— Ура! — снова выкрикнул кто-то.
— Действительно, этому можно только порадоваться. Как и тому, что в ходе сражения в Жёлтом море, произошедшего между эскадрами адмирала Того и адмирала Макарова, результаты были примерно равными. Несмотря на множество попаданий, ни один наш броненосец не был потерян, однако нашим морякам удалось потопить истребитель миноносцев «Оборо». Более того, часть японских броненосцев не смогла даже уйти на ремонт в Сасебо, — тут она снова указкой куда-то за край схемы. — А притащились в Чемульпо. Так что результат этого сражения однозначно в нашу пользу! Ура Флоту Российскому!
— Ур-ра-а! — подхватили присутствующие.
'…В принципе, это действительно было победой. Потери японцев были выше, особенно в транспортах и лёгких кораблях. К тому же, у нас старались снизить впечатление от труднообъяснимого отступления от Даньдуна. И потому масштабы морской победы в прессе серьёзно преувеличили.
В результате было принято решение Макарова наградить. Когда Николай II по телеграфу осведомился у флотоводца: «Какой награды желаете? Что вам нужно для победы?», тот ответил коротко: «Единоначалия!»
И Макарова назначили комендантом Порт-Артурского гарнизона. Между тем, на суше наши продолжали отступать, а японцы продолжали двигаться вдоль железной дороги на Мукден, но… Они наткнулись на давно подготовленную нами «рельсовую войну»…'
— Они, вашбродь! — доложил рядовой Полубейко, продолжая в бинокль следить железной дорогой. — От Даньдуна ешелон! По всему — тот самый, с войсками!
Семецкий кивнул и откинул крышку с дистанционного электрического взрывателя. Состав отсюда был виден и без бинокля, нельзя было разобрать только мелких деталей. Несколько минут у них ещё есть, пока эшелон доберётся до нужной точки.
С началом войны его снова вернули в строевые, но подчинялись он и его отряды напрямую Наместнику Алексееву. То есть, практически он был «кошкой, которая гуляет сама по себе»[87]. Алексеев, рьяный «безобразовец» к этой просьбе Воронцова отнёсся с пониманием.
— Чух-чух-чух! — раздалось фырканье паровоза несколько минут спустя. Ну что же, ещё минута и…
Русские паровозы из Даньдуна угнали с началом нападения японцев. Американские, которые везли транспорты первой волны в Синыйчжу и Даньдун, были утоплены торпедными катерами вместе с транспортами. Так что паровозов и эшелонов под русскую широкую колею у японцев в наличии было всего четыре штуки. Один из них его люди позавчера удачно отправили под откос вместе с эшелоном боеприпасов, подорвав мост через какую-то местную речушку, а сейчас…
Юрий замкнул контакт, и взрыв зарядов аммонита, неделю назад заложенных ими в специальные выемки, рассчитанные ещё на этапе проектирования, снёс опорную стену. Тысячи тонн камня и земли не просто повредили путь, они унесли в пропасть и эшелон с войсками. Ну что ж, пора уходить!
'…Наши войска отступали, в полном соответствии с выработанной Куропаткиным линией обороны. Ещё до отъезда из Столицы он высказался, что предпочитает тянуть время и не тратить жизни людей. Мол, в обороне войск гибнет меньше, а японцам долго воевать несподручно, так что сами скоро мира запросят.
Войска отступали, огрызаясь, замирая на каждом удобном для обороны рубеже, но отходя при малейшей угрозе окружения. И все это сопровождалось подрывом мостов, упорных стенок, даже снятием рельсов и шпал. И диверсиями в японском тылу, проводимым отрядами Семецкого. В таких условиях, пройдя за месяц около девяноста вёрст, японцы остановились. Они решили попробовать сменить направление удара. Получив известие о высадке японского десанта под Бицзыво, Семецкий со своим отрядом тут же переместился в Порт-Артур. Разумеется, он по железной дороге добрался быстрее, чем японцы пешком…'
Бой начался ещё утром, но к окрестностям города японцы добрались только сейчас. Вообще, Юрий продолжал удивляться тому, что война то и дело замирала, пробуксовывала. Казалось бы, японцам надо как можно быстрее высаживать десант? Но они месяц ждали не только потому, что надеялись «продавить» русских на Мукденском направлении, нет! Дело было ещё и в том, что японские линкоры сильно пострадали в сражении в Жёлтом море. А высаживать десант без серьёзного прикрытия после «бойни под Даньдуном» никто не собирался. Вот и выбрали момент.
87
Впервые опубликованная в 1902 году в сборнике «Просто сказки» (англ. — «Just So Stores»), «Кошка, гулявшая сама по себе», стала самой любимой сказкой о кошках из всех, когда-либо написанных.