В последнее время старый ученый немного сдал. И действительно, сейчас ему приходилось нелегко. Широковещательные заявления о возможности инопланетной жизни, в том числе и разумной, следовало подкрепить неопровержимыми доказательствами. И такие доказательства у него были - в лице Ика Оки. И вдруг в одночасье все изменилось: научно обоснованная теория в наличии имелась, а вот конкретные аргументы в ее пользу исчезли… Остались лишь кое-какие косвенные свидетельства, однако они вряд ли были способны убедить научный мир. Да и какие это были свидетельства? Иероглифы, выжженные в камне? Так их легко можно было выдать за подделку… Скафандр Ика Оки, который сейчас тщательно исследовали советские ученые? Фотографии Ика Оки? Но и это тоже можно было счесть подделкой и мистификацией… Рассказать ученому сообществу о том, как Ика Оки похитила Николая Бардина? Но разве не сочтут это за элементарную выдумку?.. Живые свидетели существования Ика Оки в Гримальди? Так на советской Луне можно найти свидетелей чего угодно… И к одному фальсификатору Аполлону Славянскому всего лишь добавятся несколько сотен лжецов…
Эти тяжкие мысли не давали покоя старому ученому, поэтому он в последнее время все чаще бывал у Абека Аденца - искал помощи и поддержки. И сейчас, когда все остальные ушли, они вновь начали обсуждать эту тему.
- Все дело в том, что упрямый и косный человеческий мозг непременно требует четких и ясных доказательств, - говорил Абек Аденц. - И пока не будет таких неопровержимых доказательств, в инопланетян никто не поверит. В ничем не подтвержденные гипотезы никто не поверит. Люди, Аполлон Альбертович, могут не поверить даже в самое очевидное - если это не подтверждается понятными им фактами!
- Вы хотите сказать, что они не поверят даже в венерианское происхождение Ика Оки?
- Именно! Тем более сейчас, когда Ика Оки вообще исчез! Впрочем, даже будь он сейчас перед нашими глазами, как можно будет доказать, что он именно венерианец? Да возьмите хотя бы историю с Уайдом Брандом и Аки Оки! Хотя они и обратили на себя внимание всего мира, однако дальше утверждений, что Аки Оки человекообразная обезьяна, дело не пошло. Даже в очевидное никто не поверил!
- Тогда где же выход, Абек Давидович? Неужели выхода нет? - растерялся профессор.
- Ошибаетесь, Аполлон Альбертович, есть выход! Просто людям нужны неопровержимые аргументы, иначе они не поверят. Представляете, даже наши не верят - примером тому моя жена! И чтобы быть предельно честным, признаюсь, что даже я сам не верю.
- Как - не верите?..
- А вот так! Хотя и собственными глазами видел этого инопланетянина. Вот только объясните, пожалуйста, откуда он взялся?
- Вы шутите?
- Отнюдь! А вы-то сами верите?
- Конечно! Я верю, что…
- Дальше, дальше, Аполлон Альбертович!
- Я верю, что Ика Оки - инопланетянин…
- Ах, дорогой мой Аполлон Альбертович, - рассмеялся Аденц, - неужели вы считаете свою веру неопровержимым доказательством? Но ведь мы оба, воочию видевшие инопланетное существо, не можем в это поверить и тем более уверить других! Почему? Потому что главного-то доказательства нет! Если «Альфа Центавра» была свободна в своих действиях и могла обвинять вас в обмане и прожектерстве, а Уайда Бранда посадить за шарлатанство, то мы-то сами почему скрывали существование Ика Оки не только от ученых и людей всего мира, но даже от наших же гримальдийцев, среди которых и жила Ика Оки?! А знаете, почему скрывали? Потому что не могли доказать, откуда она появилась!..
- Да, вы правы… Выхода действительно нет…
- Мне кажется, что вы не хотите мыслить логически, Аполлон Альбертович, ибо выход все-таки есть!
- Не понимаю…
- Чтобы доказать реальность Ика Оки и Аки Оки, необходимо найти, открыть ту планету, откуда они прибыли. Это и станет неопровержимым доказательством. Покажите им эту планету, и всем все станет очевидно!
Старый ученый схватился за голову:
- Ах, каким же дураком я был!..
- Дураком? - удивился Абек Аденц.
- Ну конечно! Мне казалось, что если логическим путем доказать истинную возможность прибытие на нашу планету инопланетян и их пребывание на Земле, то мне просто не смогут не поверить - ведь это же логически обоснованно и так очевидно!.. Мне-то самому казалось, что это само собой разумеется. В поисках доказательство я исходил всю нашу планету, ну а появление Ика Оки я посчитал царицей доказательств! Только, как оказалось, главное-то я упустил! В этом и заключается моя преступная ошибка…
- Ошибка - может быть, но ни о каком преступлении и речи нет, - покачал головой Абек Аденц.
- Абек Давидович, - после некоторой паузы снова заговорил профессор, - на Земле мне делать нечего. Мне надо искать свою царицу доказательств, а потому я тоже должен лететь на «Комете». И вы должны помочь мне в этом! Всенепременно!