – его заряд составлял пятьдесят три процента емкости. Валл'Иолет недовольно поморщился – стрелять нужно было наверняка, так как второго раза не будет.
Он поднял взгляд на экран спор – в его центре быстро разрасталось в размерах серое пятно, по краям которого трепетали крохотные, но уже хорошо видимые, красные сполохи. Не глядя, он ткнул пальцем в клавишу захвата цели – вокруг пятна вспыхнул белый овал прицела спиралонового излучателя – дифферент находился в зоне поражения.
– Ближе! Ближе! – Зашелестели губы Валл'Иолета. – Ещё ближе.
Дифферент выстрелил первым. По экрану спор скользнули два ярких красных луча и ушли куда-то вниз. Весспер качнуло, будто он налетел на пространственную неоднородность, на пульте управления вспыхнул красный индикатор повышенной температуры корпуса.
Поторопился, гад! Губы Валл'Иолета вытянулись в широкой усмешке. Сам, напросился. Получи!
Он резко вжал клавишу выстрела. Весспер ощутимо вздрогнул. Отображение звёзд на экране спор заплясали, будто неведомая сила, взявшись за край пространственного полотна, попыталась стряхнуть их. Серое пятно кроканского дифферента задрожало и начало быстро расползаться по экрану, будто он налетел на пространственное образование огромной плотности и начал растекаться по нему блином. Во все стороны из блина ударили яркие жёлтые струи.
Валл'Иолет толкнул штурвал от себя и фонтанирующий дифферент скользнув по экрану спор, исчез где-то за головой. Он вызвал купол и зал управления растворился в пространстве.
Резко вывернув штурвал, Валл'Иолет поднял голову – серое пятно, изрыгая в пространство мощные струи огня, катилось прочь.
Описав дугу, весспер развернулся и пошёл вслед за уходящим дифферентом. Прошло немало томительных мгновений, прежде, чем Валл'Иолету удалось догнать корабль кроканов, который уже не изрыгал языки пламени, а шёл медленно крутясь, вместе с окутывающим его серым облаком, быстро снижая скорость.
Хаара! Лицо Валл'Иолета исказилось гримасой досады. Никакой выдержки. Он ведь выстрелил и у меня, несомненно, было время, чтобы подойти ближе и ударить наверняка. Совсем потерял навык. Какой же я теперь, боевой капитан. Гримаса досады на его лице сменилась гримасой жалости. Бросить и уйти? Но где гарантия, что он не восстановится и тогда, здесь их будет армада? И что, Гитта станет второй Толлоной? Нет! Нельзя его оставлять. Но что у меня есть? Пара лёгких лазеров. Долго ими придётся долбать. Если только попробовать в раструб одного из движителей. Хотя бы обездвижить. Где другие? Не верится, что он здесь один? Валл'Иолет поднял голову и осмотрел купол, но больше нигде, никаких красных точек не наблюдалось. Зачем он здесь? Меня ищет или заблудился? Какая, собственно, разница. Уйти отсюда, он не должен.
Валл'Иолет ткнул пальцем в одну из клавиш штурвала и на серой кляксе кроканского дифферента вспыхнула яркая красная жирная точка прицела. Подведя весспер почти вплотную к дифференту, Валл'Иолет нажал на клавишу выстрела и две ярких полосы лазерных лучей, прорезав пространство, уперлись в серое пятно. Ничего не произошло. Валл'Иолет ещё раз нажал на клавишу выстрела – блеск красных линий и вновь безрезультатно.