Два таких полностью готовых механизма Харбинин и привез в Москву, где они должны были быть рассмотрены на специальной экспертной комиссии. В случае успеха машины будут запущены в массовое производство и окажутся как нельзя кстати на Луне и Венере.
Обладающий легким добрым нравом и любящий различные шутки ученый мог превратить даже самое серьезное научное обсуждение в веселое представление. Так, однажды он принес в Московский зоопарк свой прибор, воспроизводящий крики, рев и звуки различных животных. Те, кто в тот день оказался в зоопарке, немало повеселились возникшим среди животных переполохом…
…Утром следующего дня Чван Чу подъехал к дому Харбинина, где его встретила хозяйка - Екатерина Васильевна. Радушно приветствовав молодого ученого, с которым познакомилась в прошлом году, когда съездила к мужу в Пекин, она проводила Чван Чу в кабинет мужа.
Когда они разместились в удобных креслах, Харбинин спросил:
- Ты в курсе, какой шум подняли за границей вокруг Аполлона Славянского?
- Да, успел почитать об этом. Их особенно взбесило его заявление о том, что он вскоре определит планету, с которой ведется передача. Но в сегодняшних газетах есть кое-что поважнее этого зарубежного шума… - И Чван Чу достал из портфеля и протянул Харбинину несколько газет.
- Что же это? - поинтересовался тот.
- Правительственное решение о беспрепятственном доступе на Луну каждому желающему!
Харбинин схватил первую же попавшуюся газету и вперился взглядом в первую полосу.
- Вот это да!.. - воскликнул он. - Вот так-то, так им и надо, теперь-то уже они заткнутся!..
- Да, теперь эти заграничные крикуны поумерят пыл, - согласно кивнул Чван Чу.
- И не говори! Это решение нашего правительства - полная неожиданность для них! Все время драли горло, пытаясь доказать, что мы строим на Луне военные базы, а теперь - на тебе: приглашение посетить лунные лечебницы, заняться лунным туризмом… Воистину как гром с ясного неба! - Харбинин встал и прошелся по кабинету, по ходу помахивая газетой. Потом продолжил: - Сегодня Ватикан вздымает против нас крест и меч, пытаясь уверить весь мир, что Советы строят на Луне ракетные базы. И вдруг - на тебе: каждый желающий может прилететь и своими глазами увидеть, что мы там строим! А помнишь, не так давно Чарльз Меркинг, президент некоей организации «Альфа Центавра» дал интервью группе журналистов? Все вопросы журналистов крутились вокруг одной темы - чем заняты Советы на Луне? И что ответил им этот идиот? «Вполне возможно, что в ближайшие столетие все коммунисты переселятся на Марс, Венеру и Луну, и тогда с помощью атомных бомб они покончат со всей жизнью на Земле, чтобы заодно уничтожить и капитализм!» - Харбинин от души рассмеялся. Подхватил его смех и Чван Чу. - А на вопрос одного из журналистов, на чем именно основано это ужасающее предположение, этот господин ответил: «Ватикан, этот оплот католической мысли, бдительно следит за событиями в мире. А кардинал Моронти, являющийся бесспорным и абсолютным авторитетом, не только обосновывает истинность этой гипотезы, но и указывает на скорый Страшный суд и конец света». Но разве нельзя избежать такой страшной участи путем переговоров с СССР, спрашивает его журналист. «До тех пор, пока Москва не разрешит Папе Римскому лично убедиться в том, что на Луне не замышляется ничего противного замыслу Божьему, все наши подозрения следует считать обоснованными», - заявил Меркинг. - И Харбинин снова засмеялся: - Представь только, Чван, теперь Римскому Папе, этому наместнику Бога на земле, придется отправляться на Луну, причем с благословения коммунистов!
- Да, действительно смешно, - согласился Чван. - При этом из-за отсутствия собственного транспорта ему придется доверить свою жизнь нашим безбожным капитанам космического океана!
- Воистину мы живем в удивительные времена!
В это время открылась дверь и вошла Екатерина Васильевна с подносом в руках.
- Ай да молодец Катенька! - весело воскликнул Харбинин. - А я уж было подумал, что ты о нас позабыла! И чем же ты нас порадуешь?
- Всем твоим любимым, - улыбнулась супруга ученого. - Вот рыба, ветчина, колбаса, свежие огурцы, соль, хлеб, сыр…