Большие экраны висели в разных местах над толпой, так что друэльцы могли наблюдать действие со всех сторон, но эти экраны оставались вне поля зрения игроков. С нашего места, в секторе возле входа на арену, просматривалась только одна из внешних сторон лабиринта.
С одной стороны, хорошо, что мне не пришлось наблюдать ни за одним из боев, которые мало чем отличались от первого, увиденного мной. Кто-то наверняка умрет.
Закийцы собрались вместе у входа в лабиринт. Я смотрела, как они совещались. Затем почти все они сняли свои самые крупные и тяжелые мечи. Я предположила, что ими будет сложнее размахивать в ограниченном пространстве лабиринта.
Я немного узнала об оружии, наблюдая за тренировкой бойцов. Большие, тяжелые, рубящие мечи хороши только в открытом бою; для ближнего боя они малоэффективны.
Мужчины вытащили легкие, короткие трехгранные кинжалы с очень острыми лезвиями. И у них всё ещё оставались короткие мечи, привязанные к ногам.
Моррдрук поговорил с мужчинами, и они разделились на пары, каждая из которых направилась к одному из двух входов в лабиринт.
Существовало только два способа выйти из лабиринта: либо мертвым, либо живым.
Эбби сидела слева от меня, а Джоан — справа. Желая ощутить поддержку, я схватила каждую за руку.
— Они пройдут, точно. — Побледневшая Эбби, без сомнения, как и все мы, так же нервничала.
Я сжала её руку. Джоан крепче схватила мою.
— Мой муж никогда не относился ко мне так нежно, как Макку. Я тоже не хочу его терять. Я верю в его слова о том, что он не умрет сегодня.
Я посмотрела на Джоан, начав понемногу понимать её жизнь до похищения, а она пожала плечами.
— Ты замужем? — не раздумывая, выпалила Эбби.
— Мы расстались за неделю до похищения и собирались подать на развод. Похоже, что друэльцы спасли мне целое состояние на гонорары адвокатам. — Смех Джоан был напряженным, она безучастно смотрела на арену. — Мне действительно не всё равно, не желаю, чтобы что-то случилось с Макку. Ничего подобного я никогда не испытывала к бывшему мужу.
— У них хорошо получается запасть в душу. — Эбби слегка улыбнулась.
Я точно знала, что она имела в виду, и мечтательно вздохнула.
«И в твое сердце», — я улыбнулась Эбби.
— Лучше им выйти живыми, или, помоги мне бог, я пойду за ними и сдеру кожу живьем с этих красных ублюдков собственными зубами! — прорычала Эбби.
Я подавилась смехом. Все испуганно подпрыгнули, внезапно услышав звон столкнувшихся мечей.
Женщины сжали мою руку. Я старалась дышать ровно, удары мечей следовали один за другим. Минуты тянулись, как часы, узлы в моем животе затягивались все сильнее с каждым криком, ревом и лязгом клинков, эхом доносящимся из лабиринта.
Я искусала нижнюю губу, приветствуя жгучую боль, тем самым пытаясь изгнать из своей головы видения Моррдрука, лежащего мертвым где-то в лабиринте. Напряжение в моей груди возрастало с каждым радостным криком или приветствием из зала друэльцев, понимая, что кому-то в этом лабиринте надирали задницу.
Сигнальный горн возвестил о первом вышедшем из лабиринта. Все женщины вскочили, схватились за решетку клетки руками, пытаясь разглядеть, кто выжил. Пошатываясь, боец появился в поле нашего зрения. Все обратили взгляд на то, что воин с забрызганным голубой и красной кровью телом сжимал в левой руке. Правой рукой он вскинул вверх меч, орошенный кровью, откинул голову и зарычал, доводя уже взбудораженных боями друэльцев до безумия. Я поняла, что он сжимал в руке отрубленную голову одного из фраксийцев; красная кровь тихо капала на песок.
— Нулар, — ахнула Эбби.
Фраксиец по имени Притт больше никому не доставит проблем.
Моррдрук, где ты, черт возьми? Он утверждал, что является лучшим бойцом, тогда почему не вышел из лабиринта первым?
Пошатываясь от головокружения, я ухватилась за решетку, наблюдая за тем, как из лабиринта выходят всё больше не сильно пострадавших закийцев, истекающие кровью, с порезами и ушибами, но тем не менее живые.
От жуткой мысли, что Моррдрук погиб, меня охватила паника, и перехватило дыхание. В своем сознании я вопила, отрицая подобную возможность.
— Спокойно, Анна, успокойся, делай глубокие, медленные вдохи, иначе потеряешь сознание. — Эбби схватила меня за руку.
— Где он? — прошептала я, не в силах отвести взгляд от того места, где собрались, осматривая свои раны, закийцы.
Внезапно мужчины обернулись, некоторые помчались вперед, пропадая из поля зрения. Мое сердце едва не выскочило из груди, когда я увидела спотыкающегося Моррдрука, который нес на плече какого-то закийца. Другого он тащил за собой за лодыжку.