- Наверное, в этом году я в последний раз навещаю папу, - сказала девушка.
- Наверное, Мари…
- Если Елена Николаевна будет не очень строга, я попрошу у нее разрешение несколько раз в году навещать тебя.
- Это много.
- Но я ведь буду тосковать!
- Все равно много! Несколько раз в году оставлять работу - это плохо.
- Понятно - Елена Николаевна не разрешит…
- Дело не в этом. Елена - моя подруга детства, она очень любит тебя и и относится к тебе как к родной дочери. Твой отец и муж Елены тоже были большими друзьями. Абек Аденц ценой своей жизни спас твоего отца из подводной темницы организации «Белые тени». Елена Николаевна оттягивала свою с Абеком свадьбу до тех пор, пока я не нашла твоего отца…
- Мама, не надо плакать… Мама, ну прошу тебя!..
- Да-да, вот здесь нам поворачивать…
Они свернули с широкой аллеи на тропку и вскоре вышли к белому мраморному надгробию в виде взлетающей ракеты. Чуть выше пьедестала была высечена надпись:
Летчик-космонавт
СЕРГЕЙ АНТОНОВИЧ ЗОРЬКИН
Родился на Земле, умер на Луне
Мать и дочь долго молча стояли перед могилой, погруженные в свои мысли. Вера Павловна вспоминала о трагической гибели мужа три года назад, во время одного из испытательных полетов.
Гибель космонавта Зорькина была первой тяжелой потерей в ходе освоения Луны.
После первой посадки на луне Зорькин, несмотря на свой немалый возраст, принял самое активное участие в исследованиях спутницы Земли, облетал Луну, совершал посадки в разных местах и внес немалый вклад в создание точной географической карты Луны. Во время одного из таких полетов в его ракету в момент приземления попал метеорит. Ракета рухнула на вершину знаменитой лунной горы Арагац, своей высотой не уступавшей Эвересту. Довольно долго не могли определиться, где должен быть похоронен Сергей Зорькин - на Земле или на Луне. Решением правительства прах Зорькина был доставлен на Землю, а на горе Арагац решено было в память о космонавте построить первый мощный радиомаяк…
Вера Павловна вспомнила торжественную церемонию похорон. Тогда рядом с ней стояли самые близкие ей люди - друг ее мужа, знаменитый Абек Аденц и его жена Елена Николаевна. Абек Аденц вместе с Сергеем Зорькиным прошел, как говорится, огонь, воду и медные трубы - глубины океанов, земной атмосферы и космоса. Вместе со знаменитым ученым был и его сын Григорий. Вера Павловна и Елена Николаевна не могли не заметить, с какой нежностью относится Григорий к Мари и как пытается утешить ее…
Мать и дочь поставили принесенные с собой розы в специальные вазоны и долго молча сидели на маленькой металлической скамеечке внутри ограды. Мари чувствовала, что мать что-то хочет сказать ей, но все как-то не решается.
- Мари, - наконец заговорила мать, - если нужно будет, ты полетишь на Луну?
- Нет.
- Почему?
- Не хочу - мне все время будет вспоминаться отец…
- А если так захочет Елена Николаевна?
- Откажусь, - потупив взор, ответила Мари. - Что мне делать на Луне?
- Ну а если он попросит? - спросила мать, особо выделив слово «он».
- Кто «он»?
- Григорий. Что с тобой, Мари, почему ты так побледнела?..
- Не знаю, - быстро произнесла Мари и встала. Подошла к могиле отца, поправила розы
- Мари, - снова заговорила мать, - я знаю, ты гордая и самолюбивая девушка, но твоя скрытность и молчаливость серьезно тревожат меня… Ты меня понимаешь?
- Понимаю, мама. Если хочешь, я все расскажу, только ответь сначала на один вопрос.
- Говори, чтобы мы могли уйти отсюда с облегченным сердцем.
- Скажи, зачем Григорию звать/меня на Луну, где моя профессия никому, наверное, не нужна?
- Потому что сейчас я выполняю роль посредницы, - с легкой улыбкой ответила Вера Павловна.
- Посредник? Не понимаю…
- Если Григорию желательно твое присутствие на Луне, то, значит, он уверен, что ты сама догадаешься почему… и не откажешь.
- Значит, это как испытание - хочет убедиться, люблю ли я его?
- Да.
- А сам он не мог сказать об этом сам?
- Сам?
- Да, сам, лично! Или я не права?
Вера Павловна негромко рассмеялась:
- Все верно, только дело все в том, что Григорий - точная копия своего отца. Абек был точно таким же. Послушала бы ты Веру Павловну - она так переживает за тебя: «Мари, бедная девочка, надо бы подсказать ей…»
- Почему она должна переживать за меня?
- Потому что Григорий безумно любит тебя, но просто не умеет этого сказать! А ты все ждешь, ждешь, когда он сделает признание, мучаешься… А Григорий ведь и сам ждет! Да, это кажется странным, но что поделаешь - он таков… И сейчас зовет тебя с собой на Луну. Так что, дочка, решай.