- Все радостные излияния по поводу спасения этих заблудших оставим на потом, когда вернемся в Гримальди, - серьезным тоном заявил Федор Козлов. - Ну а если кому-то невтерпеж, то можно просто поговорить.
Когда пыл молодежи несколько поостыл, Федор Козлов рассказал о том, как все-таки удалось найти пропавших.
Здесь и выяснилось, что Клим и Зина провели в лунной теснине не десять-пятнадцать часов, как им казалось, а почти трое суток - видимо, от ударов испортились часы их скафандров. Когда разобрались с этим, Анюта Белякова о чем-то пошепталась с Зиной и во всеуслышание объявила:
- Можете их поздравить, товарищи! Клим и Зиночка воспользовались подходящим случаем и сбежали, чтобы объяснить без помех!
На влюбленных тут же посыпались перемешанные с добрыми шутками поздравления.
- Теперь наша очередь прыгать в пропасть! - заявил, обращаясь к Рае Бардиной, Дима Ушко. Смущенная девушка спряталась за спинами захихикавших подруг…
После короткого отдыха свернули палатку и двинулись в путь. При выборе направления решающим оказалось мнение Зрачкова. Возвращаться прежним путем было долго и трудно, поэтому решили идти дальше, как шли и Клим с Зиной, тем более что дно трещины все так же с уклоном шло вниз, да и сама она стала больше напоминать ущелье. А это означало, что дорога, так или иначе, выведет на поверхность, ибо сам Гримальди находился на возвышенном лунном плато. В свое время первые экспедиции составили детальные карты, и сейчас они показывали, что выйдут они к месту, которое называлось Море Надежды, а оттуда до Гримальди было всего около сотни километров. Впрочем, была и еще одна серьезная причина, заставившая не возвращаться прежним путем, - завалы, причем один из них полностью перекрывал трещину.
В путь пустились с хорошим настроением. Шли цепочкой, страхуя друг друга. Первым шел Федор Козлов, за ним - Вася Милютин, потом все остальные.
Шли уже два часа, и никто еще не подавал признаков усталости. И вдруг шедший впереди Федор Козлов резко остановился, с изумлением наблюдая, как вдруг возникла некая громадная стена, совершенно перекрывшая трещину.
- Только что произошел обвал, - сообщил он остальным. - Пока что объявляю привал!
Все постепенно сгрудились вокруг него.
- Отчаиваться не будем, - сказал Козлов. - Василий, ставь палатку, чтобы можно было устроиться поудобнее. Потом я, ты и Павел пойдем разведаем дорогу.
- Слушаюсь! - по-военному ответил Зимин.
Через пару минут восемь человек уже располагались в палатке. Несмотря на оптимизм Козлова, все были немного встревожены - дело становилось если не безнадежным, то все равно очень серьезным.
- Наверное, им надо было и нас взять с собой, - недовольно произнес Илико Картладзе, сквозь прозрачную стенку палатки наблюдая за уходившими разведчиками.
- Они все равно скоро вернутся, - заметил Дима Ушко.
В сплошном завале, перекрывшем дорогу, удал ось-таки найти узкий проем, в котором видна была половинка нависшей над Луной Земли.
Разведчики поспешили обратно.
- Земля, ребята, там наша Земля! - радостно возопил Зимин, как только оказался в палатке.
- Идем тем же порядком, - распорядился Козлов и повел колонну к спасительному лазу. Он, однако, оказался слишком узким, поэтому пришлось его расширить, чтобы в него можно было протиснуться. К счастью, это оказалось не очень трудно. Первым, как старший, пошел опять же Козлов. Извилистый ход вел наверх, на самый гребень ущелья. Выбравшись, Федор Козлов невольно замер: от самых его ног скала обрывалась отвесно вниз… Немного покрутившись, он с трудом расчистил небольшую площадку, на которой могли разместиться все, и только потом вызвал остальных.
Для спуска воспользовались тонким, но невероятно прочным сталолитовым тросиком. Первыми спустили девушек, потом других. Последним спустился Козлов.
…С каким ликованием и облегчением увидели они перед собой сияющие огни Гримальди, а дальше, уже на самом горизонте, яркий маяк мемориала Сергея Зорькина!..
НЕРАСШИФРОВАННЫЕ ИЕРОГЛИФЫ
С тех пор как наши знакомые молодые люди прилетели на Луну, случай с Климом Зрачковым и Зиной Трофимовой уже почти позабылся, тем более что они успели уже к тому времени пожениться и основать в Гримальди новую молодую семью. Клим начал работать в агрохимической лаборатории города как старший геохимик, Зина вместе с Раей Бардиной же по-прежнему работала лаборанткой на одной из опытных делянок. Кстати, роман Раи Бардиной с Дмитрием Ушко также получил свое благополучное разрешение, однако оба они изъявили желание официально оформить свои отношения на Земле. Кроме того, Ушко, по-сыновьи любящий дядю Харитона, хотел, чтобы тот обязательно присутствовал на его свадьбе.