Наконец, с немалым усилием, он всё-таки заставил себя закрыть архив, выключить компьютер, чтобы заняться делами по дому. Но из рук всё валилось.
***
На следующее утро в квартире воцарился порядок. Капитонов выбросил разбитый телевизор, закупился свежими продуктами, аккуратно приклеил дощечки паркета в гостиной. Он привёл в порядок и себя, сбрил бороду, подстригся у своего постоянного мастера. Осталось восстановить разбитое окно.
Компьютер Николай не включал, старался даже не думать о найденном архиве, понимая, что это затянет на весь день, а может, и на всю ночь.
Зазвонил мобильный телефон, высветив несохраненный номер, Капитонов ответил.
– Здравствуйте, молодой человек, – Капитонов узнал бодрый и чуточку насмешливый голос профессора Круглова. – Разгром в квартире устранили? Поступили ли деньги?
– Валерий Германович! – Капитонов испытал неожиданную радость, услышав профессора. – Да, поступили, спасибо огромное! И порядок более-менее наладил. Скажите, мы могли бы увидеться? Много времени не отниму, очень нужно с вами поговорить.
– Хорошо, услуга за услугу. Тогда, ночью, вы пошли навстречу мне, теперь моя очередь. Как насчёт 11 часов в кафе «Сливки и лёд»? Да-да, буквально через 15 минут! Кафе рядом с вашим домом. Я подъеду туда через 7-8 минут. У нас будет полчаса.
Когда Капитонов зашёл в «Сливки и лёд», Круглов был уже там. Перед ним стояла креманка с мороженым.
– Вы пунктуальны, – профессор пожал руку Николаю и махнул девушке-официанту. – Я посмел вам заказать точно такое же мороженое, уж очень вкусное. Сейчас вам принесут.
– Валерий Германович, как всё прошло? – спросил Капитонов.
– Вы про вчерашнюю ночь? Всё прошло удачно. Доехали без происшествий. Отправка наших гостей тоже прошла хорошо. Мой компаньон оттуда, ну вы понимаете, это подтвердил. Учёная братия на «Янтаре-2» устроила им головомойку, стрясла с них подробный отчёт о Маяке Ллойда, а потом их отправили в Чернобыль-4 попутным вертолётом. Я после этого всего проспал 14 часов!
– Валерий Германович, – Капитонов зачерпнул ложкой мороженое, – очень рад, что вы помогли им. Подумал тут на досуге: они не виноваты, просто так получилось. И я едва в осадок не выпал от величины денежной суммы, которая пришла мне на счёт.
– Виноваты, Николай. Двенадцать лет в Зоне, пора и за ум браться. Вам ущерб возместили – и то хорошо. А Кузе не помешало бы мозги вправить. Как оказалось, его не только Химик предупреждал о транспортёре. Да чёрт с ним, с Кузей. Но какое приключение! Насколько это всё удивительно, а?! Если вдуматься, то и встреча с инопланетным разумом может оказаться куда скучнее и банальнее. Да, вы хотели о чём-то поговорить? Надеюсь, это не всё, что вы хотели узнать?
– Вы можете переслать от меня письмо Николаю Васильевичу Капитонову, сталкеру Капитошке?
Профессор всмотрелся в собеседника, улыбнулся.
– Давайте попробую угадать, Николай. Гости ушли, забрали с собой свои вещи до последней гильзы, до последнего носка и фантика. И всё-таки они что-то забыли, случайно или нарочно, так? Давайте заключим сделку? Вы мне честно скажете, что они у вас оставили, я постараюсь закрыть на это глаза. Договорились?
– Хорошо, профессор. Вчера в моём компьютере обнаружил папку с названием «Капитошка и компания». В ней фотографии, видеофайлы, дневник их командира.
– Это сталкерский архив? Что в нём?
– Жизнь, быт, задания группы за последние двенадцать лет, дневниковые записи в текстовых файлах. Есть очень хорошие фотографии, особенно те, что с пометкой «Newton».
– Их фотографировал Ньютон? – брови Круглова взлетели вверх. – Много там таких фотографий?
– Штук двадцать, с разных годов. А кто такой Ньютон?
– О-о-о, молодой человек. Ньютон – полумистическая личность, фотограф Зоны, который ходит по ней с элитным фотоаппаратом, с чаем в термосе, парой бутербродов и без оружия. Я слышал, что Ньютон всегда появляется там, где собираются сталкеры, которых он желает сфотографировать. Значит, Капитошка и наши гости тоже входили в его список. Да, впечатляет. Так что вы хотите написать своему компаньону?
– Я загорелся желанием опубликовать дневниковые записи сталкера Капитошки. Эти записи невероятно интересны, и мне нужно его разрешение.
– Капитонов, – профессор хитро прищурился, – а нужно ли вам разрешение? Волею судеб архив попал к вам и оказался доступен для изучения. Именно к вам, его компаньону по личности. Это удивительное везение! Вы никогда не встретитесь, это исключено. Бывший сталкер Капитошка не сможет защитить авторским правом свои записи здесь. Просто публикуйте и всё.
– Когда изучаю его архив, чувствую намного больше, чем читатель, зритель. Может, это та самая пресловутая энергетическая связь… Мне нужно его разрешение. В этих записях и фотографиях много доброты, много вопросов самому себе и попыток ответить на них. Прочитав всего лишь несколько десятков страниц, я уже начинаю подозревать, в чём особенность, уникальность Зоны. Она окончательно расставляет все точки над «i» для каждого человека, ставшего сталкером или просто оказавшегося в ней. Это будут книги автора, который окончательно сделал свой выбор. Автора, который много рисковал собой ради других. Не по приказу, не за высокую плату, а просто так, по зову души или сердца, ни на что не рассчитывая взамен. Для одних эти книги будут фантастикой, развлечением, а других, быть может, они сделают лучше.