Сколько времени прошло, я не знаю. Клонило в сон - не то слишком устал, не то сказывались последствия обморока. Кое-как взял себя в руки, подошел к неподвижно лежащим незнакомцам, потряс их. Они не шевелились. «Либо мертвы, либо потеряли сознание», - решил я. Надо было что-то делать. Быстро притащил из ниши одну из палаток, надул ее, подключил воздух, подсоединил тепловую батарею, затащил внутрь баллоны с водой, пакеты с едой. Кое-как удалось через тамбур затащить в палатку тощую женщину, а вот с мужчиной пришлось повозиться. Он неожиданно очнулся и начал яростно сопротивляться, но был слишком слаб, так что вскоре снова потерял сознание, и я затащил его в палатку. Так или иначе, мне удалось привести их в чувство. Как вы знаете, это были генбайлицы Остин Шток и его жена мадам Скальпи. В последний день инопланетяне нашли их неподалеку от пещеры.
На следующий день я решил вместе с супругами Шток добраться до базы № 99 и дать о себе знать, но с ужасом обнаружил, что подача кислорода в моем скафандре работает с опасными перебоями, так что отправляться в путь с поврежденным прибором было слишком опасно. Так что мне оставалось просто сидеть и надеяться, что по моим подсказкам меня все-таки найдут… От отчаяния пытался заговорить с генбалийцами, но они лишь грубо отшивали меня: «Отстаньте, вы и так уже все знаете!» Но я-то ничего не знал!
Скафандры генбайлицев были очень примитивны, и им раз в день приходилось подзаряжать свои кислородные баллоны. Я помогал им. После вынужденной посадки они два дня оставались в своей ракете. И если б не инопланетяне… Как нехотя признались мне супруги, они решили выйти из ракеты и открыть забрала. Космический холод убил бы их в мгновение ока.
Я был очень удивлен, когда Остин Шток на второй день вдруг решил заговорить. «Я знаю одну из этих человекообразных обезьян!» - заявил он. «Откуда вы могли их знать?» - рассмеялся я. «Я видел одного из них на Земле, на Острове Грез», - ответил он. «Вы наверняка ошибаетесь», - возразил я. «Нет, не ошибаюсь, я хорошо знаю Аки Оки!» Меня удивило, что он назвал даже имя, но тут вмешалась его тощая жена. «Ты ошибаешься, - сказала она, - так что помолчал бы лучше!» - «Может быть», - ответил он и замолчал.
Но тут со мной завела разговор мадам Скальпи.
«Гримальди далеко отсюда?» - спросила она.
«Примерно в тысяче километров», - ответил я.
«Далеко, - вздохнула она и поинтересовалась: - А почему вы здесь, а не в Гримальди?»
«Здесь удобней», - сказал я.
На этом и завершился наш разговор.
Мы пробыли вместе три дня. Им было непонятно мое положение, мне - их. Но вот наконец-то прибыли вы и избавили меня от дурацкой ситуации.
Николай Бардин с нескрываемым удовлетворением воспринял известие о замужестве своей сестры, а также о том, что Григорий Аденц вскоре женится на Мари. Порадовали его и другие новости - о том, что лунные здравницы вскоре примут первых пациентов, что будет строиться магнитоэлектрическая дорога… А вот попытки «Альфы Центавра» уничтожить лунное поселение вызвали его сильный гнев.
Двуличная политика Генбалии, всячески потакавшей террористическим действиям организации «Альфа Центавра», возмутила мировую общественность. По требованию Совета Объединенных наций перед международным судом должны были предстать организаторы и непосредственные участники покушения на Гримальди. На Луне ждали специальных наблюдателей, которым предстояло убедиться в том, что в заявлениях советского правительства содержится одна только правда.
Кроме того, спасение Николая Бардина привело к целому ряду других событий. Во-первых, местоположение планеты Йокайакибро было уже фактически известно, оставалось только уточнить, какое именно из небесных тел являлось этой планетой. Во-вторых, близилась разгадка тайны иероглифов.
Николай Бардин должен был в скором времени выступить с докладом на научном совете города Гримальди. Свой доклад должен был зачитать на нем и Уайд Бранд.
НАБЛЮДАТЕЛИ
Прибывшая на Луну комиссия должна была детально ознакомится с фактами нападений и допросить пленников. Состояла она из трех авторитетных ученых-астрофизиков: Арчибальда Мейзингера от Европы, Халеда Халара от Азии и Андора Мосала от Генбалии.
Первое же сообщение комиссии, отправленное на Землю, не оставляло никаких сомнений в ее беспристрастности.
«Ознакомившись с инфраструктурой лунного города Гримальди, а также с расположенными вне его базами-складами, мы нашли, что все они имеют исключительно мирную направленность и представляют собой чисто гражданское и научное назначение и служат на благо человечества.