Где-то внизу мерно стучит мотор, за бортом журчит черная вода.
– Надоело каждый день таскать эту грязную баржу с углем! Мне хочется выйти в открытое море, а не таскаться до угольных копей и обратно. Я хочу охотиться на моржа, на кита! Я бы всем показал, кто такой Умкы! Эх, дали бы мне настоящий, большой железный катер!
Вдруг он умолкает, как бы устыдившись только что сказанных слов. Молчание длится долго, пока наконец Умкы не говорит, показывая рукой вперед:
– Подходим к райцентру. Сейчас кончится туман.
И верно, не проходит и десяти минут, как на небе появляются звезды, а впереди зажигаются огоньки районного центра.
Крепко пожимая на прощание руку, Умкы близко придвигает ко мне лицо, и, хотя кругом по-прежнему никого нет, тихо говорит мне на ухо:
– Я все-таки буду настоящим капитаном. В этом году поступаю в вечернюю школу. Уже подал заявление.