- Полностью согласен с мнением Никиты Гавриловича, - поддержал его Альберт Аполлонович Славянский. - Замечу только, что до недавних пор все их попытки достичь Земли завершались трагично. Крушение инопланетного космического корабля в 1908 году в Подкаменной Тунгуске я считаю предпоследней такой попыткой. Последней же можно назвать появление Ика Оки на Луне и, я бы добавил также, еще одного представителя инопланетной цивилизации уже на нашей планете. Причем, я думаю, их оба доставил один и тот же космический корабль.
- Как это? - удивился Григорий Аденц.
- Скорее всего это был крупный корабль, своего рода корабль-матка, с которого могли стартовать более мелкие корабли. Именно так оказалась Ика Оки на Луне, а ее соотечественник - на Земле. Однако этот космический путешественник похищен террористической организацией «Альфа Центавра», а вместе с ним - и норвежский учитель Уайд Бранд…
- Прочтите, перебью вас, - вступил в разговор Ян Сланцев. - Можно вопрос?
- Да, конечно, Ян Яныч!
- А не может ли такого случиться, что этот самый корабль-матка или базирующиеся на нем малые ракеты совершили посадку на Луне?
- Это вполне вероятно, - подтвердил Славянский.
- Но тогда нам надо как можно скорее приступить к поискам возможного места этой посадки - это одновременно поможет выяснить и судьбу Николая Бардина!
- Что я тут могу сказать? - пожал плечами старый ученый. - Это должны решать люди, больше меня сведущие в этом деле.
- Я тоже считаю, что корабль-матка находится на Луне, - сказал Григорий Аденц. - Давайте вспомним все обстоятельства появления у нас Ика Оки. Ведь со времени ее появления и до момента исчезновения прошло никак не больше месяца, а за это время пилот, который и оставил ее на Луне, никак не мог слетать на свою планету и вернуться, чтобы снова забрать ее!
- Верно! - согласился Труберанц.
- А вот я хотел бы возразить, - обратился к Григорию Аденц-старший.
- Слушаю тебя, папа!
- Ты забываешь, что этот самый пилот за это время мог запросто несколько раз слетать на Землю и вернуться.
- Да нет же - инопланетянин на такое не мог пойти, папа!
- Почему?
- Почему же? - поинтересовался Смерчков, склонный согласиться со старшим Аденцем.
- Да, действительно, почему? - подал голос и профессор Славянский.
- Потому чго на том крошечном кораблике, который нам известен, невозможно было летать с планеты на планету! Вспомните: ведь даже их прошлый корабль, который должен был быть намного надежней и больше, разбился в сибирской тайге! И то, что Остин Шток рассказал многоуважаемому Альберту Аполлоновичу об аварии, кажется мне вполне вероятным. Нет ведь дыма без огня!..
- Хорошо, предположим, твое суждение верно, и что тогда? - поинтересовался Абек Аденц.
- А если верно, то верно и то, что капитан корабля на Луне получил сообщение о происшедшем на Земле!
- Но могло быть и иначе: капитан корабля на Луне не получил никакого сообщения! - не согласился отец.
- Тоже не исключено, - улыбнулся Григорий. - Только все дело в том, что в этом случае они не послали бы на Землю второй корабль - чтобы избежать новой трагедии! Но это лишь одна сторона моего суждения. А вторая заключается в том, что им необходимо было вернуть заболевшую Ика Оки, а для этого космический корабль должен был быть где-то поблизости, причем, я думаю, где-то совсем рядом с Гримальди. Иначе как они смогли точно вовремя появиться точно в том месте у шахты № 6, когда там находились Ика Оки и Николай Бардин?
Наступило недолгое молчание: все обдумывали слова Григоря Аденца.
- Позвольте мне высказать свое возражение касательно вашего предположения, - заговорил молчавший до этого Афанасий Красовский. - Ведь не исключено, что кораблей могло быть несколько: один вернулся на свою планету, еще один разбился на Земле, а третий остался, чтобы забрать Ика Оки…
- В этом случае получается целый флот, что крайне маловероятно, - не согласился Григорий Аденц. - Павел
Зимин и Анюта Белякова свидетельствуют, что в момент похищения Ика Оки несколько раз назвала другого инопланетянина, Кани Оки…
- Да, действительно… Супруги Галкины также рассказывали, что в моменты грусти Ика Оки в нашей клинике часто называла это имя - Кани Оки…
В конечном счете все пришли к мнению, что Николай Бардин с большой долей вероятности все еще находится на Луне - может быть, в положении своего рода заложника у инопланетян, которым, не исключено, что-то нужно от жителей Гримальди.
Однако прошло еще два месяца, а о пропавшем Бардине не было ни слуху ни духу… Зато на Луне и на Земле за эти два месяца случилось немало событий.