Всё дело в политике! Никак они с ней не сойдутся! Он и раньше социалистов не очень любил, а с прошлого года их просто зубами грызть готов! А она всё про страдания народа да эксплуатацию твердит. И ведь пытались же не говорить о политике. Но как это сделаешь, если политика кругом!
Даже в войной этой! Вот ему всё понятно. Дело в интересах России! В развитии всего Дальнего Востока! Если японцам уступить, то без Манчжурии российский двуглавый орёл, считай, что одной головы лишится! Смотреть будет только на запад! А у японцев со временем аппетит возрастёт, так можно и вообще без Сибири остаться!
А она? А она все твердит, что «войну буржуи начали, им прибыли не хватало, и за то теперь гибнут рабочие в матросских бушлатах да крестьяне в шинелях». Третий раз уже с начала войны ругаются!
Меж тем, Оксана добралась до кафедры, поправила под себя микрофон и, взяв в руки указку, обратилась к висящей рядом крупной схеме района боевых действий.
— После мартовской неудачи с ловушкой для Порт-Артурской эскадры, японский адмирал Того продолжал искать сражения, что вполне объяснимо. В настоящее время его эскадра объективно сильнее, но наша эскадра представляет угрозу для подвоза войск и снаряжения в Манчжурию. Эта угроза сама по себе, даже не будучи практически реализованной, тормозит войну. Вы спросите, что в этом плохого, дамы и господа? Современная война обходится очень недёшево, а Япония даже начинала её в долг. Великобритания и банки Соединённых Штатов уже предоставили им несколько сотен миллионов долларов кредита, и японцы просят ещё!
Зал зашумел. Оценивать денежную составляющую войны для молодёжи было в диковинку. Война — это кровь, это подвиги и слава, но — при чем тут деньги, спрашивается?!
— Кстати, довожу до вашего сведения, что благодаря монетной реформе, инициированной Председателем Совета Министров Витте и проводимой министром финансов Коковцевым, Россия имеет на войну более трёхсот миллионов рублей, так что пока мы можем воевать без займов.
Зал зашумел ещё сильнее. Олег Викторович был вынужден вмешаться.
— Господа, господа! Прошу быть сдержаннее! Понимаю, что вам в силу возраста кажется, что деньги для войны не важны. Однако на заседаниях Штаба именно денежный аспект войны обсуждается в первую очередь! Ещё великий Наполеон Бонапарт говорил, что для ведения войны нужны, в сущности, три вещи — деньги, деньги и ещё раз деньги! Так что мы должны, наоборот, поблагодарить Оксану Владимировну за то, что она отметила этот любопытный момент! Прошу вас, продолжайте!
— При известии, что японский десант высадился на острова в устье реки Ялу, главнокомандующий русских войск в Порт-Артуре и Маньчжурии адмирал Алексеев, отдал приказ Флоту отправить максимально возможное усиление сухопутным войскам в устье Ялу.
Докладчица показала Порт-Артур и Даньдун на карте, после чего продолжила.
— В виду стеснённости средств адмирал Макаров счёл возможным выделить туда канонерку «Бобр», водоизмещением девятьсот пятьдесят тонн, и дюжину успешно зарекомендовавших себя торпедных катеров. Четыре из состава этих катеров попали в Порт-Артур ещё до начала войны, ещё восемь прибыли туда уже после потопления японского миноносца «Чидори». Напоминаю, господа, это была первая победа русского Флота в этой войне!
Присутствующие загудели уже одобрительно, а некоторые и начали аплодировать.
— Итак, 18 апреля этот отряд выдвинулся к устью реки Ялу. Канонерка «Бобр», помимо прочего, доставляла топливо для катеров, так что, сделав стоянку поблизости от устья Ялу, катерники имели возможность пополнить запас топлива до полного.
Зал с интересом внимал. Этот аспект пресса освещала скупо, поэтому слушатели боялись пропустить неизвестные детали.
— Как известно, наши войска были вынуждены отступить.
Снова недовольный гул. А чего гудеть, спрашивается? Не Оксана виновата, что наши отступили!
— Судя по всему, японцы ожидали именно такого развития событий, поскольку ещё утром несколько их миноносцев и истребителей миноносцев, снабжённых радиосвязью, появились неподалёку от Порт-Артура и начали присматривать за нашей эскадрой. Также они начали перевозку войск, снаряжения и боеприпасов из Чемульпо в Синыйчжу. Господа, обращаю ваше внимание — от Чемульпо до Синыйчжу двести пятнадцать морских миль. При максимальной скорости транспортов в тринадцать узлов, или тринадцать морских миль в час, это более шестнадцати часов в пути. То есть, они вышли ещё затемно, когда сражение даже не началось!