- Давайте без шума и сцен, мадам. Так будет лучше, не правда ли?
Вертолет улетел, а полковник с помощниками решил более обстоятельно исследовать тайное убежище, тем более что с вертолетом им прислали мощные фонари и веревки. Судя по всему, подземные пещеры хранили еще немало сюрпризов.
- И все равно тут надо обследовать все гораздо тщательней, - резюмировал полковник Ярцев, когда после нескольких часов блужданий они выбрались на поверхность уже в границах Сада изобилия. - Мне кажется, мы найдем тут еще не один тайник!
- Да, тем более что мы искали Остина Штока, а нашли его жену! - засмеялся Силич.
- А как вы узнали, товарищ полковник, что эта мадам Скальпи - жена Остина Штока? - поинтересовался Костич.
- Стоило приглядеться к лицу на золотом медальоне, и вы узнали бы Остина Штока, - ответил Ярцев. - Мадам Скальпи вряд ли могла предположить, что найдется кто-то, кто узнает его в лицо, сведет воедино почти не связанные друг с другом факты и придет к верному предположению. Я предполагаю также, что этот украшение служило также опознавательным знаком для агентуры «Альфы Центавра».
- Но мы все равно еще далеки от поимки самого Штока, - вздохнул Костич. - Ясно лишь одно: он жив. А вот где он и что замышляет, мы, увы, не знаем…
- Перед нами была поставлена задача разобраться в происшедшем, и мы справились с ней, - успокоил его Ярцев. - Свою задачу мы выполнили. Что же до его жены и остальных завербованных этой парочкой лиц, то они будут выдворены из нашей страны - пусть даже они в той или иной степени обладают дипломатической неприкосновенностью.
- Однако Остин Шток проник в нашу страну под чужой личиной - под видом норвежца Уайда Бранда, поэтому никакая неприкосновенность спасти его не может, - заметил майор Костич.
- Но для того, чтобы наказать его, нужно сначала найти самого Уайда Бранда, которого, несомненно, похитили агенты «Альфы Центавра». Ибо в противном случае доказать, что он не Уайд Бранд, а Остин Шток, будет очень непросто.
- Так что же вы предлагаете?
- Искать Остина Штока, чтобы найти Уайда Бранда! Думаю, найти Штока нам поможет мадам Скальпи, а настоящего Уайда Бранда - сам Остин Шток!
- Если только он еще не успел скрыться за границей, - заметил майор Силич.
- Это не суть важно - возможность выявить правду найдется! - усмехнулся полковник Ярцев и перешел на шутливый тон: - Я понимаю, что вы не слишком охотно следили за этой слишком набожной дамой и даже не раз ругали меня за эту скучную работу…
- Нет-нет, - запротестовал Костич, - я просто с удивлением говорил брату: и что такого нашел товарищ полковник в этой мымре, что заставляет нас четко фиксировать, сколько раз в день, когда и где она молится?
- Да, Станислав Юрьевич, до того, как мы поняли, что вы подозреваете регулярные сеансы радиосвязи, было неинтересно… Ну а потом, когда нам сказали, что мадам Скальпи и ее спутники вылетели в Москву, а на самом деле перешли на нелегальное положение…
Ярцев вдруг нахмурился, лицо его стало задумчивым.
- Друзья, - сказал он своим помощникам, - мне кажется, что Остин Шток уже выскользнул из нашего кольца, так что в наших краях искать его бессмысленно…
Братья насторожились: их командир пришел к какому-то важному умозаключению.
- Когда произошло нападение на ту женщину из Сада изобилия? - спросил полковник и сам же ответил: - Двенадцать дней назад. А значит, Остин Шток уже почти две недели назад улетел из Сада изобилия на ее вертолете! - Ярцев задумался на миг, потом решил: - Майор Силич, через два часа вы должны быть в Москве!
- Есть через два часа быть в Москве! - по-военному отрапортовал майор. - Разрешите идти?
- Выполняйте!
Через четверть часа дядя Харитон отправил майора Силича Звонарева в Москву.
Майор Костич получил приказ заняться остальными «биологами».
Когда полковник Ярцев вернулся к себе в гостиницу, ему позвонили и сообщили, что на его имя пришли посылка и пакет из Москвы. Ярцев обрадовался: это наверняка результаты исследования мячей и трости «норвежца».
…Полковник Ярцев расположился в кресле Яна Яныча Сланцева. Тот разместился рядом с ним, а с другой стороны сел профессор Красовский. Тут же были другие ответственные работники космодрома. Мустабаев, Картладзе, Зимин и Белякова, вновь вызванные на беседу Яриевым, разместились на стульях вокруг покрытого синим бархатом стола. Поскольку дело касалось секретных материалов, то Ярцев сказал несколько напутственных слов и особо поблагодарил Мустабаева и Картладзе, которые помогли обезвредить очень опасных врагов, после чего отпустил молодежь.