- Два корабельных дрона уже приступили к ремонту, капитан - рапортовал "Дрейк".
- Отлично, - прошептал Вайт. - Мы еще легко отделались.
И действительно, выбраться живыми из такой переделки... это почти чудо. Правда, побег не удался бы, не будь на Дрейке люкритового каркаса, что как внешний сверхпрочный скелет защитил от ударов, при "дезертирстве" со станции. Конечно, с другой стороны, будь на корабле установлены орудия, все обошлось бы еще легче. Но... капитану частенько приходилось садиться по делам на общественных космопортах. А там оружие быстро бы обнаружили портовые сканеры, что чревато арестом. Но после недавней заварушки, Вайт всерьез задумался об установке скрытой турели. Но это в будущем...
В будущем. Ха! А будет ли оно, это будущее? Да, капитану чудом удалось улизнуть из лап ВКС и смерти, но теперь он вне закона. Не то, чтобы он и раньше вел легальный бизнес, но теперь его будут искать, - искать повсюду. А посему...
- "Дрейк", - скомандовал Адам. - Бери курс восемь один девять семь.
- Система Кахолити, капитан? - спросил корабль, и тут же выдал описание: - Окраинный мир, население два миллиона, подчинен группировкам Хаоса.
- Ага, - устало согласился Вайт. - То самое захолустье, которое нам сейчас и необходимо. К тому же власть ОР там, это скорее формальность, чем реальная сила. Самое подходящее место, чтобы залечь на дно.
- Выполнить прыжок в подпространство?
- Да, "Дрейк", как только твои дроны закончат основной ремонт. А сейчас... мне нужно поспать.
- Приятных снов, капитан....
- Спасибо "Дрейк", большое тебе спасибо! За все!
ГЛАВА 2
"Дрейк", сверкая корпусом, заложил пологий вираж, приземляясь на ровную, как стекло, площадку импровизированного космодрома. Двигатели последний раз негромко фыркнули и замолкли. Путь подошел к концу.
Путешествие оказалось длинным. Сначала система Кахолити, там пришлось затаиться на пару недель. Потом Юмза с центральным порталом, где Адама, капитана "Дрейка", чуть было не вычислили власти. Благо все обошлось. За этим был недолгий полет в Тину, центр самого дальнего кластера. И после - трехдневное путешествие на Мораку-2, вторую планету системы, которую даже ВКС Объединенных Республик обходят стороной. Пристанище всех групп криминалитета обжитого уголка галактики.
Адам Вайт, задумчиво смотрел на карту колонизированных людьми секторов. Картина была похожа на череду паутин. Около сотни кластеров, раскиданных по всему рукаву галактики. Каждый отдельный сектор содержал в себе от десяти до сорока систем, разделенных между собой не более десятком световых лет. В то время как эти группы (кластеры, сектора) были удалены друг от друга на расстояние сотен парсек. И если между отдельными системами внутри сектора можно было перемещаться на обычных кораблях, благо расстояния были минимальны, то для полетов между самими кластерами приходилось пользоваться порталами-вратами. Расположены они были в центре каждого сектора, в столице, являющейся административной цитаделью каждой группы звездных систем. Все это казалось немного запутанным, но только не для пилотов кораблей, знавших все космические дорожки, как свои пять пальцев.
- Капитан, мы прибыли, - сообщил механический голос.
Вайт вышел из задумчивости и поднялся со своего кресла.
- Хорошо, Дрейк, - коротышка капитан выключил голографический проектор карты и направился к шлюзу. - Запусти проверку всех своих систем. Используй время пока мы на планете, чтобы устранить все неполадки. Держи меня в курсе, я ненадолго.
- Есть, капитан, - уверено рапортовал компьютер корабля.
Небрежно одернув свой костюм, нечто среднее между одеждой пилотов Великого Пути и неброской маскировки партизан Хевока, Адам спустился по трапу к террасе добротного каменного дома, позади которого высились строения складов и ангаров всех размеров и форм.
Яркий свет резал глаза. Однако местное солнце не было обычным, его синеватый оттенок делал окружающую картину немного футуристичной. Поодаль от бетонного плато посадочных площадок и складов с ангарами виднелись заросли высоких деревьев, трава покрывала подножия стволов, а в густой листве пели и стрекотали не то птицы, не то местные насекомые. Идеалистическая картина покоя, уединения и природной красоты.
Сойдя с последней ступени металлической лестницы, коротышка вальяжно прошествовал к дому, обернувшись лишь уже на пороге. Довольный взгляд пробежал по кораблю, улыбка появилась на тонких губах. Капитан явно гордился своим звездолетом, это было бесспорно. Впрочем, какой нормальный владелец космического судна, может быть неравнодушен к своему детищу?