Кики поставила «Форд» во дворе, тщательно заперла ворота и, ежась от пронизывающего ветра, направилась к дому.
Ступеньки жалобно заскрипели под ногами, когда она поднималась по лестнице. Перила угрожающе шатались, и вообще дом выглядел настолько ветхим, что, казалось, очередной порыв ветра просто снесет его с лица земли.
Она долго терзала замок: руки заледенели без перчаток, а дверь разбухла и упорно не желала открываться. Вскоре Кики мрачно решила, что ей придется либо ночевать в машине, ибо возвращаться обратно в Москву. Наконец, в отчаянии поднажав посильнее, она сумела совладать с капризным замком и влетела в дом, уже окончательно замерзнув.
Внутри было темно и тихо, пахло пылью, старым деревом и еще чем-то странным. Так пахнут помещения, где давно никто не живет. В доме было холодно, он выстыл насквозь, а между щелями в оконных рамах задувал ветер. Не снимая пальто, Кики прошла на кухню, включила АГВ на полную мощность, отвернула газовый кран и зажгла на плите сразу все конфорки.
И только потом щелкнула выключателем. Мутный желтоватый свет разлился по комнатам, и сразу стало ясно, каким старым и дряхлым стал дом, в какое ужасное состояние привели его годы и Кикино разгильдяйство.
Надо бы заняться домом, решила она мельком. Здесь можно сделать прекрасную дачу, приезжать на выходные, пить чай на террасе и собирать яблоки в саду.
Пока дом медленно прогревался, Кики поднялась на второй этаж. Там было совсем холодно, половицы скрипели под ногами, и запах пыли бил в нос. Она нашла в ящиках самое приличное на вид постельное белье, вынула из шкафа теплый свитер, связанный бабушкой, и спустилась вниз.
Постель Кики устроила себе в комнате, граничащей с кухней. Здесь было теплее всего.
Перед сном она выпила горячего чаю, чтобы окончательно согреться. Дом уже наполнился теплом, и стал казаться почти обжитым, даже уютным.
Она даже выкинула из головы сегодняшнюю историю с трупом. Точнее, совсем выкинуть не получилось, мысли о нем постоянно вертелись где-то на краю сознания, но зато ей удалось прийти в себя.
Прекратился озноб, бивший ее непрерывно в течение нескольких часов.
Тишина старого дома, горячий чай и дурманящее тепло, разлившееся по кухне, сделали свое дело. Глаза Кики медленно закрывались, и она перебралась на маленький, но очень уютный диванчик.
Спустя несколько минут она уже спала.
Глава 4
Разбудил ее телефонный звонок. Кики вскочила, ошалело покрутила головой, пытаясь понять, откуда доносится звук. Потом сообразила, что это заливается ее мобильный. Но в трубке молчали. Кики взглянула на экранчик — «номер не определен». И в ту же секунду связь прервалась.
Черт с ними, если надо будет — перезвонят.
Часы показывали только семь утра — несусветная рань, если учесть, что спала Кики меньше пяти часов. Она откинула одеяло, села и потерла глаза. За окнами вырисовывался силуэт дома Лизы и Вадима, огромный, с башенками и остроконечной крышей, словно сказочный замок.
Страшно ломило спину — с непривычки. Диван оказался с характером. Кики сползла с него, умылась минералкой, почистила зубы и уселась на кухне. Что ж, ночь переночевала, немного отдохнула, теперь нужно ехать в Москву.
На горизонте маячила масса самых разных дел, в том числе и не слишком приятных. Особенно впечатляла предстоящая уборка квартиры. Кики вообще не была большой поклонницей наведения порядка; мытье полов и борьба с пылью нагоняли на нее тоску, но вот отмыть пол от крови — это, пожалуй, посильнее будет.
Интересно, почему все подобные приключения норовят свалиться именно на ее голову? Почему эта кошмарная история произошла с ней а не с Лизой, например? Не с Жанной или со Стасом?
При мысли о Стасе она заметно помрачнела. Снова схватилась за телефон и долго слушала равнодушные гудки в трубке.
Черт возьми, только бы с ним ничего не случилось!
Она вдруг ощутила запоздалое беспокойство. Почему он не встретил ее? Почему не отвечает на телефонные звонки? А вдруг — авария, ведь он лихачит почем зря, нарушает правила, уверенный в собственной везучести…
Кики быстро собралась, схватила сумку, проверила газ и свет, и выскочила из дома.
Машину за ночь замело снегом так, что образовался небольшой сугроб. Выругавшись себе под нос, Кики принялась расчищать «Фордик». Ветер стих, в утренних сумерках медленно падал крупный снег.