— Да хоть тройную! Или пятерную! — отмахнулся я. — Идея мне нравится, а детали проработаете. И вот ещё что, Кирилл Бенедиктович. Надо похожую каверзу и в отношении британцев запустить. Велите распустить слух среди работников наших филиалов и «дочек» там, мол, надо быть осторожным, на Воронцовых британцы объявили охоту, террористов натравливают, так что и до вас могут добраться…
— А не побегут?
— Может, кто-то и сбежит, не без того. Но это вряд ли. Думаю, британцы за нашими офисами следят, и слух этот через считанные дни дойдёт до наших недоброжелателей. И, если это частная инициатива и месть Яна Карловича, думаю, хозяева его возьмут на короткий поводок!
— А если нет?
— А если нет, то тогда мы будем знать, кто виноват. Это, во-первых. А во-вторых, тогда слух станет разумным предупреждением. На наших служащих и вправду могут начать давить. И их стоит об этом предупредить.
'… Сейчас об этом мало пишут. Сначала это было дипломатической тайной, а в последние годы на тайны дипломатии мы могли бы и начхать, но у нас с японцами внезапно настолько наладились отношения, что стараются не ворошить прошлые обиды.
Так вот, мирная конференция в Портсмуте с самого начала выявила резкое расхождение позиций. Японцы, упирая на то, что мы потеряли больше кораблей и их войска стоят сейчас под Мукденом, потребовали сдачи им Дальнего и Порт-Артура, вывода российских войск и крестьян из Манчжурии, признания Кореи зоной исключительных японских интересов и допуска их в деловые предприятия и торговлю с Манчжурией на паритетных с русскими началах.
Британцы, кстати, обозначили, что японцы правы, и вообще, русские сами виноваты, спровоцировав японцев на войну.
Наши же указали на то, что инициатива перемирия и мирных переговоров не наша, воюем мы не в долг, и нам ничего не стоит продолжить переброску войск под Мукден и возобновить поход эскадры Рожественского. И вот тогда, мол, посмотрим, кто где стоит и чего стоит.
И про фотографии повреждений японских кораблей им напомнили, и про бардак на верфях, из-за которого с «Микасы» не сняли боеприпасы, и те рванули прямо в гавани. И на соотношение потерь и пленных указали. И резюмировали: Россия войны не хотела, не она её начала без объявления, подлым нападением, но не она сейчас нуждается в мире.
И потому японской делегации стоит подумать о том, как загладить обиды и потери, нанесённые ей Российской Империи. И выкатили требование, чтобы Япония отступила из Манчжурии, компенсировала убытки Российской стороны и признала Корею зоной Российских интересов.
В общем, переговоры шли довольно трудно, американцы и британцы, напуганные перспективой усиления России на Тихом океане и потери всех вложенных денег, давили изо всех сил, добиваясь от России хотя бы согласия на формулу «на конференции нет ни победителей, ни побеждённых».
Но максимум, на что согласилась российская делегация, это было «паритетные начала в освоении Кореи». В связи с этим конференция оказалась на грани провала.
И в этот момент переговоры слегка приостанавливаются. Как потом выяснилось, «пророссийский» пул американцев сумел убедить «прояпонский» пул, что даже Японии крайне выгодно, чтобы русские не просто не убирались из Манчжурии, но ещё и существенно нарастили поставки своих «таких интересных товаров» в Корею и Японию. Ну а те дальше, вложив свой труд, поставят не менее интересные, но существенно прибавившие в стоимости товары в Соединённые Штаты и даже в Западную Канаду. А американцы часть этого товара продадут с наценкой в Латинскую Америку, которую сделали практически своей колонией. И ещё сильнее наживутся на этом. Возвращая свои довоенные вложения.
Разумеется, хотя фамилия моя там не звучала, переговорщики понимали, что именно наш Холдинг придётся как-то завлекать на Дальний Восток. Ещё сильнее, чем он был вовлечён до войны. Впрочем, им были нужны не только мои товары. Их интересовал и сучанский уголь, и лес с Приамурья, и чугун с предприятий в Северной Манчжурии…